Le président Nana Akufo-Addo a affirmé lors du Sommet des dirigeants États-Unis-Afrique que le Burkina Faso avait engagé des mercenaires russes.
Le Burkina Faso a convoqué l’ambassadeur du Ghana pour protester contre les allégations selon lesquelles la nation assiégée du Sahel aurait embauché des mercenaires russes, a indiqué le ministère des Affaires étrangères.
La convocation de vendredi a été émise après que le président ghanéen Nana Akufo-Addo a allégué mercredi que le Burkina Faso avait engagé les mercenaires.
« Aujourd’hui, des mercenaires russes sont à notre frontière nord. Le Burkina Faso a maintenant conclu un accord pour accompagner le Mali dans l’emploi des forces de Wagner là-bas », a déclaré Akufo-Addo lors du Sommet des dirigeants États-Unis-Afrique à Washington.
S’exprimant aux côtés du secrétaire d’État américain Antony Blinken, Akufo-Addo a également allégué que le Burkina Faso avait offert à Wagner une mine en guise de paiement.
Dans un communiqué publié à l’issue de sa rencontre avec l’ambassadeur du Ghana, le ministère des Affaires étrangères du Burkina Faso a déclaré qu’il avait « exprimé sa désapprobation » face aux déclarations du président ghanéen.
« Le Ghana aurait pu entreprendre des échanges avec les autorités burkinabé sur la question de la sécurité afin d’avoir les bonnes informations », a-t-il déclaré.
Cependant, il n’a ni confirmé ni nié les allégations. Dans un message séparé à Reuters, un porte-parole du ministère des Affaires étrangères a déclaré, sans donner plus de détails : « En tout cas, le Burkina n’a pas fait appel à Wagner ».
Le Burkina Faso a également rappelé son ambassadeur du Ghana pour une réunion, a indiqué le porte-parole.
Les autorités de Ouagadougou n’ont pas commenté publiquement les spéculations sur la collaboration avec Wagner, un groupe de mercenaires qui a été embauché au Mali voisin pour aider à combattre les groupes armés.
Dans une réponse jeudi aux remarques d’Akufo-Addo, Wagner n’a pas directement répondu aux préoccupations du Ghana. Mais la réponse, attribuée au fondateur de Wagner, Yevgeny Prigozhin, a accusé les gouvernements occidentaux et les forces des Nations Unies d’avoir commis certaines des infractions dont Wagner a été accusé en Afrique.
La perspective que Wagner étende sa présence en Afrique a troublé les puissances occidentales telles que la France et les États-Unis, qui affirment que le groupe exploite les ressources minérales et commet des violations des droits de l’homme dans les pays où il opère.
Le porte-parole du gouvernement du Burkina Faso n’a pas répondu aux appels et n’a pas répondu à un message sollicitant des commentaires.
Un responsable du ministère ghanéen des Affaires étrangères a déclaré que personne n’était disponible dans l’immédiat pour commenter.
Le Burkina Faso lutte pour contenir certains des mêmes groupes armés présents au Mali et, comme son voisin, est dirigé par un gouvernement militaire qui est arrivé au pouvoir sur la promesse d’améliorer la sécurité.
La décision du Mali d’employer les forces de Wagner l’année dernière l’a éloigné de ses alliés régionaux et occidentaux et a été l’une des raisons pour lesquelles les forces françaises se sont retirées du pays.
Les forces de Wagner ont également combattu en Libye, en République centrafricaine et au Mozambique.