AL WAKRAH, Qatar (AP) – Le Cameroun a réalisé un retour impressionnant lors d’un match nul 3-3 contre la Serbie lors de la Coupe du monde malgré le remplacement de son gardien à la dernière minute.
Andre Onana, qui joue pour le club italien de l’Inter Milan, n’était pas dans la composition du Cameroun ni même au stade pour regarder le match du groupe G.
L’entraîneur Rigobert Song a déclaré qu’il avait limogé son gardien partant pour des « raisons disciplinaires », mais n’a donné aucun détail.
« Dans un groupe, vous devez respecter les règles qui s’appliquent à tout le monde, et je préfère faire en sorte que l’équipe prime sur les individus », a déclaré Song. « Si vous ne pouvez pas vous adapter à ce qui est requis pour faire partie d’une équipe, alors je pense que vous devez prendre vos responsabilités et en accepter la responsabilité. »
Song a remplacé Onana par Devis Epassi, qui n’a fait que sa sixième apparition internationale.
« J’ai pris un risque, je m’en rends compte », a déclaré Song. « Peut-être que nous devrons expliquer ce qui s’est passé plus tard. »
Song a déclaré qu’Onana n’avait pas été expulsé de l’équipe et ne l’avait pas exclu du dernier match de phase de groupes du Cameroun contre le Brésil vendredi.
« Pour le moment, je lui ai demandé d’attendre et nous verrons s’il va rester avec nous », a déclaré Song. « Cela dépend de lui aussi dans une certaine mesure. Il va devoir accepter de respecter les règles pour peut-être entrer dans le groupe.
Onana, qui compte 34 sélections internationales, n’a fait aucun commentaire sur la décision, sauf en publiant la formation de départ, avec son absence notable, sur Instagram.
Epasy a déclaré avoir découvert dimanche soir qu’il remplacerait Onana, qui l’a encouragé.
« Nous n’avons aucun problème ensemble », a déclaré Epassi. « C’est mon rôle d’être prêt. »
Le Cameroun était mené 3-1 mais le remplaçant en seconde période Vincent Aboubakar a transformé le match avec un but et une passe décisive.
Il a lancé le gardien serbe Vanja Milinkovic-Savic à la 64e minute pour marquer son 34e but pour les Lions indomptables, et a placé l’attaquant Eric Maxim Choupo-Moting deux minutes plus tard pour l’égalisation.
« Le lion a rugi aujourd’hui », a déclaré Aboubakar. « Je dédie ce résultat à l’équipe et au peuple camerounais. »
Ce tirage au sort palpitant était le premier match de la Coupe du monde au Qatar au cours duquel les deux équipes ont perdu une avance.
Mais le résultat ne convenait à aucune des deux parties.
Ils ont chacun un point après deux matches du Groupe G, à deux points de la Suisse après la défaite 1-0 des Suisses contre le Brésil lundi plus tard. Cette victoire a envoyé le quintuple champion du monde de la Coupe du monde dans les 16 derniers avec un match à perdre.
Le Cameroun a pris les devants en première mi-temps grâce au tap-in du défenseur central Jean-Charles Castelletto à la 29e minute, mais a ensuite encaissé deux buts coup sur coup dans les arrêts de jeu. Strahinja Pavlovic a tiré de la tête un coup franc pour égaliser le score avant que Sergej Milinkovic-Savic ne frappe des 20 mètres deux minutes plus tard.
L’attaquant Aleksandar Mitrovic a fait 3-1 au début de la seconde période après que la Serbie a ouvert la défense camerounaise avec une série de passes rapides.
Aboubakar est entré peu de temps après et a mené le retour du Cameroun.
« Nous n’avons pas été assez intelligents pour terminer le match à notre avantage », a déclaré l’entraîneur de la Serbie, Dragan Stojkovic. « Nous devons être pleinement concentrés et nous devons être à un niveau supérieur, en particulier dans notre ligne de fond, car de telles erreurs ne doivent plus être commises et ne doivent plus être répétées. »
Les deux équipes ont perdu leurs premiers matchs, la Serbie étant battue 2-0 par le Brésil et le Cameroun s’inclinant 1-0 face à la Suisse.
LE RETOUR D’ABOUBAKAR
Aboubakar a été le meilleur buteur de la dernière Coupe d’Afrique des Nations avec huit buts. Mais c’était son premier but international depuis ce tournoi et cela a porté le total de l’attaquant de 30 ans à 34 buts internationaux.
Il a devancé Patrick M’Boma à la troisième place parmi les meilleurs buteurs de tous les temps du pays, derrière la star de la Coupe du monde 1990 Roger Milla (43) et Samuel Eto’o (56).
ET APRÈS?
La Suisse a besoin d’une victoire lors du dernier match contre la Serbie pour garantir sa place dans la prochaine étape. Un match nul peut suffire en fonction du match entre le Brésil et le Cameroun, qui est troisième devant la dernière place de la Serbie à la différence de buts.
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