C’est incroyable l’impact que peut avoir la suppression d’un seul nom de la composition d’une équipe.
Dans le cas du Brésil, bien sûr, nous entendons cela littéralement.
Nous ne savons pas combien de temps encore de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 le grand Neymar jouera après la blessure à la cheville qu’il a contractée lors du premier match, mais nous savons que le Brésil sera impliqué dans au moins deux autres matchs compte tenu de sa victoire 1-0 lundi. sur la Suisse.
Pour la 14e fois consécutive, le Brésil s’est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde masculine. Ils ont encore du pain sur la planche vendredi contre le Cameroun pour terminer en tête du groupe G, et c’est assuré qu’ils n’auront pas leur milieu de terrain vedette disponible pour cela.
On ne sait pas quand Neymar jouera à nouveau et à quel point il pourrait être efficace s’il le faisait. Il y a eu des moments dans le match de lundi où il est apparu que son absence mettrait fin aux Brésiliens en tant que prétendants à remporter leur premier titre de Coupe du monde en 20 ans. Au bout de plus de 90 minutes, cependant, il était évident qu’ils pouvaient le faire sans lui.
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Leur prestation face à la Suisse n’a pas été étincelante, et leur victoire n’a pas été, comme le score l’indique, complète. Il y avait des signes évidents de régression qui pouvaient être attribués à son absence.
Il y avait aussi une volonté collective de combler ce vide qui a élevé le jeu de plusieurs habitués du Brésil, qui les a étendus au-delà des zones de confort typiques et a produit des contributions inattendues. Et c’est le genre de chose qui remporte souvent des compétitions majeures comme celle-ci – par exemple, Mario Gotze marquant le but gagnant pour l’Allemagne lors de la finale de la Coupe du monde 2014 après être entré en tant que remplaçant, ou le sublime Andres Iniesta produisant le vainqueur en prolongation. pour l’Espagne en 2010 après avoir marqué seulement deux fois lors de ses 18 matches internationaux de compétition précédents.
Si Casemiro peut se réinventer en tant que force d’attaque, pourquoi ne devrions-nous pas croire au Brésil ?
« Je pense que maintenant, ce que nous pouvons voir d’eux, c’est qu’ils ont un groupe très fort », a déclaré l’ancienne star brésilienne Kaka, selon un article sur FotMob.com. « Bien sûr, Neymar est la cerise sur le gâteau, mais ils ont toujours un groupe très solide.
« En Coupe du monde, il faut un groupe solide. Vous n’avez pas besoin de joueurs, vous avez besoin d’un groupe très fort. Et à mon avis, c’est pourquoi le Brésil peut encore très bien performer.
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Longtemps considéré comme l’un des meilleurs milieux défensifs du monde, Casemiro n’a marqué que sept buts pour le Brésil en 68 matches. Sa carrière en club a été à peu près la même, avec 24 buts en neuf saisons au Real Madrid et un lors de sa première année avec Manchester United.
Il a été phénoménal contre la défense déterminée de la Suisse, générant d’abord ce qui aurait pu être un but à la 64e minute avec une belle passe frappée du pied gauche à Vinicius Jr., puis, à la 83e minute, propulsant le ballon à l’intérieur du second poteau. avec un tir du pied droit pour le vainqueur.
Ce but était le résultat d’un film sinistre de l’attaquant Rodrygo qui est tombé directement sur la défense de Casemiro.
Les deux pièces, une qui comptait et une qui ne comptait pas, ont démontré la diversité des possibilités dont disposait le Brésil en l’absence de sa force la plus créative.
Malgré toutes ses merveilleuses compétences, Neymar peut être un joueur problématique. Cela a été particulièrement vrai lorsqu’il est en compétition avec son club. Il y a eu des rapports dans le passé de division entre lui et l’attaquant Kylian Mbappe, et son temps au Paris Saint-Germain a produit quelques titres de Ligue 1 et rien d’autre. Le PSG a atteint la finale de l’UEFA Champions League 2000, mais la puissance de feu collective de Neymar, Mbappe et Angel Di Maria a été vaincue lors d’une défaite 1-0. Plus souvent – quatre fois en six ans – le PSG a été éliminé en huitièmes de finale.
Son dévouement au Brésil est indiscutable, mais les résultats n’ont pas été exceptionnels. Son seul trophée majeur, si l’on veut l’appeler ainsi, était une Coupe des Confédérations remportée en 2013, alors qu’il avait 21 ans et nommé meilleur joueur du tournoi. Il y a aussi eu les Jeux olympiques en 2016, mais c’est surtout un championnat par tranche d’âge (moins de 23 ans).
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Il est vrai que son départ de la Coupe du monde en 2014 avec une blessure au dos a été suivi du fameux effondrement 7-1 en demi-finale contre l’Allemagne. D’autre part, le Brésil a remporté la Copa America 2019 lorsque Neymar a raté tout le tournoi en raison d’une blessure à la cheville. Cela peut donc être lu de plusieurs façons. Mais il ne fait aucun doute que l’entraîneur-chef Tite restaurerait un Neymar en bonne santé directement dans la formation brésilienne.
Il était évident que Tite devra apporter quelques ajustements à sa composition et à son approche s’il s’avère qu’il s’agit davantage de prospérer en l’absence de Neymar que de supporter sans lui jusqu’à son retour. Le Brésil doit trouver un moyen d’offrir à l’attaquant Richarlison et à l’ailier Vinicius Jr. un meilleur accès au ballon dans des situations dangereuses. Jouant comme attaquant central, Richarlison n’a eu que 17 touches en 73 minutes sur le terrain. Ses deux seuls tirs ont été bloqués.
« Match difficile, mais c’était important de gagner », a tweeté Neymar par la suite. « Félicitations à l’équipe, première étape franchie. »
Si les prochaines étapes doivent se faire sans lui, le Brésil peut se débrouiller.