Les Serbes de souche du Kosovo ont érigé de nouvelles barricades à Mitrovica et Zvecan mardi 27 décembre, quelques heures seulement après que Belgrade a annoncé avoir placé son armée en état d’alerte maximale.
Pendant ce temps, Pristina a déclaré que si les forces de maintien de la paix de l’OTAN ne peuvent pas lever les blocus, les institutions du Kosovo devront le faire.
Depuis le 10 décembre, les Serbes du nord du Kosovo ont érigé plusieurs barrages routiers à l’intérieur et autour de Mitrovica, la principale ville peuplée de Serbie dans le nord du Kosovo. Les tensions se sont intensifiées alors que des élections devaient se tenir le 18 décembre dans les municipalités à majorité serbe de Zvecan, Leopsavic, Zubin Potok et North Mitrovica après que les représentants ont démissionné en masse pour protester contre les projets de Prishtina d’interdire les plaques d’immatriculation de l’ère yougoslave.
Malgré le report des élections, des barricades subsistaient. La situation s’est encore aggravée après l’arrestation d’un ancien policier serbe accusé d’avoir agressé des policiers en service lors d’une précédente manifestation.
Il s’en est suivi plus de deux semaines d’affrontements tendus, ponctués de coups de feu et d’explosions, d’attaques contre les locaux de la commission électorale centrale, d’EULEX et de journalistes.
Environ 50 000 Serbes vivent dans la partie nord du Kosovo à majorité albanaise et refusent de reconnaître le gouvernement ou l’État de Pristina.
Belgrade nie être derrière les blocus et dit qu’il essaie de désamorcer la situation.
Alerte la plus élevée
Le ministère serbe de la Défense a déclaré lundi soir dans un communiqué qu’en réponse aux derniers événements et à sa conviction que le Kosovo se préparait à attaquer les Serbes et à retirer de force les barricades, le président Aleksandar Vucic avait ordonné que l’armée et la police serbes soient mises en état d’alerte maximale.
« Il n’y a aucune raison de paniquer, mais il y a lieu de s’inquiéter », a déclaré le ministre serbe de la Défense, Milos Vucevic. RTS télévision tard le lundi.
Le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, s’est adressé mardi aux médias bosniaques pour dire que si la KFOR n’est pas prête ou capable de retirer les barricades elles-mêmes, alors les institutions du Kosovo le feront.
« Nous regrettons que la KFOR retarde la décision d’enlever les barricades. Je ne sais pas pourquoi, je ne connais pas les discussions entre eux, mais je sais que cela ne peut pas durer longtemps. Si la KFOR n’est pas en mesure d’enlever les barricades, ou ne veut pas le faire pour des raisons que j’ignore, alors nous devrons le faire », a déclaré Kurti.
Il a insisté sur le fait que les responsables des barricades travaillent sur les ordres de Belgrade. Vucic a nié les accusations.
Le gouvernement du Kosovo a demandé à la KFOR de répondre à leur demande d’enlèvement des barricades, un appel auquel la force de maintien de la paix semble avoir adopté une position neutre.
« Nous exhortons toutes les parties à aider à assurer la sécurité et la liberté de mouvement au Kosovo et à empêcher que des récits trompeurs n’affectent le processus de dialogue », a déclaré la KFOR dans un communiqué.
Pendant ce temps, dans la capitale albanaise de Tirana, des manifestants se sont rassemblés devant l’ambassade de Serbie pour exprimer leur soutien au Kosovo.
Ils tenaient des drapeaux albanais et des affiches avec des slogans tels que « Ne touchez pas à Mitrovica », en référence à la principale ville de la partie nord du Kosovo peuplée de Serbie, et « Kosovo = Albanie, nous sommes un ».
(Édité par Georgi Gotev)