Si vous m’avez beaucoup suivi ici, vous remarquerez que j’aime couvrir les défis du remorquage de VE et des VR électriques. Les véhicules électriques (VE) sont une excellente option pour le remorquage en raison de leur couple instantané et de leur accélération en douceur. Cependant, ils ont certaines limites en matière de remorquage. L’une des principales raisons pour lesquelles les véhicules électriques ont du mal à remorquer est leur autonomie limitée. Le remorquage d’une lourde charge peut réduire considérablement l’autonomie d’un véhicule électrique, ce qui signifie que les conducteurs peuvent avoir besoin de s’arrêter plus fréquemment pour recharger leur véhicule.
De plus, les véhicules électriques (comme mon Bolt EUV) ont souvent des capacités de remorquage inférieures à celles des véhicules à essence comparables, bien que cela change à mesure que de nouveaux modèles sortent.
Mais il y a un autre aspect du VR électrique que j’ai négligé : les impacts environnementaux. Alors que ma conduite locale pourrait facilement être couverte par une installation solaire domestique et une recharge dans mon allée, faire des trajets plus longs supprime l’option solaire. Une fois que j’ai atteint les stations Electrify America et les parcs de camping-cars, je recommence à compter sur le mélange de génération du réseau local, et cela pourrait être beaucoup plus sale que ce que j’obtiens à la maison.
J’ai couvert en profondeur les différents impacts environnementaux des véhicules électriques dans cet article, mais aujourd’hui, je veux partager l’histoire d’un parc de camping-cars qui fait partie de la solution à ce problème.
Thousand Trails (l’exploitant de centres de villégiature et de terrains de camping pour VR, avec plus de 80 emplacements dans 23 États et en Colombie-Britannique, au Canada) a récemment installé une nouvelle section de stockage de VR haut de gamme au terrain de camping Wilderness Lakes à Menifee, en Californie. Le stockage de camping-cars est surmonté de près de 3 500 panneaux solaires, ce qui fait partie de leurs efforts pour renforcer leur impact environnemental.
Le projet solaire installé par Thousand Trails est un système de 1 469 kilowatts qui devrait générer environ 2,4 millions de kilowattheures d’énergie renouvelable chaque année. Les panneaux solaires font partie des initiatives en cours de Thousand Trails pour stimuler l’utilisation des sources d’énergie renouvelables. Avec cette installation, ils s’attendent à produire suffisamment d’énergie pour alimenter environ la moitié de la consommation totale d’énergie du camping. Le terrain de camping Wilderness Lakes compte plus de 500 sites et divers équipements partagés tels qu’une piscine, des bains à remous, un centre de remise en forme, un club-house et une salle de jeux. C’est donc bien plus que la simple alimentation des climatiseurs de VR.
En collaboration avec DSD Renewables et Black Bear Energy, des panneaux solaires ont été installés sur 82 000 pieds carrés de la nouvelle installation de stockage de camping-cars du terrain de camping. Pour une protection complète contre les intempéries, les camping-cars peuvent être logés dans des espaces couverts avec des couvercles de panneaux solaires équipés de mesures de sécurité renforcées telles que des points d’accès contrôlés et des caméras de surveillance. La nouvelle installation accueille des plates-formes de 30′ et 45′ sur une base mensuelle pour plus de commodité.
« En plus des nombreux avantages que ces panneaux solaires offrent à nos initiatives environnementales globales, nos invités et membres de Thousand Trails Wilderness Lakes peuvent se sentir en confiance en sachant que l’énergie qu’ils utilisent provient d’une source renouvelable », a déclaré Monica Ferrer, directrice principale de l’énergie. et la durabilité pour Thousand Trails. « Nous sommes ravis d’avoir un équipement haut de gamme pour les invités et les membres qui souligne également notre concentration continue sur la durabilité, les énergies renouvelables et la sensibilisation à l’environnement. »
Il y aura une cérémonie officielle d’inauguration et une visite de la nouvelle installation de stockage solaire pour véhicules récréatifs de Menifee, organisée par la Chambre de commerce de Menifee le mardi 21 février.
