- Samedi, l’armée américaine a abattu un ballon espion chinois au-dessus de l’océan Atlantique.
- L’échange a attiré des foules dans les villes de la côte des Carolines, selon l’Associated Press
- « Cela ressemblait à des étoiles qui tombaient », a déclaré un spectateur à l’AP.
La chute d’un prétendu ballon espion chinois par l’armée américaine samedi a attiré des foules – à la fois choquées et étonnées – à travers la station balnéaire de Myrtle Beach en Caroline du Sud, a rapporté l’Associated Press.
L’armée américaine a utilisé un avion F-22 pour abattre le ballon espion avec un seul missile AIM-9X Sidewinder, samedi après-midi, avait précédemment rapporté Insider.
Mais alors que les autorités abattaient le ballon, des foules se sont rassemblées dans la ville, qui compte 37 000 habitants et accueille près de 20 millions de touristes par an, pour voir l’apparat militaire, a rapporté l’AP.
Les gens se sont rassemblés dans les quartiers de la ville, les parkings des hôtels et les plages pour regarder le jet faire tomber le ballon du ciel, a rapporté l’AP.
« Je ne m’attendais pas à me réveiller pour être dans un film Top Gun aujourd’hui », a déclaré Ashlyn Preaux, 33 ans, de Forestbrook, en Caroline du Sud, à l’AP.
Preaux a dit au point de vente qu’elle était sortie pour vérifier son courrier et avait remarqué que ses voisins étaient tous rassemblés autour. Elle a ensuite été témoin de la frappe et de la chute du ballon.
Logan Hardy, 12 ans, était en vacances avec sa famille et a vu le ballon juste au-dessus de son hôtel, a rapporté l’AP. Il a déclaré à l’AP que l’impact de la frappe avait secoué le bâtiment et qu’il avait pu voir les débris tomber.
« Cela ressemblait à des étoiles qui tombaient », a-t-il dit, ajoutant: « Je n’oublierai jamais ce jour. »
Alors que les spectateurs étaient ravis de voir un échange mémorable, les autorités des villes voisines le long de la côte de la Caroline avertissent les résidents et les touristes que s’ils rencontrent des débris qui échouent sur le rivage, ils ne devraient pas y toucher.
« Les débris ne doivent pas être touchés, déplacés ou enlevés. Ces objets font partie d’une enquête fédérale et la falsification pourrait interférer dans cette enquête », a déclaré samedi le département de police de Sunset Beach en Caroline du Nord dans un communiqué sur Facebook.
Le département de police du comté de Horry, en Caroline du Sud, a également averti ses plus de 350 000 habitants du comté dans un communiqué samedi.
« Des membres de l’armée américaine se coordonnent pour collecter des débris dans l’océan ; cependant, il est possible que des fragments parviennent jusqu’au littoral », indique l’avertissement, ajoutant que les résidents doivent contacter les autorités s’ils repèrent des débris.
D’autres forces de l’ordre locales et agences municipales le long de la côte ont également publié des déclarations similaires.