L’Australie se tourne vers un plan familier pour tenter de remporter deux titres consécutifs en Coupe du monde T20

Fou décennie après décennie, les sélectionneurs australiens se sont penchés sur le conventionnel. Trois rapides et un spinner, votre meilleure batte est capitaine, gardien de guichet à sept en test de cricket ou poussé vers le haut pour lancer la batte en ouverture dans les formes plus courtes. Parfois, des circonstances ou un joueur inhabituel peuvent modifier cela, mais cela a tendance à revenir rapidement à la moyenne.

Avoir George Bailey en charge a conduit à une volonté occasionnelle d’être différent. Ses jours en tant que joueur et capitaine l’ont montré, et ces jours sont assez récents pour qu’il connaisse personnellement les forces de la plupart des joueurs actuels. C’était le plan de Bailey de faire jouer Scott Boland lors du MCG Ashes Test de l’année dernière, un coup de maître alors que Boland a aspiré les guichets à une moyenne de bowling des années 1880 au cours des trois prochains matchs. Il a été question de choisir des frappeurs pour la tournée indienne de l’année prochaine en fonction de la force contre le spin plutôt que de la titularisation, en rupture avec l’orthodoxie ratée. C’est en effet une combinaison inhabituelle de circonstances et de joueurs qui a conduit le quilleur rapide Pat Cummins à prendre en charge les équipes de test et d’un jour, mais cela ne se serait probablement pas produit avec un traditionaliste présidant les réunions de sélection.

Pourtant, pour la Coupe du monde T20 sur le point de commencer, Bailey n’a pas à faire grand-chose d’autre que d’appuyer sur un copier-coller du tournoi correspondant de l’année dernière. Il peut le faire en sachant que les conditions à domicile devraient, en théorie, leur convenir et leur style de jeu bien mieux que les surfaces du golfe Persique, où les quilleurs rapides australiens sont allés à l’encontre de l’orthodoxie et des chances de remporter le tournoi.

Cummins, Mitchell Starc et Josh Hazlewood ont pris 25 des 41 guichets pour tomber en Australie sur des terrains des Émirats arabes unis allant de lent à plat. Cette année leur phase de poules formera une tournée des grandes capitales : Sydney, Perth, Melbourne, Brisbane, Adélaïde. Les surfaces australiennes pour le cricket de plus de 20 ans ne seront pas des paradis du bowling rapide, en particulier compte tenu de la quantité de pluie récente dans la plupart de ces villes et du début de la saison, mais il devrait toujours y avoir plus d’assistance pour le rebond et le rythme que dans d’autres parties du monde. .

Adam Zampa est un verrou en tant que spinner principal, après ses 13 guichets à une moyenne de 12 lors du tournoi de l’année dernière. Le fileur de jambes aura Ashton Agar orthodoxe du bras gauche comme doublure, mais il est peu probable qu’ils jouent ensemble. Les quatre overs du cinquième quilleur seront reconstitués à partir de joueurs polyvalents dans l’ordre.

Les frappeurs commenceront comme ils le font depuis des années : David Warner et Aaron Finch. Warner est le premier champion australien du T20 et prétend toujours être le meilleur. C’est le joueur dont la carrière de test à partir de 2011 a été rendue possible par sa carrière nationale T20 à partir de 2009, avant même d’avoir joué au cricket de première classe pour la Nouvelle-Galles du Sud. Il était dans la première édition de la Premier League indienne et n’a cessé de se présenter depuis. Il va peut-être avoir 36 ans dans une semaine, mais son lobbying pour faire lever son interdiction de capitaine suggère qu’il veut diriger ce côté et continuer. Il a marqué le deuxième plus grand nombre de points lors de la Coupe du monde T20 de l’année dernière avec un taux de frappe d’un peu moins de 150. Cette année, il a une moyenne de près de 50 et frappe à 156.

Finch a plus tendance à être inégal, mais a également un palmarès de succès dans les grands tournois. Une quinzaine de cinquantenaires dans sa dernière demi-douzaine de départs aura en partie calmé les nerfs. Mitchell Marsh frappera à trois, où il a dominé la finale de l’an dernier et est littéralement devenu l’affiche du tournoi de cette année avec sa célébration du jumbo-jet.

Vient ensuite la seule décision majeure de Bailey: laisser de côté Steve Smith, une force décroissante dans le cricket à plus de 20 ans, mais qui a toujours l’intelligence et les compétences nécessaires pour résoudre des situations délicates. Les polyvalents Glenn Maxwell et Marcus Stoinis offrent plus de puissance aux positions quatre et cinq, avec Tim David susceptible de battre à six dans la position difficile de finisseur qu’il a fait sienne dans les ligues nationales du monde entier. Matthew Wade à sept ans sera son fleuret idéal. Au cours des 12 mois qui ont suivi le début de la dernière Coupe du monde, Wade n’a pas été absent 10 fois sur 15, avec une moyenne de près de 70 à un taux de frappe de 153.

C’est un XI de qualité qui peut défier n’importe quelle équipe de la compétition. Un bouleversement tardif pourrait venir avec la batte de réserve et le gardien Josh Inglis étant exclu pour blessure, à la suite de tout un accident de golf anormal. Cela pourrait laisser le polyvalent Cameron Green dans l’équipe, qui a impressionné par sa puissance de frappe en tête de liste lors de la récente tournée australienne en Inde, et qui offre une autre option de bowling en plus de Marsh, Maxwell et Stoinis. Il est peu probable qu’il puisse expulser l’un des 11 joueurs susmentionnés du premier match, mais il le pourrait si quelqu’un a une mauvaise série de matchs.

Bien sûr, la vraie question est de savoir combien de matchs auront lieu. C’est une année La Niña, après tout, et la pluie a inondé une grande partie du pays. L’Australie et la Nouvelle-Zélande à Sydney ce samedi sont de bonnes chances d’être victimes, tout comme le match à guichets fermés entre l’Inde et le Pakistan à Melbourne le lendemain. Pendant ce temps, à trois kilomètres à travers le CBD de Melbourne, un stade en parfait état avec un toit sera assis sec et vide, amplifiant le son méditatif des gouttes tambourinant sur la boîte au-dessus. Il semble que le président australien des sélecteurs ne soit pas le seul poste au cricket qui pourrait utiliser un décideur créatif.