LONDRES (AP) – Le chef de la politique numérique de l’Union européenne a averti jeudi le patron de TikTok que l’application de médias sociaux devra se conformer aux nouvelles règles strictes pour les plateformes en ligne qui devraient entrer en vigueur plus tard cette année.
Le commissaire européen Thierry Breton a tenu un appel vidéo avec Shou Zi Chew, le PDG de TikTok, la populaire application chinoise de partage de vidéos qui fait l’objet d’un examen de plus en plus minutieux de la part des autorités occidentales en raison des craintes concernant la confidentialité des données, la cybersécurité et la désinformation.
Les deux hommes ont discuté des plans de l’entreprise pour se conformer à la loi sur les services numériques du bloc, qui devrait entrer en vigueur pour les plus grandes entreprises en ligne en septembre. La loi est un ensemble de règles radicales qui obligeront les plateformes à réduire les contenus en ligne préjudiciables et à lutter contre les risques en ligne.
« Avec un public plus jeune vient une plus grande responsabilité », a déclaré Breton, selon une lecture de l’appel. « Il n’est pas acceptable que derrière des fonctionnalités apparemment amusantes et inoffensives, il faille quelques secondes aux utilisateurs pour accéder à des contenus nuisibles et parfois même potentiellement mortels. »
Breton a ajouté qu’avec des millions de jeunes utilisateurs en Europe, TikTok a une « responsabilité particulière » pour garantir la sécurité de son contenu.
TikTok est extrêmement populaire auprès des jeunes, mais sa propriété chinoise a alimenté les craintes que Pékin puisse l’utiliser pour récupérer les données des utilisateurs ou pousser des récits pro-chinois ou de la désinformation. TikTok appartient à ByteDance, une société chinoise qui a déménagé son siège social à Singapour en 2020.
Plus tôt ce mois-ci, Shou a rencontré quatre autres responsables de la Commission exécutive de l’UE à Bruxelles pour discuter de préoccupations allant de la sécurité des enfants aux enquêtes sur les données des utilisateurs circulant vers la Chine. Aux États-Unis, au moins 22 États, l’armée et le Congrès ont interdit l’application TikTok des appareils émis par le gouvernement.
Un porte-parole basé à Londres pour TikTok n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. La directrice des politiques publiques et des relations gouvernementales de la société, basée à Bruxelles, Caroline Greer, a déclaré sur Twitter que l’entretien de Breton avec Shou était un « bon échange » et que « la sécurité de nos utilisateurs est primordiale ».
Breton s’est également dit préoccupé par les allégations selon lesquelles TikTok espionnerait des journalistes et transférerait des tonnes de données personnelles d’utilisateurs en dehors de l’Europe, en violation des règles strictes de confidentialité du bloc des 27 pays.
Bretaon a déclaré qu’il avait « explicitement transmis » à Shou que TikTok devait « intensifier ses efforts pour se conformer » aux règles de l’UE sur la protection des données, le droit d’auteur ainsi que les services numériques At, qui comprend des dispositions prévoyant de lourdes amendes ou même une interdiction de l’UE pour des infractions répétées qui menacent la vie ou la sécurité des personnes.
« Nous n’hésiterons pas à adopter l’ensemble des sanctions pour protéger nos citoyens si les audits ne montrent pas une conformité totale », a-t-il déclaré.
Greer a déclaré que TikTok « a salué l’opportunité » de réitérer son engagement envers la loi sur les services numériques et a décrit les efforts pour se conformer aux règles de l’UE sur la confidentialité et un code de pratique volontaire sur la désinformation pour les entreprises technologiques.