© Reuters. PHOTO DE FICHIER: Des gens marchent sur la digue du parc Stanley près de porte-conteneurs ancrés dans la baie English à Vancouver, Colombie-Britannique, Canada le 10 octobre 2022. REUTERS / Chris Helgren / File Photo
Par Ismail Shakil et Steve Scherer
OTTAWA (Reuters) – Le Canada a enregistré un déficit commercial de 160 millions de dollars canadiens (119,1 millions de dollars) en décembre, les produits énergétiques ayant freiné les exportations et ralenti la croissance économique pesant sur les importations de biens de consommation, selon des données publiées mardi.
Le déficit était meilleur que les attentes des analystes pour un déficit de 500 millions de dollars canadiens, et était inférieur au déficit de 219 millions de dollars canadiens de novembre, qui a été révisé par Statistique Canada.
« Alors que le commerce net a contribué positivement au gain annualisé probable de 1% du produit intérieur brut au dernier trimestre, la baisse des importations indique une demande intérieure plus faible », a déclaré Stephen Brown, économiste principal pour le Canada chez Capital Economics.
Les exportations totales ont chuté de 1,2 % en décembre, entraînées par les produits énergétiques, qui ont chuté pour un troisième mois consécutif en décembre à leur plus bas niveau en 2022, a indiqué Statscan. En volume, les exportations totales ont augmenté de 0,9 %.
La baisse des produits énergétiques a été en partie compensée par les exportations de véhicules automobiles et de pièces, qui ont augmenté de 21 % pour atteindre 7,5 milliards de dollars canadiens, son plus haut niveau depuis septembre 2020.
Les importations totales ont diminué de 1,3 %, principalement en raison de baisses dans les sections des biens de consommation et des véhicules automobiles et des pièces détachées. En volume, les importations totales ont diminué de 1,9 % en décembre.
Les chiffres montrent qu’il n’y a « pas eu de grand transfert en 2023, certainement pas le transfert que nous aimerions voir », a déclaré Stuart Bergman, économiste en chef à Exportation et développement Canada, dans une entrevue.
Le mois dernier, la Banque du Canada a relevé son taux d’intérêt directeur à 4,5 %, le plus haut niveau en 15 ans, et a déclaré qu’elle suspendrait de nouvelles hausses pour l’instant afin de laisser les huit hausses de taux en 10 mois s’enfoncer.
Le ralentissement de la demande intérieure « est exactement ce que la banque centrale s’apprête à faire » avec ses hausses de taux, a déclaré Bergman.
La balance commerciale du Canada a affiché un excédent pour une deuxième année consécutive en 2022, passant de 4,6 milliards de dollars canadiens en 2021 à 20,1 milliards de dollars canadiens.
Le dollar canadien s’échangeait en baisse de 0,1 % à 1,3455 pour un billet vert, ou 74,32 cents américains.
(1 $ = 1,3436 dollar canadien)