Les résolutions du Nouvel An sont un moment de réflexion – une chance de réfléchir au temps limité dont nous disposons sur cette Terre et à la manière de l’utiliser à bon escient.
Oliver Burkeman est un écrivain qui se concentre sur ce lien entre mortalité et productivité. Il est l’auteur de Quatre mille semaines : la gestion du temps pour les simples mortels (4 000 semaines correspond à peu près à la durée de vie d’un Américain moyen). Je l’ai rattrapé pour discuter de la prise et de la rupture des résolutions du Nouvel An, et pourquoi vous devriez envisager de ne pas prendre de résolutions avant la mi-janvier.
Notre conversation a été condensée et modifiée pour plus de clarté.
Caroline Mimbs Nyce : Pensez-vous que les résolutions du Nouvel An valent la peine d’être prises, étant donné que nous allons tous mourir, comme votre livre le dit si crûment ?
Olivier Burkeman : [Laughs.] Je ne pense pas que le fait que nous allons tous mourir signifie que fixer des intentions pour des changements personnels est automatiquement une mauvaise chose. Confronter à quel point nos vies sont courtes et à quel point notre temps est limité est en fait une sorte de condition préalable pour faire des choses significatives, y compris faire des changements personnels. Cela vous aide à obtenir beaucoup de clarté sur les types de résolutions qui valent vraiment la peine d’utiliser votre temps précieux et celles qui ne le sont pas.
Je pense que dans la culture des résolutions du Nouvel An, il y a une très forte dose de perfectionnisme – un sens dans lequel il s’agit de recommencer complètement et d’être complètement parfait dans un domaine de la vie à partir de ce jour. Je ne pense pas que de nouveaux départs comme celui-ci soient réellement possibles, et je ne pense pas que viser à les faire soit la façon la plus saine de changer.
Nycé : Beaucoup des résolutions les plus populaires concernent l’argent, l’alimentation et la perte de poids. Pensez-vous que cela vaut la peine d’être pris en compte, compte tenu de notre temps limité sur la planète?
Burkman : Je ne pense pas que ce soit une question de sujet. Tout peut être la chose la plus importante sur laquelle une personne donnée doit se concentrer.
Nycé : Êtes-vous totalement agnostique du sujet ? Par exemple, si votre objectif est de manger plus de cupcakes en 2023, allez-y ?
Burkman : Je suppose que je ne suis pas agnostique à 100% du sujet. Il y a des activités où il est assez difficile de suggérer qu’elles feraient partie de la vie significative de quelqu’un. Mais je suis jolie sujet agnostique. La question cruciale que nous devons nous poser est pourquoi nous faisons les choses. C’est tellement évident que plus d’exercice physique peut améliorer la qualité de vie de certaines personnes. Mais c’est aussi si évident qu’il y a des gens qui se punissent d’une manière ou d’une autre par l’exercice.
Je pense que l’un des pièges de la culture des résolutions du Nouvel An est probablement qu’elle nous encourage tous à accepter l’idée qu’il faut faire de grands changements pour être une personne minimalement acceptable et valable. Et cela ne laisse aucune place à l’idée que vous allez peut-être mieux que vous ne le pensiez. Peut-être que vous n’avez pas besoin de changer d’une manière particulière. Peut-être que vous réconcilier avec certaines façons dont vous êtes est une chose plus puissante.
Un psychothérapeute du nom de Bruce Tift a fait cette expérience de pensée très intéressante : quoi que vous n’aimiez pas le plus chez vous – votre tempérament colérique ou votre manque d’autodiscipline – imaginez simplement si cette chose allait être avec vous sous une forme ou une autre jusqu’à la fin. fin de votre vie. Et si vous n’alliez jamais changer la chose en vous que vous aspirez si désespérément à changer ? Je pense que, pour beaucoup de gens, c’est une pensée assez libératrice. Quelles possibilités pourraient s’ouvrir si vous saviez que vous n’allez pas changer cette chose ?
Nycé : J’ai l’impression qu’une grande partie de votre livre parle de vous libérer du piège de la productivité – comprendre qu’il y a une infinité de choix que vous pouvez faire dans une vie, et ne pas vous sentir coupable de ne pas répondre à tous les e-mails et de rayer chaque élément de votre liste de contrôle. Et pourtant, les résolutions du Nouvel An tournent presque toutes autour de cela.
Burkman : Je pense que si vous examinez les motivations profondes qui les animent, souvent, c’est comme, 2023 va enfin être l’année où je transcende la condition humaine—l’année où j’ai surmonté la tentation de manger de la malbouffe, avec plus d’autodiscipline que n’importe quel humain n’aurait jamais pu. C’est comme, « Eh bien, ce ne sera pas l’année où vous transcenderez la condition humaine. » Parce que personne ne le pourra jamais.
Nycé : Parlez-moi un peu des résolutions qui pourraient avoir du sens si nous arrêtions de traiter nos vies comme si elles devaient être apprivoisées.
Burkman : Il est utile que les résolutions soient résilientes, celles que vous pourrez respecter même lorsque la vie ne se déroule pas aussi parfaitement que vous l’aviez prévu. J’aime l’idée dont parle Dan Harris, l’écrivain de méditation et podcasteur, qui consiste à se résoudre à faire des choses « à la journée » – la notion que vous pouvez rendre votre plan de changement beaucoup plus durable s’il n’est pas si rigide que celui-là échec des sorts de jour manqué.
L’autre chose est juste de se rappeler que la différence entre ne rien faire du tout et faire 10 minutes quelques fois par semaine est absolue. C’est la même idée que « le meilleur type d’entraînement à faire est celui que vous allez réellement faire ». S’il s’avère que ce n’est pas le régime physique idéal selon la science en ce moment, cela n’a pas moins d’importance.
Je ne pense pas qu’il y ait quoi que ce soit d’utile dans les résolutions qui vous mettent en guerre contre vous-même. Souvent, c’est simplement une résolution de crier encore plus fort contre vous-même cette année jusqu’à ce que vous fassiez enfin les choses que vous pensez devoir faire. Ce genre de combat interne ne fonctionne jamais à la fin, parce que vous commencez à en vouloir à la personne qui vous crie de faire toutes ces choses, même si cette personne est vous-même.
Nycé : Y a-t-il des anti-résolutions, appelons-les, que vous envisageriez de faire prendre par des gens ?
Burkman : Il y a quelque chose d’attirant dans l’idée de simplement reporter les résolutions du Nouvel An jusqu’à la première ou la deuxième semaine de janvier. Sinon, vous dépassez la date incroyablement symbolique du 1er janvier, et c’est comme, Eh bien, tout espoir que j’avais de le changement en 2023 a disparu ; j’ai déjà échoué.
Il est également important de ne pas laisser l’idée de changer de personnalité vous empêcher de faire les choses différemment. Probablement beaucoup de gens ont fait le genre de choses où ils sont, Je vais commencer à être le genre de personne qui reste en contact avec de vieux amis. Chaque semaine, je vais tendre la main à deux amis avec qui je n’ai pas parlé depuis des lustres. Et cela finit par dissuader de simplement entrer en contact avec un ami aujourd’hui. Cette notion de changement de nos habitudes peut être un obstacle à tout de suite, aujourd’hui, une fois en train de faire quelque chose. Si vous êtes intimidé à l’idée de devenir un coureur ou un méditant, allez simplement courir ; asseyez-vous simplement et méditez.
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