Le carnaval de Rio retrouve ses racines après des années de « ténèbres »

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Rio de Janeiro (AFP) – Sortez les paillettes, les tambours et les bikinis incrustés de bijoux : Rio de Janeiro dansera toute la nuit lors de son célèbre carnaval ce week-end, un retour à l’esprit de la samba après la tourmente de Covid-19 et les élections amèrement conflictuelles du Brésil.

Le plus grand carnaval du monde, qui est en réalité en cours depuis des semaines avec des fêtes de rue massives, ouvrira officiellement vendredi et culminera dimanche et lundi soir avec le concours annuel de parade de l’école de samba.

Rio a organisé l’année dernière une version réduite du carnaval, reportée de deux mois en raison de la pandémie, et moins les fêtes de rue épiques appelées « blocos ».

Cette année, le festival complet est de retour – et les écoles de samba se précipitent pour mettre la touche finale aux costumes étincelants et aux chars exagérés qui sont sa marque de fabrique.

Des ouvriers mettent la touche finale à un char de carnaval dans le hangar de préparation de l’école de samba de Viradouro © MAURO PIMENTEL / AFP

« Nous lui donnons toujours tout ce que nous avons. Nous travaillons jusqu’à l’aube, nous dormons ici, nous n’avons pas de vie sociale. Tout ce qu’il faut pour apporter ce bonheur aux gens le jour du carnaval », a déclaré Rogerio Sampaio, 54 ans, accessoiriste à l’école de samba Viradouro.

Les festivités commencent officiellement vendredi, lorsque le maire Eduardo Paes remet symboliquement la clé de la ville au « roi Momo », le « monarque » jovial qui « gouverne » Rio pour le carnaval.

Paes, un amoureux déclaré du carnaval, l’appelle « le plus grand spectacle sur Terre ».

Les officiels s’attendent à une foule de plus de 70 000 personnes chaque soir au « Sambadrome », l’avenue transformée en stade où les 12 écoles de samba de haut niveau se disputeront le titre convoité de champions du défilé.

Course à la fin des costumes au hangar de l'école de samba Viradouro
Course à la fin des costumes au hangar de l’école de samba Viradouro © MAURO PIMENTEL / AFP

Des millions de personnes supplémentaires regarderont la télévision en direct.

Et plus de cinq millions sont attendus pour les fêtes de rue emblématiques de la ville balnéaire.

Sortir des « ténèbres »

Rio est prêt à faire la fête, après deux ans de perturbations pandémiques.

De nombreux membres de la communauté carnavalesque célèbrent également la fin de quatre ans de l’ex-président Jair Bolsonaro, un critique du carnaval dont les politiques d’extrême droite ont souvent été la cible de messages de protestation lors des défilés des écoles de samba.

Le dernier carnaval pré-Covid de Rio, en 2020
Le dernier carnaval pré-Covid de Rio, en 2020 © CARL DE SOUZA / AFP

Lors de la compétition de parade, les écoles de samba, nées dans les favelas pauvres de Rio, rassemblent des milliers de danseurs, chanteurs, percussionnistes et cortèges de chars éblouissants pour raconter une histoire sur un thème choisi, rivalisant pour épater le jury.

Pendant la présidence de Bolsonaro, les émissions comprenaient souvent des messages politiquement chargés sur des sujets tels que le racisme, l’intolérance, la destruction de l’environnement et la gestion désastreuse du Covid-19 par le Brésil.

Les défilés de cette année marquent un retour aux sources.

De nombreuses écoles ont choisi des thèmes liés aux figures fondatrices du genre samba, à la culture afro-brésilienne dont il est issu et au nord-est du Brésil – la région pauvre, majoritairement noire et métisse qui est le foyer spirituel de la percussion -style musical lourd.

Un fêtard prend une pause lors d'une fête de carnaval à Rio de Janeiro
Un fêtard prend une pause lors d’une fête de carnaval à Rio de Janeiro © MAURO PIMENTEL / AFP

Le nord-est a voté massivement pour le président de gauche Luiz Inacio Lula da Silva contre Bolsonaro lors des élections d’octobre.

Ce n’est « pas un hasard » si la région figure en bonne place dans le carnaval de cette année, a déclaré Leandro Vieira, directeur créatif de l’école de samba Imperatriz Leopoldinense.

« Le carnaval est un miroir du Brésil », a-t-il déclaré au magazine Veja.

« C’est un moment où le Brésil doit réaffirmer ce qu’il y a de mieux en lui-même, après une période sombre à la fois pour la politique et la culture populaire. C’est une période de lumière après l’obscurité. »

Un fêtard danse sur des échasses lors de la fête de rue du carnaval
Un fêtard danse sur des échasses lors de la fête de rue du carnaval « Heaven on Earth », l’une des centaines organisées à Rio © MAURO PIMENTEL / AFP

Le défilé de sa propre école racontera l’histoire de Lampiao, un héros hors-la-loi du nord-est des années 1920 et 1930 qui a été appelé la version brésilienne de Robin Hood ou Jesse James.

Le ratisser

Au-delà des messages sociopolitiques, le carnaval de cette année sera « une grande expression de joie », a déclaré Adair Rocha, responsable de la programmation culturelle à l’Université d’État de Rio de Janeiro.

« C’est une question de vie, de surmonter les difficultés », dit-il à l’AFP.

Même les chiens entrent dans l'esprit du carnaval à Rio
Même les chiens entrent dans l’esprit du carnaval à Rio © MAURO PIMENTEL / AFP

La ville estime que le carnaval déplacera 4,5 milliards de reais (880 millions de dollars) pour l’économie locale.

Les taux d’occupation des hôtels devraient atteindre 95 %.

Rio est prêt pour la foule : il a installé 34 000 toilettes portables dans les espaces publics et déployé une petite armée de travailleurs de l’assainissement, qui nettoient généralement environ 1 000 tonnes de déchets de carnaval.

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