Le Burkina Faso dément avoir payé le groupe russe Wagner avec des droits miniers

Le président du Ghana a affirmé que le Burkina Faso avait engagé des mercenaires russes Wagner pour aider à combattre les groupes armés.

Le ministre des Mines du Burkina Faso a démenti une allégation du président du Ghana selon laquelle son voisin du nord aurait payé des mercenaires russes en leur donnant les droits sur une mine.

« Nous n’avons accordé aucun permis à une entreprise russe dans le sud du Burkina », a déclaré mardi à la presse le ministre des Mines Simon Pierre Boussim, à l’issue d’une réunion avec des groupes de la société civile préoccupés par ces allégations.

Le président ghanéen Nana Akufo-Addo a suscité la polémique en déclarant la semaine dernière que le Burkina Faso avait engagé des mercenaires du groupe russe Wagner pour l’aider à combattre des acteurs non étatiques armés.

« Je crois qu’une mine dans le sud du Burkina leur a été attribuée comme moyen de paiement pour leurs services », a déclaré Akufo-Addo, s’adressant aux journalistes aux côtés du secrétaire d’État américain Antony Blinken lors du sommet États-Unis-Afrique.

Le gouvernement du Burkina Faso n’a pas formellement confirmé ou nié l’allégation selon laquelle il aurait conclu un accord avec Wagner, mais il a convoqué l’ambassadeur du Ghana pour une réunion vendredi pour expliquer les propos du président.

« Nous avons fait une liste de tous les permis d’exploitation ou de recherche pour les grandes mines industrielles du sud, afin qu’ils puissent voir clairement qu’il n’y a pas de site caché », a déclaré Boussim.

Le gouvernement burkinabé a récemment accordé un nouveau permis d’exploration à la société russe Nordgold pour une mine d’or à Yimiougou, dans la région du centre-nord, a déclaré Boussim, mais la société est active au Burkina Faso depuis plus de 10 ans.

Le voisin du Burkina Faso, le Mali, a embauché Wagner l’année dernière pour l’aider à combattre les groupes armés au Sahel. La perspective de voir le groupe étendre sa présence en Afrique a troublé les pays occidentaux comme la France et les États-Unis, qui disent qu’il exploite les ressources minérales et commet des violations des droits de l’homme dans les pays où il opère.