PHILADELPHIE (AP) – Le porteur de ballon de la Marine Anton Hall Jr. s’est effondré au sol et a enfoui son visage dans ses mains. Les cadets de West Point se sont déversés des gradins sur le terrain et ont rejoint les joueurs de l’armée qui ont arraché leurs casques et ont couru pour célébrer.
La poussée de Hall vers la zone des buts dans la deuxième prolongation – et le premier match OT de l’histoire de l’armée et de la marine – a entraîné un échappé que l’armée a récupéré. Les Black Knights sont passés de jouer potentiellement pour une égalité à simplement jouer pour un score gagnant.
« D’une manière ou d’une autre, la balle s’est détachée et nous avons frappé cette chose quand nous en avions besoin », a déclaré l’entraîneur de l’armée Jeff Monken.
Quinn Maretzki a lancé le panier gagnant de 39 verges après avoir envoyé le match en prolongation avec un 37 verges à la fin du quatrième quart et a mené l’armée devant les aspirants 20-17 samedi soir lors du premier match OT dans le 123 matchs de « America’s Game ».
« C’est évidemment un grand moment, mais je fais de mon mieux pour mettre ça de côté », a déclaré Maretzki. « Le simple fait de pouvoir tout bloquer, (mes coéquipiers) m’a rendu ce travail si facile. Alors je devais juste y aller et ne même pas vraiment réfléchir.
Hall – qui avait couru plus tôt 77 verges pour un TD et une avance de 10-7 – a toussé le ballon alors qu’il plongeait vers la zone des buts et restait découragé alors que Maretzki se préparait à botter le vainqueur. Hall est tombé au sol alors que le coup de pied traversait les montants et il a été consolé par son coéquipier Amin Hassan. Mais le échappé de l’arrière latéral forcé par Austin Hill et récupéré par le joueur de ligne défensive Nate Smith restera à jamais gravé sur la bobine des faits saillants des jeux qui changent la donne dans la série.
« La partie n’est pas perdue avec lui. Cela pourrait arriver à quiconque portait le ballon sur ce jeu », a déclaré le QB de la Marine Xavier Arline. «Ils ont fait un bon jeu. C’est le foot. C’est la vie. Le match n’a pas été perdu en un seul jeu. «
L’entraîneur de la Marine, Ken Niumatalolo, se tenait penché sur la ligne de touche et n’a pas pu supporter de regarder le panier final.
« Qu’est-ce que vous leur dites quand vous avez le cœur brisé », a déclaré Niumatalolo. « Nous étions dans le siège du conducteur. Nous nous sentions plutôt bien. Malheureusement, le jeu nous a échappé. »
L’attaque a stagné tout au long du match jusqu’aux derniers moments de régulation lorsque Maretzki a donné un coup de pied au joueur de 37 verges avec 1:53 à faire pour égaliser le match à 10 partout.
Une prolongation passionnante a suivi.
La NCAA a institué les prolongations en 1996, et la série n’a jamais eu besoin d’aller un peu plus loin pour régler l’un des plus grands jeux de rivalité du sport.
Markel Johnson de l’armée a couru 25 verges pour un touché lors du premier jeu de prolongation pour une avance de 17-10, et Navy a égalé les Black Knights quand Arline a lancé une passe de touché de 25 verges à Maquel Haywood qui a fait 17-tout.
C’était la première fois que la Marine terminait le jeu et Arline avait peut-être le plus beau 1 sur 1 pour un match de 25 verges de l’histoire de la Marine. Il s’est également précipité pour 102 verges.
Navy mène toujours la série contre Army 62-54-7. Les Black Knights, cependant, ont remporté cinq des sept dernières rencontres.
L’armée a terminé 6-6 ; La marine était 4-8.
« Cette équipe n’a jamais cessé de se battre, elle n’a jamais cessé de croire », a déclaré Monken. «D’une manière ou d’une autre, nous avons trouvé un moyen de le faire ce soir. Ce fut une bataille épique. C’est un souvenir dont je me souviendrai longtemps, probablement pour toujours.
Les équipes combinées pour seulement 53 verges par la passe.
L’une des rares tentatives de dépassement de Cade Ballard pour l’armée a été un succès lorsqu’un appel d’interférence de passe a ramené le ballon au 28 avec 4 minutes à jouer sur un entraînement qui a mis en place le panier égalisateur de Maretzki.
Ballard a réussi 2 passes sur 10 pour 26 verges.
La course de Hall au milieu au troisième quart a été la plus grande explosion d’attaque du match pour l’une ou l’autre équipe – à ce moment-là, cette course à elle seule avait dépassé les 69 verges totales de l’armée.
Sa course a été un double coup de poing pour les Black Knights après que QB Tyhier Tyler a eu un touché de 40 verges anéanti sur une pénalité sur la possession précédente.
Hall a fourni l’un des rares moments forts d’un match plein de bottés de dégagement bancaux, de lancers errants et d’une pénurie de premiers essais.
La première étincelle est survenue dans les dernières secondes de la première mi-temps lorsque Noah Short de l’armée a bloqué le botté de dégagement de Riley Riethaman et Jabril Williams a récupéré – après avoir presque fait sortir le ballon de la zone des buts – pour le touché et une avance de 7-3.
Ce peu d’excitation devant une salle comble de 69 117 personnes au Lincoln Financial Field a à peu près compensé 29 minutes de deux infractions qui n’ont pas pu déplacer le ballon sur le terrain.
La première mi-temps s’est terminée avec 0 verges par la passe. Des deux équipes. Zéro.
Cette stat de futilité n’était pas nécessairement rare pour l’un ou l’autre programme. Navy a remporté deux matchs cette saison sans réussir de passe, et Army a lancé pour 852 verges par la passe – cette saison. Cela représente environ 2½ matchs de métrage sur le même terrain pour le QB Jalen Hurts des Eagles de Philadelphie.
Avec des points en prime, Navy a envoyé Bijan Nichols pour un long panier, et son joueur de 44 verges a étreint l’intérieur du poteau de but droit pour une avance de 3-0 au deuxième quart.
L’armée a terminé la mi-temps avec une passe de 0 pour 5, n’a pas réussi à convertir 5 des 6 troisièmes essais et a totalisé 33 verges au total dans la mi-temps.
De toute façon, ce jeu est rarement sur le football de qualité et plus sur l’apparat et les réjouissances des cadets et des aspirants debout, rebondissant et encourageant leur branche. Les heures précédant le coup d’envoi ont été soulignées par le corps des cadets de l’armée et la brigade des aspirants de marine qui ont marché sur le terrain. L’équipe de parachutistes «Leap Frogs» de la Marine a suscité un rugissement de la foule à chaque atterrissage en toute sécurité sur le terrain. Mark Wahlberg a même fait une apparition et a sauté dans une foule d’aspirants de marine, puis a reçu un prix pour son travail avec l’armée.
SUIVANT
C’était la 90e fois que le match se jouait à Philadelphie, dont 38 fois de suite de 1945 à 1982.
La série prend la route à partir du match de la saison prochaine à Foxboro, Massachusetts. Le jeu 2024 est au FedEx Field à Landover, Maryland ; 2025 est au stade M&T Bank à Baltimore; et 2026 est au MetLife Stadium, la maison du New Jersey des Jets et des Giants juste à l’extérieur de New York. Le jeu revient à Philadelphie en 2027.
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