L’art des supercars à l’honneur dans la série de photos de Sami Sasso à Dubaï

Lorsque le photographe libanais Sami Sasso a déménagé à Dubaï depuis le Nigeria alors qu’il était enfant en 1996, l’une des premières choses qui a attiré son attention à propos de la ville a été ses voitures.

Des nouvelles berlines allemandes étincelantes aux speedsters italiens élégants et aux sportsters japonais gonflés à bloc, Sasso a été frappé par la ménagerie roulant sur les autoroutes encore en plein essor de Dubaï. C’est l’une des choses qui l’ont attiré vers la photographie – un désir de capturer son admiration pour le design et l’esthétique automobiles.

« En tant qu’adolescent vivant à Dubaï, j’étais entouré de toutes les belles voitures », dit-il. « J’ai demandé à ma mère de m’offrir un appareil photo parce que je voulais montrer aux gens en ligne toutes les voitures que je vois. J’ai toujours ressenti une attirance pour la caméra, mais définitivement, le but principal était de photographier des voitures. J’ai photographié des voitures pendant longtemps, pour finalement aller dans des magazines. Aujourd’hui, je tire beaucoup pour les enchères.

Sasso a perfectionné son art au fil des ans, l’explorant comme moyen d’expression. Lors du récent Xposure International Photography Festival de Sharjah, il a présenté sa dernière itération de Fragment, une série de photos en gros plan de voitures qui couvrent un dégradé de couleurs allant des noirs profonds des Shelby Cobras aux rouges Ferrari, aux jaunes Lamborghini et au vert citron des BMW.

La série a débuté en 2021 sous la forme d’une série limitée de 25 tirages d’art, avant d’être présentée sous la forme d’une pièce numérique tentaculaire à la galerie Kanvas d’Al Quoz 1 à Dubaï.

« Cela a commencé comme un projet pandémique », dit-il. « C’était juste quelque chose pour me faire sortir de la maison et tirer sur quelque chose. Je voulais faire une étude avec des couleurs. C’était une grille de huit par huit, donc 64 images disposées en dégradé. Les tirages se sont vendus très rapidement. Chez Kanvas, ils ont ces grands murs vides avec des projecteurs que vous pouvez programmer pour faire toutes sortes de choses.

Chez Kanvas, l’œuvre était projetée par séries de neuf sur plusieurs murs. Le dégradé a commencé avec des couleurs sombres allant vers des teintes plus bleutées.

« Il y avait des caméras qui vous suivaient », dit-il. « Vous pouviez vous approcher, il vous détecterait et ouvrirait l’image à plus grande échelle. Une nouvelle version imprimée du huit par huit accompagnait l’exposition. C’était beaucoup mieux en termes de notation. C’était beaucoup plus fluide. »

Sasso a également décidé d’adopter une approche plus plate des compositions. Alors que dans la série précédente, les ailes, les bouches d’aération et les autres courbes de la voiture étaient plus apparentes, Sasso s’est concentré davantage sur les aspects les plus plats, pour s’assurer que la couleur était le point central des photographies.

« La série de fragments était à l’origine des badges automobiles et des couleurs différentes », dit-il. « Quand je tournais avec Kanvas, j’ai décidé de faire très simple : badge au milieu et couleur sur le côté. De cette façon, lorsque vous les assemblez tous, cela ressemble à un joli dégradé. Vous n’avez pas comme des noirs aléatoires dans l’arche de la roue ou vous n’avez pas comme un gril brisant ce spectre de couleurs.

Pour le festival international de photographie Xposure, Sasso a poussé la série un peu plus loin. Ses portraits en couleur étaient présentés dans une série de six écrans lumineux qui faisaient périodiquement circuler les photographies de chaque côté.

« J’ai choisi le meilleur des meilleurs », dit-il. « J’ai une bibliothèque de milliers de ces images. Chaque fois que je vais à une rencontre ou que je photographie une voiture, je prends beaucoup de photos. Lorsque vous les placez dans des grilles de 12 par 12 ou de huit par huit, les images deviennent petites, vous n’avez donc pas à vous soucier de leur apparence. Mais si vous le faites exploser dans cette grande taille, vous devez être pointilleux. J’ai choisi le meilleur en termes de qualité, de composition et de curation.

Les œuvres ont un caractère abstrait, surtout lorsqu’elles sont vues de loin. Ce n’est qu’en y regardant de plus près, ou si les photographies affichent l’insigne d’un constructeur automobile, qu’il devient évident de quoi il s’agit.

« Cela vous invite à venir le voir », dit-il. « Parfois, ce n’est pas clair de quoi il s’agit, puis vous voyez un badge McLaren ou Ferrari, et vous commencez à le comprendre comme ça. Il présente une dynamique intéressante entre le spectateur et la photographie.

La prochaine évolution de la série, dit Sasso, sera une grille 12 par 12, affichant un dégradé de couleurs de 144 photographies. C’était une vision qu’il avait au début du projet, mais qui a été mise de côté au profit des expositions à Kanvas et Xposure.

« Je prévois un grand road trip cet été », dit-il. « Nous prenons deux très beaux classiques et voyageons de la France à la Mongolie. Nous allons prendre beaucoup de photos.

Mis à jour : 18 février 2023, 03h03