Lavrov rend visite à des amis

Le ministre russe des Affaires étrangères Lavrov a reçu un accueil chaleureux lors de sa visite à Pretoria. L’Afrique du Sud se décrit comme neutre – et envisage néanmoins des manœuvres militaires conjointes avec la Russie.

Des visages souriants lors d’une poignée de main, des blagues lors de conversations détendues – c’est ainsi que le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov et son homologue sud-africain Naledi Pandor sont apparus. Comme si de rien n’était, ils ont parlé de coopération économique et se sont présentés comme de bons partenaires – convenant qu’il fallait accorder plus de poids aux pays BRICS dans le monde.

Tous deux appartiennent à l’Association des nations économiques émergentes. Cependant, ils n’ont pas pu éviter la guerre en Ukraine. Lavrov a accusé l’Occident d’avoir empêché une solution négociée. Traduit simultanément à Pretoria, cela ressemblait à ceci :

« Je ne me souviens pas que nos collègues occidentaux ou ukrainiens aient dit que le moment était venu de trouver une solution. Ils devaient d’abord accroître leur influence et devenir plus puissants pour vaincre la Russie. Ils veulent que nos frontières soient à nouveau les mêmes. tels qu’ils ont été tirés au sort en 1991. Mais comme le dit notre président, nous ne nous opposons pas aux négociations.

Le mot « guerre » ne tombe pas

Lavrov a souligné à plusieurs reprises que la loi interdit aux responsables ukrainiens de négocier avec la Russie. Le ministre sud-africain des Affaires étrangères, Pandor, n’a pris aucune position à ce sujet. Elle a présenté la perspective sud-africaine selon laquelle la paix est toujours obtenue par la diplomatie et le dialogue. Mais elle ne parlait pas de guerre :

« Il est important pour nous de dire que nous voulons vraiment que le conflit entre la Russie et l’Ukraine soit réglé pacifiquement rapidement, par le dialogue et les négociations. Je pense que c’est ce que nous et le monde entier voulons », a déclaré Pandor.

Experts : la visite est « campagne d’image »

Pandor et Lavrov se sont présentés comme des amis et ont loué leur relation. Certains observateurs ont été surpris que les choses reprennent comme elles étaient, mais pas Steven Gruzd. Il est expert russe à l’Institut sud-africain des affaires internationales (SAIIA), une organisation non gouvernementale. Il voit la visite comme une sorte de campagne d’image.

« La Russie veut polir son image et montrer qu’elle a des alliés. Elle essaie d’utiliser la propagande diplomatique et veut montrer qu’elle n’est pas isolée, malgré les sanctions occidentales. Qu’elle a de bons amis proches et de longue date en Afrique », déclare Gruzd.

La majorité des Sud-Africains s’opposent à la guerre

En fait, disent les politologues, la Russie est également bien considérée par les jeunes. Cependant, des études montrent que la majorité des Sud-Africains rejettent la guerre russe en Ukraine. Alexeï Oskolski fait de même, il vit à Johannesburg mais vient de Saint-Pétersbourg et ne comprend pas que le ministre russe des Affaires étrangères soit venu à Pretoria.

« Je suis un citoyen russe, mais je ne soutiens pas l’invasion russe de l’Ukraine. C’est pourquoi cela m’agace que le gouvernement sud-africain ait invité le ministre russe des Affaires étrangères et le considère comme un partenaire digne. Cette guerre, que la Russie est commencer, est absolument injuste, il n’y a aucune justification raisonnable à cela », déclare Oskolski.

L’Afrique du Sud prévoit des manœuvres militaires avec la Russie et la Chine

Selon son ministre des Affaires étrangères, l’Afrique du Sud continue de croire aux solutions négociées. Le pays a proposé à plusieurs reprises d’être disponible en tant que médiateur. Dans un peu plus d’un mois, cependant, il prévoit un exercice naval conjoint avec la Russie et la Chine. L’expert russe Steven Gruzd y voit un point d’achoppement : « Cela arrive à un moment où l’Afrique du Sud fait semblant d’être neutre. Néanmoins, il y a des manœuvres militaires avec la Russie et la Chine. Cela remet en question la neutralité. L’Afrique du Sud risque elle-même d’avoir des conséquences politiques ». sentent qu’ils pourraient eux-mêmes être isolés et mal vus par les Européens et les Américains », explique Gruzd.

L’Afrique du Sud a été malmenée par les manifestants tôt le matin. Les Ukrainiens ont protesté contre la visite du ministre russe des Affaires étrangères : « Nous voulons la paix », « Le principal menteur de Poutine devrait rentrer chez lui », « Arrêtez Poutine ! C’était et c’est toujours le message des partis d’opposition.