NEW DELHI : Dans un reflet brutal du manque de sensibilisation à la loi édictée par le Cour suprême non seulement parmi les hommes ordinaires, mais aussi les forces de l’ordre et les officiers de justice, les gens sont toujours arrêtés par la police et poursuivis devant les tribunaux en vertu de Article 66A de Loi sur les technologies de l’information qui a été déclaré inconstitutionnel il y a sept ans.
Prenant au sérieux la situation, un banc de juge en chef UU Lalit et les juges Ajay Rastogi et S Ravindra Bhat ont ordonné aux États et aux UT d’abandonner les poursuites en vertu de l’article 66A et de ne pas invoquer la disposition.
L’article 66A traitait du délit d’envoi de messages offensants via un appareil électronique, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans de prison. Mais la disposition a été retirée du livre de la loi car la cour suprême l’avait déclarée inconstitutionnelle le 24 mars 2015.
Selon les données fournies par 26 États et UT qui ont été compilées par le Centre et placées devant le banc, il y a plus de 1 000 cas dans lesquels l’article 66A a été invoqué et des personnes ont été poursuivies même après le verdict de 2015. Fait intéressant, des procédures judiciaires sont en cours dans environ 169 affaires, plus de sept ans après que la loi a été déclarée invalide.
Ce n’est pas que la loi n’a été appliquée de manière incorrecte que dans l’arrière-pays puisque l’article 66A a été invoqué par la police de Delhi où sept affaires sont encore en instance tandis que deux ont été annulées par le magistrat concerné.
La question a été portée à l’attention du tribunal par l’ONG People’s Union of Civil Liberties qui a sollicité ses instructions pour une application stricte de l’ordonnance du tribunal de 2015. L’avocat Sanjay Parikh et l’avocat Aparna Bhat, représentant l’ONG, ont affirmé que les États avaient accepté que l’article 66A était toujours utilisé en violation du verdict de SC et ont demandé l’intervention du tribunal.
Le banc, par la suite, a ordonné aux directeurs généraux de la police, aux secrétaires d’État à l’intérieur et aux officiers compétents des UT d’ordonner à leurs forces de police de ne pas invoquer l’article 66A. Il a déclaré qu’aucun citoyen ne peut être poursuivi pour une infraction présumée en vertu de l’article 66A de la loi sur les technologies de l’information, lorsque le SC a ordonné que toutes les affaires soient abandonnées en vertu de cette disposition.
« Il n’est pas nécessaire de répéter que l’article 66A est jugé contraire à la Constitution et qu’en tant que tel, aucun citoyen ne peut être poursuivi pour violation d’infractions présumées en vertu de l’article 66A de la Loi informatique2000. Dans tous les cas où des citoyens sont poursuivis pour violation de l’article 66A, la référence et le recours à l’article 66A pour tous les crimes doivent être supprimés « , a déclaré le banc.
L’avocat Zoheb Hossain, représentant le Centre, a également suggéré que des procédures disciplinaires soient engagées contre les fonctionnaires qui invoquent l’article 66A lors de l’enregistrement d’une affaire et que les fonctionnaires de police soient informés du verdict de 2015 du tribunal tout en étant formés à l’académie.
La SC, dans sa décision de 2015, a déclaré que le droit du public de savoir était directement affecté par l’article 66A et qu’il était suffisamment large pour intégrer de telles informations qui peuvent avoir une valeur scientifique, littéraire ou artistique, elles peuvent faire référence à des événements actuels, elles peuvent être obscènes ou séditieux.
« Que de telles informations puissent causer des ennuis ou des inconvénients à certains, c’est ainsi que l’infraction est établie. Il est clair que le droit des personnes à savoir – le marché des idées – qu’Internet fournit aux personnes de toutes sortes est ce qui attire l’article 66A . Le fait que les informations envoyées doivent être ennuyeuses, gênantes, grossièrement offensantes, etc., montre également qu’aucune distinction n’est faite entre une simple discussion ou la défense d’un point de vue particulier qui peut être ennuyeuse ou gênante ou grossièrement offensante pour certains… » avait dit le banc.
