DUBLIN – Comme si les tensions politiques en Irlande du Nord ne suffisaient pas, les inconditionnels de l’Armée républicaine irlandaise qui ne veulent pas accepter le cessez-le-feu de leur camp semblent déterminés à aggraver les choses.
Un policier en congé est hospitalisé dans un un état critique après avoir été abattu plusieurs fois à bout portant mercredi soir alors qu’il entraînait un entraînement de football pour jeunes à la périphérie de la ville nord-irlandaise d’Omagh. Aucun groupe n’a revendiqué la responsabilité, mais les politiciens de tous bords ont convenu que l’un des petits groupes dissidents de l’IRA encore actifs dans la région britannique devait être à blâmer.
« Les personnes derrière cette attaque pensent qu’elles sont en guerre. Eh bien, ils ne le sont pas », dit Colum Eastwood, le dirigeant nationaliste irlandais modéré du Parti social-démocrate et travailliste. « Leur combat n’est pas avec un gouvernement, un service de police ou qui que ce soit d’autre. C’est avec le peuple irlandais qui a choisi la paix. Et c’est un combat qu’ils ne gagneront jamais, jamais.
La dernière fois que l’une des factions de l’IRA a tué un policier d’Irlande du Nord, c’était en 2011, encore une fois à Omagh – également le théâtre de l’attaque la plus meurtrière de toutes, lorsqu’une voiture piégée de la Real IRA a tué 29 personnes en 1998 dans l’espoir de détruire cette année-là. Accord de paix du Vendredi Saint.
Le plus grand groupe paramilitaire républicain irlandais, l’IRA provisoire, a tué près de 300 officiers dans le cadre de sa propre campagne de 27 ans de fusillades et d’attentats à la bombe, mais a déposé les armes en 1997 et les a remises à des responsables étrangers du désarmement en 2005.
Cette étape clé de rétablissement de la paix, requise dans le cadre de l’accord du Vendredi saint, a finalement aidé à persuader le Parti unioniste démocrate de mettre fin à son opposition au partage du pouvoir et de former finalement un gouvernement d’union en 2007 avec leurs ennemis républicains irlandais du Sinn Féin, partenaires de longue date du IRA provisoire. Cependant, l’année dernière, le DUP a effondré sa coalition dans le cadre de sa campagne contre les règles commerciales post-Brexit pour l’Irlande du Nord, un différend que les négociateurs britanniques et européens ont passé des mois à essayer de résoudre.
La fusillade de mercredi soir a rappelé de sombres souvenirs d’il y a une génération, lorsque de telles violences se produisaient la nuit, une époque où les militants remplissaient efficacement le vide politique qui prévalait en Irlande du Nord avec des effusions de sang. Le pacte du Vendredi saint et le gouvernement intercommunautaire qu’il a engendré étaient censés tenir à distance une telle violence.
Le bâtiment parlementaire de Stormont étant fermé au milieu des retombées du Brexit, les politiciens de tous bords se sont brièvement exprimés d’une seule voix sur les réseaux sociaux pour condamner les agresseurs de l’officier.
« Les responsables d’une telle horreur doivent être traduits en justice », a déclaré le secrétaire d’État britannique pour l’Irlande du Nord, Chris Heaton-Harrisqui n’est en poste que depuis septembre.