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Melbourne (AFP) – Le numéro trois mondial Cameron Smith a commencé sa meilleure année en carrière avec une victoire et a déclaré mardi qu’il était déterminé à la terminer avec une autre à l’Open d’Australie de golf cette semaine.
L’Australien a commencé 2022 en réalisant le score le plus bas de l’histoire de l’US PGA Tour pour remporter le Sentry Tournament of Champions à Hawaï.
Il a remporté deux autres victoires sur le PGA Tour, dont une première majeure au British Open de St Andrews en juillet, avant de faire défection vers le circuit LIV soutenu par l’Arabie saoudite, où il a gagné à Chicago.
De retour dans son pays natal après trois années d’absence, le joueur de 29 ans a maintenu l’élan pour décrocher le championnat australien de la PGA le week-end dernier et il a une victoire de plus pour l’année en vue.
« Ce serait une très belle façon de terminer une très bonne année », a-t-il déclaré avant l’Open d’Australie sanctionné par le DP World Tour à Melbourne.
« Le plan était de venir ici et de gagner les deux et j’ai coché une case et j’espère pouvoir en faire une de plus cette semaine. »
Smith a la chance de devenir la première personne à remporter les deux épreuves masculines phares d’Australie la même année depuis Robert Allenby en 2005 et il veut faire un spectacle alors qu’il poursuit l’exploit.
« Je pense que ces terrains de golf (Victoria et Kingston Heath) sont un très bon mélange entre des liens de golf et presque comme Augusta », a-t-il déclaré.
« Vous devez jouer beaucoup de coups, vous devez jouer au bon golf ici. J’ai l’impression de jouer mon meilleur golf quand je suis créatif et je suis juste heureux d’être ici. »
L’Open d’Australie masculin et féminin aura lieu au même moment et sur les mêmes sites cette année dans le cadre des efforts visant à élargir l’attrait du golf.
Organisé dans le célèbre quartier de Sandbelt à Melbourne, le Victoria Golf Club sera le lieu principal des quatre jours, le Kingston Heath Golf Club accueillant les parties les deux premiers jours.
Les hommes et les femmes gagneront des prix égaux, avec la Sud-Africaine Ashleigh Buhai, également championne du British Open, en tête d’affiche chez les femmes.
« Je pense que ce sera bon pour le match », a déclaré Smith. « Je pense que la foule sera énorme et je pense juste que ce sera une bonne semaine. »
© 2022 AFP