L’attaque contre le mari de Nancy Pelosi « n’était pas un acte aléatoire », selon la police de San Francisco

SAN FRANCISCO —

Appelant « Nancy », un intrus qui s’est introduit de force dans la maison de San Francisco du président de la Chambre des États-Unis vendredi matin avait une cible en tête, ont déclaré les autorités, avant d’attaquer son mari et de lui fracturer le crâne avec un marteau.

Paul Pelosi, 82 ans, se remet d’une intervention chirurgicale à l’hôpital général Zuckerberg de San Francisco « pour réparer une fracture du crâne et des blessures graves au bras et aux mains droits », a déclaré Drew Hammill, porte-parole du bureau de la présidente Nancy Pelosi. On s’attend à ce qu’il se rétablisse complètement.

Bien que le motif de l’agresseur reste indéterminé, la violence – 11 jours avant les élections de mi-mandat – a déclenché l’alarme en partie à cause des inquiétudes accrues concernant la sécurité des fonctionnaires à leur domicile et à leurs bureaux. Ces inquiétudes se sont aggravées à la suite de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole des États-Unis, où Nancy Pelosi était l’une des cibles.

Une source qui a été informée de l’attaque de vendredi a déclaré que l’agresseur avait crié : « Où est Nancy ? Où est Nancy ? avant d’affronter Paul Pelosi.

« Sur la base de notre enquête à ce stade … ce n’était pas un acte aléatoire », a déclaré le chef de la police de San Francisco, Bill Scott, lors d’une conférence de presse vendredi soir. « C’était intentionnel. »

Scott a identifié le suspect comme étant David DePape, 42 ans, et a déclaré que les agents étaient intervenus au domicile de Pelosi vers 2 h 27.

Au début de l’effraction, Paul Pelosi a dit à l’intrus qu’il devait utiliser la salle de bain, puis a passé un appel subreptice au 911 sur son téléphone portable et a laissé la ligne ouverte, ont déclaré au Times des sources proches de l’attaque. La répartitrice Heather Grimes a pu entendre Pelosi parler à son agresseur et a alerté les agents de la scène.

« C’est vraiment grâce à M. Pelosi d’avoir la capacité de pouvoir passer cet appel et vraiment l’attention et l’instinct de ce répartiteur pour se rendre compte que quelque chose n’allait pas et faire de l’appel de la police une priorité », San Francisco Dist. Atty. Brooke Jenkins a déclaré à CNN, ajoutant que les agents étaient arrivés sur les lieux en deux minutes.

Scott a fait l’éloge de la rapidité d’esprit de Grimes.

« Elle a dû interpréter ce qu’on lui disait », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse. «Et sur la base de son expérience et de son intuition, elle a essentiellement compris qu’il y avait quelque chose de plus dans cet incident que ce qu’on lui disait. Ses actions, à mon avis, ont entraîné à la fois une répartition plus prioritaire et une réponse plus rapide de la police.

Lorsque la police est arrivée et a frappé à la porte d’entrée, a déclaré Scott, quelqu’un à l’intérieur a ouvert la porte. Les officiers ont vu Paul Pelosi et DePape, « chacun avec une main sur un seul marteau », a-t-il dit.

Après que les officiers ont ordonné aux deux hommes de laisser tomber le marteau, DePape a « immédiatement » retiré l’outil de Pelosi et « l’a violemment attaqué avec le marteau », a déclaré Scott.

La police a attaqué DePape, a attrapé le marteau et l’a placé en garde à vue avant d’appeler des renforts et de commencer les premiers secours.

À un moment donné après l’arrivée de la police, DePape a déclaré qu’il « attendait Nancy », a déclaré une source policière au Times.

Après que DePape a été transporté à l’hôpital, il a été arrêté vendredi après-midi pour suspicion de tentative de meurtre, cambriolage au premier degré, agression avec une arme mortelle, menace d’un membre de la famille d’un fonctionnaire, maltraitance d’une personne âgée, coups et blessures graves, dissuasion d’un témoin et blesser un appareil sans fil.

Scott a confirmé que DePape avait « pénétré par effraction » par une porte arrière de la maison Pelosi.

Jenkins, le procureur du district de San Francisco, a déclaré que son bureau « travaille en étroite collaboration » avec les autorités « et procédera aux accusations appropriées au fur et à mesure que les choses se dérouleront ».