Prenant au sérieux la situation, un banc de juge en chef UU Lalit et les juges Ajay Rastogi et S Ravindra Bhat ont ordonné aux États et aux UT d’abandonner les poursuites en vertu de l’article 66A et de ne pas invoquer la disposition.
L’article 66A traitait du délit d’envoi de messages offensants via un appareil électronique, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans de prison. Mais la disposition a été retirée du livre de la loi car la cour suprême l’avait déclarée inconstitutionnelle le 24 mars 2015.
Selon les données fournies par 26 États et UT qui ont été compilées par le Centre et placées devant le banc, il y a plus de 1 000 cas dans lesquels l’article 66A a été invoqué et des personnes ont été poursuivies même après le verdict de 2015. Fait intéressant, des procédures judiciaires sont en cours dans environ 169 affaires, plus de sept ans après que la loi a été déclarée invalide.
Ce n’est pas que la loi n’a été appliquée de manière incorrecte que dans l’arrière-pays puisque l’article 66A a été invoqué par la police de Delhi où sept affaires sont encore en instance tandis que deux ont été annulées par le magistrat concerné.
La question a été portée à l’attention du tribunal par l’ONG People’s Union of Civil Liberties qui a sollicité ses instructions pour une application stricte de l’ordonnance du tribunal de 2015. L’avocat Sanjay Parikh et l’avocat Aparna Bhat, représentant l’ONG, ont affirmé que les États avaient accepté que l’article 66A était toujours utilisé en violation du verdict de SC et ont demandé l’intervention du tribunal.
Le banc, par la suite, a ordonné aux directeurs généraux de la police, aux secrétaires d’État à l’intérieur et aux officiers compétents des UT d’ordonner à leurs forces de police de ne pas invoquer l’article 66A. Il a déclaré qu’aucun citoyen ne peut être poursuivi pour une infraction présumée en vertu de l’article 66A de la loi sur les technologies de l’information, lorsque le SC a ordonné que toutes les affaires soient abandonnées en vertu de cette disposition.
« Il n’est pas nécessaire de répéter que l’article 66A est jugé contraire à la Constitution et qu’en tant que tel, aucun citoyen ne peut être poursuivi pour violation d’infractions présumées en vertu de l’article 66A de la Loi informatique2000. Dans tous les cas où des citoyens sont poursuivis pour violation de l’article 66A, la référence et le recours à l’article 66A pour tous les crimes doivent être supprimés « , a déclaré le banc.
L’avocat Zoheb Hossain, représentant le Centre, a également suggéré que des procédures disciplinaires soient engagées contre les fonctionnaires qui invoquent l’article 66A lors de l’enregistrement d’une affaire et que les fonctionnaires de police soient informés du verdict de 2015 du tribunal tout en étant formés à l’académie.
La SC, dans sa décision de 2015, a déclaré que le droit du public de savoir était directement affecté par l’article 66A et qu’il était suffisamment large pour intégrer de telles informations qui peuvent avoir une valeur scientifique, littéraire ou artistique, elles peuvent faire référence à des événements actuels, elles peuvent être obscènes ou séditieux.
« Que de telles informations puissent causer des ennuis ou des inconvénients à certains, c’est ainsi que l’infraction est établie. Il est clair que le droit des personnes à savoir – le marché des idées – qu’Internet fournit aux personnes de toutes sortes est ce qui attire l’article 66A . Le fait que les informations envoyées doivent être ennuyeuses, gênantes, grossièrement offensantes, etc., montre également qu’aucune distinction n’est faite entre une simple discussion ou la défense d’un point de vue particulier qui peut être ennuyeuse ou gênante ou grossièrement offensante pour certains… » avait dit le banc.