L’architecte et militant de gauche Roland Castro est décédé à l’âge de 82 ans.
L’architecte français s’est fait un nom grâce à ses plans de conception fondés sur l’élévation du niveau de vie des quartiers populaires et son implication dans les manifestations étudiantes de mai 1968 à Paris.
Né à Limoges en 1940, l’héritage juif de Castro l’a amené à passer les premières années de sa vie dans la clandestinité sous le régime de Vichy. Aux côtés de ses parents et de sa sœur, Casto se réfugie dans l’arrière-pays limousin, à Saint-Léonard-de-Noblat, où il est caché par le maquis, la résistance communiste.
Son expérience avec le Maquis définira sa vision du monde, estimant qu’il avait « une dette d’existence envers la France ».
« L’architecture, la banlieue, les causes n’ont jamais manqué : tout a été prétexte à régler cette dette », a-t-il dit un jour.
Son ambition l’amène aux Beaux-Arts de Paris école d’architecture en 1958 et rejoint l’Union des étudiants communistes. Toujours soucieux de son intégrité intellectuelle, il est expulsé du syndicat en 1965 pour avoir critiqué le stalinisme. En réponse, il a embrassé le maoïsme, comme c’était populaire dans les cercles communistes français à l’époque.
Il est devenu une figure de proue des manifestations anticapitalistes qui ont éclaté dans toute la France en mai 1968, immobilisant le pays. Castro a participé au journal étudiant « Melp! » qui a fait connaître les motivations derrière les émeutes au grand public.
Castro devient architecte et en 1983, co-fonde Banlieues 89 avec son ami urbaniste Michel Cantal-Dupart. Banlieues 89 était un véhicule pour ses idéaux politiques et architecturaux avec le mantra «faire une révolution dans les banlieues».
Le projet a porté sur la rénovation de la Cité de la Caravelle à Villeneuve-la-Garenne et des lotissements des Hauts-de-Seine. Castro a également conçu la Cité de la bande dessinée à Angoulême et la Bourse du Travail à Saint-Denis.
de Roland Castro bâtiments souvent greffés sur des constructions existantes. Il ajoute des lignes asymétriques, alliant bois et béton, et privilégie le blanc, orné de façades végétales.
Plus de 200 projets sont soumis à Banlieues 89, mais l’opération se heurte aux réticences financières de l’État français et le collectif se dissout en 1991.
En 2017, Castro a manifesté son soutien au président Emmanuel Macron.
Le président a réagi au décès de l’architecte sur Twitter en écrivant : « Légende de l’architecture et de l’urbanisme, militant de gauche visionnaire, Roland Castro nous a quittés. Sur notre paysage urbain, il laisse une empreinte indélébile. Aux citoyens, une inspiration. et merci Roland. »
Castro était une figure colorée de l’intellectualisme français, enfilant un costume à rayures et socialisant avec Jean-Paul Sartre, Jacques Lacan (qui l’a psychanalysé pendant sept ans), ainsi qu’en rencontrant Che Guevera et Fidel Castro – aucun lien familial.