Nancy Pelosi était à Washington, DC, avec son détail protecteur au moment de l’effraction, selon la police du Capitole des États-Unis.

« L’oratrice et sa famille sont reconnaissantes aux premiers intervenants et aux professionnels de la santé impliqués et demandent la confidentialité pour le moment », a déclaré son bureau dans un communiqué.

Le président Biden s’est entretenu avec la députée vendredi matin « pour exprimer son soutien après cette horrible attaque », a déclaré Karine Jean-Pierre, l’attachée de presse de la Maison Blanche, dans un communiqué.

Le vice-président Kamala Harris, s’exprimant à Philadelphie avec Biden, a déclaré: «Je prie pour le rétablissement de Paul. Je connais la Pelosis, et c’est tragique. Quelqu’un est littéralement entré par effraction dans leur maison en disant : ‘Où est Nancy ?’ »

Biden a lié l’attaque à une montée inquiétante de la violence politique.

« Trop c’est trop c’est trop », a déclaré le président à Philadelphie. « Toute personne de bonne conscience doit se dresser clairement et sans ambiguïté contre la violence dans notre politique. »

La police du Capitole des États-Unis a déclaré dans un communiqué qu’elle avait envoyé des agents spéciaux et des enquêteurs d’évaluation des menaces sur les lieux et aidait le FBI et la police de San Francisco.

Les Pelosis vivent à Pacific Heights, l’un des quartiers les plus exclusifs de San Francisco. Vendredi, la police a bloqué la rue devant la maison.

John Braun, qui vit à San Francisco depuis 50 ans, a déploré l’attaque alors qu’il promenait son chien à proximité, tandis que des hélicoptères bourdonnaient au-dessus de sa tête.

« Personne ne devrait être attaqué chez lui », a-t-il déclaré. « Personne ne devrait être attaqué nulle part. »

Deborah Karel, qui vit dans le quartier depuis trois décennies, s’est dite « horrifiée » par l’agression.

« Que n’importe qui s’en prenne à nos dirigeants politiques… mais aussi à des gens ordinaires avec lesquels ils ne sont pas d’accord… J’ai l’impression que c’est l’une des nombreuses choses qui continuent de se produire et qui me rendent très inquiète pour la démocratie », a-t-elle déclaré. a dit.

« J’ai 72 ans et je n’ai jamais été aussi inquiet. Il ne m’est jamais venu à l’esprit que la démocratie pourrait échouer. Mais maintenant c’est le cas. Et cela semble lié.

Des images aériennes de la maison Pelosi ont montré une porte-fenêtre arrière avec du verre brisé.

Des images de la maison en brique de quatre chambres, construite en 1938, sont régulièrement présentées sur des sites Web conservateurs. La maison a été le théâtre de protestations ; l’année dernière, quelqu’un a utilisé de la peinture noire en aérosol pour écrire « A », pour « anarchie », sur la porte du garage, et une tête de cochon coupée a été laissée devant la maison.

L’assaut survient à un moment tendu aux États-Unis, qui se débattent avant les élections de mi-mandat avec une partisanerie amère et une croyance généralisée dans les théories du complot politique – y compris sur la légitimité de l’élection présidentielle de 2020 – qui ont conduit à la violence et aux menaces contre les politiciens, travailleurs électoraux et autres personnalités publiques.

Vendredi, les politiciens démocrates n’ont pas tardé à blâmer l’attaque sur l’hyper-partisanerie et la rhétorique politique qui divise.

« Cette agression odieuse est un autre exemple des conséquences dangereuses de la rhétorique conflictuelle et haineuse qui met des vies en danger et sape notre démocratie même et nos institutions démocrates », a déclaré le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, dans un communiqué. « Ceux qui utilisent leurs plateformes pour inciter à la violence doivent rendre des comptes. »

« Nos dirigeants ne devraient jamais craindre pour leur sécurité et celle de leurs familles au service des personnes qu’ils ont été élus pour représenter – ni chez eux, ni au Capitole américain, ni nulle part. »

Le sénateur d’État Scott Wiener (D-San Francisco) a déclaré dans un communiqué que l’agression était « terrifiante et le résultat direct d’une rhétorique et d’une incitation toxiques de droite contre la présidente Pelosi et tant d’autres dirigeants progressistes ».

« Les mots ont des conséquences », a-t-il ajouté, « et sans aucun doute, la haine et l’extrémisme du GOP ont engendré la violence politique ».

Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell (R-Ky.) tweeté qu’il était « horrifié et dégoûté » par l’attaque et a remercié la police du Capitole pour son enquête.

Pendant ce temps, les conservateurs ont tenté de présenter l’attaque comme un exemple de criminalité croissante – un problème clé lors des élections de mi-mandat.

Nathan Hochman, un avocat républicain de la défense et ancien procureur fédéral qui se présente pour renverser le procureur général démocrate de Californie, Rob Bonta, s’est présenté devant le domicile de Pelosi vendredi matin.

Debout à côté d’un ruban de police bloquant la rue, il a déclaré à un journaliste du Times que l’incident était un exemple de crime endémique en Californie.

« Si Paul Pelosi ne peut pas être en sécurité chez lui à San Francisco, comment peut-on être en sécurité? » dit Hochman. « C’est un continuum d’une spirale d’anarchie. Trop c’est trop. »

La violence politique a augmenté en Californie et dans tout le pays.

En juin, un homme de Simi Valley a été accusé de tentative de meurtre sur un juge de la Cour suprême des États-Unis après avoir été retrouvé avec une arme à feu, un couteau et du gaz poivré près du domicile du juge Brett M. Kavanaugh dans le Maryland.

Le mois dernier, la campagne à la mairie de la représentante Karen Bass (D-Los Angeles) a annoncé que le domicile de la députée « avait été cambriolé et cambriolé ». Elle a déclaré que deux armes à feu qui étaient « stockées en toute sécurité » avaient été volées.

Dans le nord de la Californie, un homme de San Ramon a été reconnu coupable de plusieurs accusations d’armes à feu, notamment d’avoir une arme à feu dissimulée sous sa garde, après avoir menacé de mort Wiener le mois dernier.

Erik Triana, 51 ans, a été arrêté après avoir envoyé à Wiener une menace via le portail du site Web « contactez-moi » du sénateur de l’État qui disait: « Vaxez mes enfants sans ma permission et attendez-vous à une visite de moi et de mon fusil. »

En mai, un homme de Napa, Ian Rogers, 46 ans, a plaidé coupable de complot en vue de détruire un bâtiment par le feu ou des explosifs et de possession d’une mitrailleuse après avoir comploté pour incendier le siège démocrate à Sacramento.

Les menaces contre les membres du Congrès ont considérablement augmenté au cours des cinq dernières années, selon les données de la police du Capitole – passant de 3 939 cas en 2017 à 9 625 cas en 2021.

Au cours des trois premiers mois de 2022, la dernière période pour laquelle des données sont disponibles, la police du Capitole a ouvert environ 1 820 cas, a indiqué l’agence.

La police du Capitole a déclaré dans un e-mail au Times que, pour des raisons de sécurité, le département « ne discute pas des mesures de sécurité potentielles pour les membres ».

L’attaque contre Pelosi est survenue un jour après que le Département de la sécurité intérieure et le FBI ont publié un rapport indiquant que les enquêtes impliquant l’extrémisme violent domestique ont presque doublé de 2020 à 2021.

Les agences ont déclaré qu’en 2020, le FBI menait environ 1 400 enquêtes sur le terrorisme national. Fin 2021, il en conduisait environ 2 700. Une « partie importante » des enquêtes de l’année dernière était « directement liée aux activités illégales lors du siège de janvier 2021 sur le Capitole américain », indique le rapport.

Le chef de la majorité au Sénat, Charles E. Schumer de New York, a déclaré dans un communiqué que « ce qui est arrivé à Paul Pelosi était un acte ignoble ». Il a dit avoir parlé avec Nancy Pelosi vendredi pour exprimer sa « plus profonde préoccupation et ses souhaits les plus sincères » à la famille.

Sur Twitter, Meghan McCain, fille de feu le sénateur John McCain, dit vendredi qu’elle se sentait « absolument malade, horrifiée et dégoûtée » par la nouvelle de l’agression.

« Que se passe-t-il au nom de Dieu dans ce pays ?! Tout le monde se joint à moi et envoie du soutien, de l’amour, des prières, tout ce que vous pouvez à la présidente Pelosi, à son mari et à toute la famille Pelosi », a-t-elle écrit. « C’est un monde brisé. »

Wiley a rapporté de San Francisco, Petri de New York et Winton et Yee de Los Angeles. Les rédacteurs du Times Hailey Branson-Potts et Nolan D. McCaskill ont contribué à ce rapport.