Joe Biden a l’air de courir à nouveau, Dieu l’aime.
Il rendra très probablement cela officiel dans les deux prochains mois, et avec le soutien de presque tous les démocrates élus à portée d’un microphone. C’est ainsi que les choses se passent généralement à Washington : la Maison Blanche vous mettra à l’épreuve. Les dieux de la pensée de groupe l’ont décrété.
À moins qu’un démocrate libre-penseur ne se présente et choisisse d’ignorer la pensée de groupe.
En privé, bien sûr, de nombreux élus démocrates disent que Biden est trop vieux pour se présenter à nouveau et qu’ils souhaitent qu’il se retire – ce qui correspond à ce que de grandes majorités de démocrates et d’indépendants disent aux sondeurs depuis des mois. Le silence public autour de la situation difficile du président est devenu ennuyeux et potentiellement catastrophique pour le Parti démocrate. Quelqu’un devrait faire une nuisance rafraîchissante et impliquer les électeurs dans cette décision.
Oui, ce serait une décision radicale et mettrait en colère un groupe de démocrates à l’intérieur des différents terrariums de puissance de DC, à commencer par le plus grand de tous, au 1600 Pennsylvania Avenue. Il y aurait un retour immédiat des donateurs, du Comité national démocrate et d’autres institutions du parti. Mais fais-le quand même. De préférence avant que Biden ne prenne sa décision finale, tant qu’il y a une ouverture. S’il est abordé habilement, le pari pourrait profiter au président, au parti et même à la position du challenger, gagner ou perdre.
Il doit y avoir un bon Challenger X parmi le soi-disant « banc profond » du parti, n’est-ce pas ? Quelqu’un qui est convaincant, formidable et plus jeune que, disons, 65 ans. Quelqu’un qui n’est pas Marianne Williamson. Quelqu’un qui serait infailliblement gracieux envers Biden et respectueux de sa carrière, même en essayant d’y mettre fin.
Avant de commencer à lancer des noms, établissons un grand être sûr. Être sûr, les primaires peuvent être très mauvaises pour les présidents qui souhaitent être réélus. Il y a de bonnes raisons pour lesquelles aucun titulaire n’a été soumis à un défi sérieux au sein du parti en plus de trois décennies, pas depuis que le républicain Pat Buchanan a lancé une incursion populiste contre le président George HW Bush en 1992. Une douzaine d’années plus tôt, le président Jimmy Carter avait enduré une crise âcre. défi principal du sénateur Edward Kennedy. Carter et Bush ont tous deux réussi à repousser leurs adversaires, mais ils sont repartis battus et ont fini par perdre leurs élections générales.
Biden, cependant, est un cas particulier, pour deux raisons. Le premier concerne la déconnexion entre la façon dont la plupart des démocrates le considèrent affectueusement et leur désir de s’éloigner de lui. Des sondages récents montrent que 60% des démocrates ne veulent pas que Biden se présente à nouveau. Ces robinets d’eau froide dans les sondages ont été accompagnés de seaux glacés de commentaires libéraux et d’évaluations glaciales de démocrates élus (pour la plupart) anonymes dans la presse. En revanche, une grande majorité de républicains voulaient que Donald Trump soit réélu en 2020, et un consensus écrasant de démocrates voulait que Barack Obama se présente à nouveau en 2012. Même chose avec les républicains et George W. Bush en 2004, et les démocrates et Bill Clinton en 1996.
Pourquoi Biden ne bénéficierait-il pas du même sacre ? Il a fait du bon travail aux yeux des personnes qui ont voté pour lui en 2020. Son parti a surperformé à mi-mandat. Il a l’air de bien fredonner – un état de l’Union fougueux ici, une visite musclée en Ukraine là-bas et des farceurs sans fin à droite. Il a accompli des choses importantes, a clairement apprécié le concert et semble en vouloir plus. La différence dans le cas de Biden, bien sûr, va directement à la deuxième raison de sa situation particulière. Il commence par un 8.
Permettez-moi de souligner, comme si vous ne le saviez pas déjà, que Biden est vieux. Il a maintenant 80 ans, aura 82 ans le jour de l’investiture en 2025 et atteindra 86 ans s’il réussit un deuxième mandat. Il est né sous l’administration Roosevelt (Franklin, pas Teddy, mais quand même).
La Corvette du Delaware a parcouru le compteur kilométrique une fois ou deux. Je l’ai déjà souligné dans cette publication. La Maison Blanche n’a pas aimé cette histoire. Mais c’était vrai à l’époque, et c’est encore plus vrai aujourd’hui – depuis huit mois, et beaucoup plus de démocrates deviennent beaucoup plus anxieux.