Pourquoi c’est important
Les véhicules électriques à énergie solaire sont beaucoup plus propres que ceux alimentés par le réseau électrique, car ils ne dépendent pas de la combustion de combustibles fossiles. L’énergie solaire est renouvelable et ne produit aucune émission nocive (autre que la production, qui est minime), ce qui en fait une option beaucoup plus durable pour alimenter les véhicules électriques par rapport à l’énergie du réseau, qui provient souvent d’un mélange de combustibles fossiles, nucléaire et certaines énergies renouvelables.
De plus, les véhicules électriques à énergie solaire sont souvent plus efficaces que leurs homologues alimentés par le réseau, car ils peuvent profiter directement de l’énergie du soleil. Les pertes d’énergie du réseau ne sont pas aussi catastrophiques que le prétendent les opposants (elles sont en moyenne d’environ 6 % aux États-Unis), mais chaque petit geste compte.
Mais, il y a un problème avec l’énergie solaire et les véhicules électriques : l’espace nécessaire. L’énergie solaire est excellente, mais l’espace limité sur la surface d’un véhicule signifie que vous ne pouvez pas obtenir beaucoup d’énergie utile. La seule façon d’obtenir même la puissance nécessaire pour le trajet moyen est de rendre le véhicule super efficace, comme un Aptera (et beaucoup de gens n’iraient pas pour un véhicule aussi avant-gardiste).
Même sur quelque chose d’aussi gros qu’un camping-car, il n’y a encore assez d’espace que pour quelques kilowatts de puissance au maximum, sauf si vous souhaitez installer un grand panneau solaire pliant ou coulissant. Mais les véhicules plus gros nécessitent plus d’énergie pour se déplacer, vous n’avancez donc toujours pas.
Ainsi, pour la plupart des utilisations, l’énergie solaire stationnaire est reine. Il y a beaucoup d’espace sur les toits qui pourrait être utilisé pour recharger les voitures, et des auvents solaires peuvent être utilisés pour rendre quelque chose comme un parc de camping-cars plus agréable. De plus, placer le VR à l’ombre des panneaux solaires signifie que des choses comme la climatisation nécessitent moins d’énergie. C’est un gagnant-gagnant tout autour.
Où nous devons aller d’ici
Comme je l’ai déjà souligné, il y a encore beaucoup de place pour l’amélioration environnementale dans l’industrie du VR. Il existe toutes sortes de gadgets aérodynamiques utilisés pour vendre des caravanes soi-disant efficaces, alors que des formes beaucoup plus efficaces sont nécessaires pour vraiment aider les véhicules de remorquage EV à obtenir une meilleure autonomie.
Nous devons encore pousser l’industrie à s’améliorer sur ce front, mais fournir une énergie plus propre en cours de route et à destination est un autre moyen clé de contribuer à réduire l’impact environnemental du VR. Ce que nous avons vraiment besoin de voir, ce n’est pas seulement Thousand Trails, mais d’autres chaînes de parcs de camping-cars populaires installent l’énergie solaire dans tous leurs parcs. Il serait également bon de voir les terrains de camping gouvernementaux (comme vous en trouverez dans les parcs d’État et nationaux) installer l’énergie solaire dans et à proximité des parcs de camping-cars.
Mais le stockage sur batterie sera également un ingrédient essentiel. Beaucoup de gens s’arrêtent pour la nuit et ne passent pas beaucoup d’heures de clarté dans les parcs de camping-cars qui ne sont pas à proximité d’une grande attraction. Économiser une partie de cette énergie à utiliser pour les futurs VR électriques les aidera à devenir encore plus propres.
MISE À JOUR: Nous avons contacté Thousand Trails et lui avons demandé « Quels sont vos projets futurs pour d’autres parcs, et envisagez-vous davantage de stockage couvert par l’énergie solaire? » La réponse a été la suivante.
«Nous avons déjà un stockage solaire sur notre terrain de camping Thousand Trails à Morgan Hill, en Californie, et nous prévoyons de lancer un projet d’expansion du stockage solaire à cet endroit dans les prochains mois. Nous avons un autre projet solaire qui sera en cours dans une propriété à Fresno, en Californie, début mars. »
Image sélectionnée fournie par Thousand Trails.