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Antakya (Turquie) (AFP) – Les températures glaciales ont aggravé la misère jeudi pour les survivants d’un tremblement de terre massif en Turquie et en Syrie qui a tué au moins 15 000 personnes, alors que les sauveteurs se précipitaient pour sauver d’innombrables personnes encore piégées sous les décombres.
Le nombre de morts du séisme de magnitude 7,8 de lundi devrait augmenter fortement alors que les efforts de sauvetage approchent de la barre des 72 heures que les experts en catastrophes considèrent comme la période la plus susceptible de sauver des vies.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a concédé mercredi des « lacunes » après avoir critiqué la réponse de son gouvernement au tremblement de terre massif, qui est l’un des plus meurtriers de ce siècle.
Les survivants ont dû se démener pour trouver de la nourriture et un abri – et dans certains cas, ils ont regardé, impuissants, leurs proches appeler à l’aide et se sont finalement tus sous les décombres.
« Mon neveu, ma belle-sœur et la sœur de ma belle-sœur sont dans les ruines. Ils sont piégés sous les ruines et il n’y a aucun signe de vie », a déclaré Semire Coban, une institutrice de maternelle à Hatay, en Turquie.
« Nous ne pouvons pas les joindre. Nous essayons de leur parler, mais ils ne répondent pas… Nous attendons de l’aide. Cela fait maintenant 48 heures », a-t-elle déclaré.
Pourtant, les sauveteurs ont continué à retirer les survivants des débris, alors même que le nombre de morts continuait d’augmenter.
Alors que les critiques montaient en ligne, Erdogan s’est rendu dans l’un des endroits les plus durement touchés, l’épicentre du tremblement de terre de Kahramanmaras, et a reconnu des problèmes dans la réponse.
« Bien sûr, il y a des lacunes. Les conditions sont claires. Il n’est pas possible d’être prêt pour une catastrophe comme celle-ci », a-t-il déclaré.
Twitter ne fonctionnait pas sur les réseaux mobiles turcs, selon des journalistes de l’AFP et le groupe de veille Web NetBlocks.
La police turque a également arrêté 18 personnes pour des messages « provocateurs » sur les réseaux sociaux critiquant la réponse du gouvernement.
Enfants sauvés
Les températures ont chuté à moins cinq degrés Celsius (23 degrés Fahrenheit) à Gaziantep tôt jeudi. Mais le froid n’a pas empêché des milliers de familles de passer la nuit dans des voitures et des tentes de fortune, trop effrayées ou interdites de regagner leur domicile.
Les parents ont marché dans les rues de la ville du sud-est de la Turquie, proche de l’épicentre du tremblement de terre, portant leurs enfants dans des couvertures parce qu’il faisait plus chaud que d’être assis dans une tente.
« Quand nous nous asseyons, c’est douloureux, et je crains pour quiconque est pris au piège sous les décombres », a déclaré Melek Halici, qui a enveloppé sa fille de deux ans dans une couverture alors qu’ils regardaient les sauveteurs travailler tard dans la nuit de mercredi. .
Des responsables et des médecins ont déclaré que 12 391 personnes étaient mortes en Turquie et au moins 2 992 en Syrie voisine à la suite du séisme de lundi, portant le total à 15 383. Les experts craignent que le nombre ne continue d’augmenter fortement.
A Bruxelles, l’UE prévoit une conférence des donateurs en mars pour mobiliser l’aide internationale pour la Syrie et la Turquie.
« Nous courons maintenant contre la montre pour sauver des vies ensemble », a déclaré la cheffe de l’UE Ursula von der Leyen sur Twitter.
« Personne ne devrait être laissé seul lorsqu’une tragédie comme celle-ci frappe un peuple », a déclaré von der Leyen.
« Des gens meurent chaque seconde »
En raison de l’ampleur des dégâts et du manque d’aide dans certaines zones, les survivants ont déclaré se sentir seuls face à la catastrophe.
« Même les bâtiments qui ne se sont pas effondrés ont été gravement endommagés. Il y a maintenant plus de personnes sous les décombres que celles qui se trouvent au-dessus », a déclaré un habitant du nom de Hassan, qui n’a pas fourni son nom complet, dans la ville syrienne de Jindayris tenue par les rebelles. .
« Il y a environ 400 à 500 personnes coincées sous chaque bâtiment effondré, avec seulement 10 personnes essayant de les sortir. Et il n’y a pas de machinerie », a-t-il ajouté.
Les Casques blancs, qui dirigent les efforts de sauvetage des personnes ensevelies sous les décombres dans les zones tenues par les rebelles en Syrie, ont lancé un appel à l’aide internationale dans leur « course contre la montre ».
Ils travaillent dur depuis le séisme pour sortir les survivants des décombres de dizaines de bâtiments rasés dans les régions du nord-ouest de la Syrie déchirée par la guerre qui restent hors du contrôle du gouvernement.
Un haut responsable de l’ONU a appelé à faciliter l’accès de l’aide aux zones tenues par les rebelles dans le nord-ouest, avertissant que les stocks de secours seront bientôt épuisés.
« Mettez la politique de côté et laissez-nous faire notre travail humanitaire », a déclaré à l’AFP le coordinateur résident de l’ONU pour la Syrie, El-Mostafa Benlamlih.
La Syrie demande l’aide de l’UE
La question de l’aide à la Syrie est délicate, et le gouvernement sanctionné à Damas a lancé un appel officiel à l’aide de l’UE, a déclaré le commissaire du bloc chargé de la gestion des crises, Janez Lenarcic.
Une décennie de guerre civile et de bombardements aériens syro-russes avait déjà détruit des hôpitaux, effondré l’économie et provoqué des pénuries d’électricité, de carburant et d’eau.
La Commission européenne « encourage » les pays membres de l’UE à répondre à la demande de fournitures médicales et de nourriture de la Syrie, tout en veillant à ce que toute aide « ne soit pas détournée » par le gouvernement du président Bashar al-Assad, a noté Lenarcic.
Des dizaines de pays, dont les États-Unis, la Chine et les États du Golfe, se sont engagés à apporter leur aide, et des équipes de recherche ainsi que des secours sont déjà arrivés.
L’Union européenne n’a pas tardé à envoyer des équipes de secours en Turquie après le violent tremblement de terre qui a frappé le pays lundi près de la frontière avec la Syrie.
La frontière turco-syrienne est l’une des zones sismiques les plus actives au monde.
Le tremblement de terre de lundi était le plus important que la Turquie ait connu depuis 1939, lorsque 33 000 personnes sont mortes dans la province orientale d’Erzincan.
En 1999, un tremblement de terre de magnitude 7,4 a tué plus de 17 000 personnes.
fraises-jmm/kjm/mca/dhc
© 2023 AFP
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