Il devrait inclure pour la première fois près de 100 véhicules de combat Stryker et au moins 50 véhicules blindés Bradley, connus sous le nom de « tueurs de chars », pour permettre aux forces ukrainiennes de se déplacer plus rapidement et en toute sécurité sur les lignes de front dans la guerre avec la Russie – mais pas les chars recherchés par l’Ukraine.
Les responsables ont déclaré que les chiffres pourraient changer au fur et à mesure que l’administration Biden procéderait aux délibérations finales sur le paquet.
Une annonce est attendue cette semaine lorsque les dirigeants de la défense des États-Unis, d’Europe et d’autres régions se réuniront en Allemagne pour discuter du soutien militaire à l’Ukraine. L’aide devrait également inclure des milliers de cartouches, y compris des roquettes pour les systèmes de défense aérienne.
Les responsables se sont exprimés sous le couvert de l’anonymat car l’aide n’a pas encore été rendue publique.
La décision d’envoyer les Strykers, qui pourraient être livrés d’ici quelques semaines, fait suite à l’annonce par les Britanniques d’envoyer des chars de combat ukrainiens, longtemps recherchés par les dirigeants ukrainiens.
Le Royaume-Uni enverra également 600 missiles Brimstone pour soutenir l’Ukraine, a annoncé jeudi le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace.
Le missile Brimstone a été conçu à l’origine comme une munition à lancement aérien. Cependant, l’Ukraine lancera le missile depuis des camions. Le missile est extrêmement efficace, en particulier contre des cibles en mouvement, et présente un risque de dommages collatéraux moindre que d’autres formes de munitions larguées par voie aérienne.
Les Strykers et Bradleys américains sont des véhicules blindés de transport de troupes.
Le sous-secrétaire à la Défense pour la politique, Colin Kahl, a déclaré mercredi qu’une nouvelle phase de la guerre se profile à mesure que la Russie s’enracine plus profondément et que l’Ukraine aura besoin d’infanterie mécanisée pour franchir ces lignes.
« Les Russes creusent vraiment. Ils creusent. Ils creusent des tranchées, ils mettent des dents de dragon (obstacles), posent des mines. Ils essaient vraiment de fortifier ce FLOT, cette ligne avant de troupes », a déclaré Kahl.
« Pour permettre aux Ukrainiens de percer compte tenu des défenses russes, l’accent a été mis sur leur permettre de combiner le feu et la manœuvre d’une manière qui s’avérera plus efficace. »
La première livraison de 50 Bradley a été annoncée il y a deux semaines. Connu comme un « tueur de chars » en raison du missile antichar qu’il peut tirer, le Bradley fonctionne sur chenilles, ce qui le rend plus utile en terrain boueux que le Stryker.
L’Ukraine a cherché pendant des mois à être approvisionnée en chars plus lourds, dont les chars américains Abrams et allemands Leopard 2, mais les dirigeants occidentaux ont fait preuve de prudence.
Le Royaume-Uni a annoncé la semaine dernière qu’il enverrait des chars Challenger 2 en Ukraine, mais les États-Unis et l’Allemagne ont attendu.
La Pologne et la République tchèque ont fourni des chars T-72 de l’ère soviétique aux forces ukrainiennes, et la France a déclaré qu’elle enverrait des véhicules de combat blindés AMX-10 RC en Ukraine, appelés « chars légers » en français.
L’afflux de chars et de véhicules blindés survient alors que l’Ukraine fait face à d’intenses combats dans l’est de l’Ukraine autour de la ville de Bakhmut et de la ville minière de sel voisine de Soledar.
Les combats devraient s’intensifier au printemps.
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