À cause d’un ballon dans l’espace aérien américain, les relations entre les États-Unis et la Chine sont encore plus tendues qu’elles ne le sont déjà. « Nous savons que c’est un ballon de surveillance », a déclaré le porte-parole du Pentagone, Pat Ryder, à Washington. Le ministre des Affaires étrangères Antony Blinken avait donc annulé au pied levé son voyage en Chine, prévu dimanche. Blinken a qualifié l’incident « d’inacceptable » et « d’irresponsable ».
La chose la plus importante maintenant est de sortir le ballon de l’espace aérien américain, a poursuivi Blinken. Alors que le président américain Biden n’a pas encore commenté publiquement l’incident, son gouvernement subit une pression croissante. Une fusillade, réclamée par l’ex-président Donald Trump, a jusqu’à présent été évitée en raison du risque de chute de pièces. La sous-structure à elle seule a à peu près la longueur de trois bus urbains, et le ballon lui-même est nettement plus grand, selon une source du ministère de la Défense.
Les médias américains rapportent maintenant des prévisions météorologiques, selon lesquelles l’objet pourrait se déplacer vers le large sur la côte est de la Caroline du Nord ou du Sud au cours de samedi. Ensuite, la question du lancement pourrait également être réévaluée.
Pendant ce temps, les tensions entre les États-Unis et la Chine pourraient continuer à augmenter. Selon le Pentagone, un deuxième ballon a été découvert survolant l’Amérique latine. Le ministère de la Défense n’a pas indiqué de lieu exact. « Nous sommes en train de découvrir s’il s’agit d’un autre ballon de surveillance chinois », a déclaré vendredi soir le porte-parole du département américain de la Défense, Pat Ryde.
Chine : la situation est exploitée
De la Chine, en revanche, les réassurances et les refus arrivent en vue du ballon au-dessus des États-Unis. Selon le ministère chinois des Affaires étrangères, le politicien étranger Wang Yi a déclaré que « la spéculation et la propagande infondées » ne sont pas acceptées. L’objet est un ballon météo. Celui-ci avait envahi l’espace aérien américain à la suite d’un « cas de force majeure ». « En raison de la dérive du vent d’ouest et des options de contrôle limitées, le dirigeable s’est éloigné de la route prévue », a déclaré un porte-parole du ministère. « Certains politiciens et médias américains ont profité de la situation pour attaquer et discréditer la Chine. »
En raison de la crise du Pacifique, du différend sur la république insulaire de Taiwan et de la guerre en Ukraine, les relations entre la Chine et les États-Unis sont plus tendues qu’elles ne l’ont été depuis longtemps. Lors de son déplacement à Pékin, le ministre des Affaires étrangères Blinken a également souhaité rencontrer le président chinois XI Jinping. Son annulation à la dernière minute a également suscité des critiques. Cependant, Blinken a souligné qu’ils sont toujours en contact avec la Chine. Les voies diplomatiques sont toujours ouvertes. Cependant, les actions de la Chine ont sapé l’objectif du voyage de mettre les relations avec la Chine sur une base plus solide.