« Ce n’est pas un coup porté à Joe Biden, juste un souhait de compétition », a déclaré le représentant Dean Phillips du Minnesota, l’un des rares élus démocrates qui ont exprimé publiquement leur appréhension à propos des plans de Biden. Phillips en présente l’absurdité en termes de libre entreprise. « Dans le monde des affaires, si la marque dominante dans une catégorie avait des cotes de popularité comme le président actuel, vous verriez un certain nombre de marques établies sauter dans cette catégorie », m’a dit Phillips. « Croyez-moi, il y a littéralement des centaines de membres du Congrès qui diraient la même chose », a-t-il déclaré. « Mais ils ne diront tout simplement pas un mot. »
Voici l’affaire, comme dirait Biden. Personne ne veut être accusé de jouer avec les pratiques établies alors que l’alternative – très probablement Donald Trump – est si terrifiante. Mais tout comme Trump a intimidé tant de républicains à se soumettre, il a également paralysé les démocrates dans une extrême aversion au risque. Cela a favorisé une capitulation malsaine face à des hypothèses moisies. Et si vous pensez que la pensée de groupe ne peut pas être horriblement fausse, j’ai des armes de destruction massive à vous montrer en Irak, sans parler d’un homme noir qui ne sera jamais élu président et, d’ailleurs, une star de la télé-réalité qui non plus.
La grande énigme est : Qui ? Évaluons un champ primaire (extrêmement) hypothétique. Tout d’abord, éliminez le vice-président Kamala Harris, le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg et tout autre membre de l’administration de Biden. Un tel soulèvement contre le patron représenterait un acte irrémédiablement déloyal et inconvenant et n’aurait tout simplement pas lieu. Éliminons également le sénateur Bernie Sanders de la considération, car il a été là, l’a fait (deux fois), et il est en fait l’aîné de Biden d’un an.
Sinon, offrez-moi un peu de mentionnant. Voici un méli-mélo de nuisances primaires possibles : la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer ; le sénateur Cory Booker du New Jersey ; le sénateur Chris Murphy du Connecticut ; la sénatrice Amy Klobuchar du Minnesota ; l’ancien représentant Tim Ryan de l’Ohio ; la représentante Alexandria Ocasio-Cortez de New York ; le gouverneur de Californie Gavin Newsom ; Le gouverneur du Maryland, Wes Moore. Ceci est une liste non exhaustive.
Prenons le premier Challenger X de la liste, Whitmer nouvellement réélue, qui, pour mémoire, dit qu’elle ne se présentera pas en 2024, quoi que fasse Biden. Elle l’a déclaré après son écrasement à deux chiffres du républicain Tudor Dixon en novembre. « Gouverneur. Gretchen Whitmer dit qu’elle s’est engagée à un deuxième mandat complet », lit le rapport dans Pont Michigan, la publication locale à laquelle elle a révélé ses projets. L’article fait référence au 46e président comme « le titulaire démocrate vieillissant Joe Biden ».
À quoi cela pourrait-il ressembler si Whitmer faisait une course contre ledit « titulaire démocrate vieillissant » ? Le comment oses-tu les types seraient désagréablement excités. Des mots comme ingrat, déloyalet opportuniste lui serait jeté au visage. Elle serait blâmée pour avoir créé une situation turbulente pour le soi-disant « parti des adultes », et à un moment où ils peuvent dépeindre de manière crédible les républicains comme une brigade irresponsable de cinglés, de manivelles et d’agents du chaos. Whitmer serait également, implicitement, accusée de ne pas « attendre son tour ». Tout comme Obama l’était en 2008, lorsqu’il a choisi de sauter la ligne et de solliciter l’investiture démocrate, même si la note de groupe de l’époque stipulait que c’était au tour d’Hillary Clinton.
Mais peut-être que le refoulement ne serait pas aussi brutal que prévu par Challenger X. Selon toute vraisemblance, cela se produirait le plus souvent en privé ou de manière anonyme. Biden serait quelque peu obligé de projeter le calme et l’indifférence en public. « Plus on est de fous, mieux c’est », disaient le président et ses substituts à travers des sourires crispés. Personne ne bénéficierait d’une apparence de ressentiment.
Challenger X pourrait gagner de la bonne volonté en faisant campagne avec classe et en exprimant une gratitude sans faille à Biden. Elle pouvait simplement hocher la tête et hausser les épaules en réponse aux divers avertissements. Soulignez ses propres références et la grave menace posée par Trump, le gouverneur de Floride Ron DeSantis ou tout autre républicain. Dites à plusieurs reprises qu’elle ferait tout ce qui était nécessaire pour aider et soutenir le président si les électeurs primaires le nommaient à nouveau.
Pour tout Challenger X, le principal argument de vente relèverait de la classification générale consistant à représenter le «sang neuf», un «nouveau départ» ou quelque chose du genre. Ces termes serviraient de substituts polis pour la question de l’âge plutôt que de calomnier la capacité mentale de Biden. Un autre argument thématique impliquerait des idéaux américains populaires tels que le « choix » et la « liberté ». Comme dans : Les démocrates méritent un « choix » et devraient jouir de la « liberté » de voter pour quelqu’un d’autre que le président le plus âgé de l’histoire – le type que plus de la moitié d’entre vous ne veulent pas se présenter.
Challenger X recevrait presque certainement des tonnes de couverture médiatique – probablement une bonne couverture aussi, étant donné que les médias sont prédisposés à favoriser les candidats non-conformistes qui injectent un conflit imprévu dans le processus. Lorsque le vote commencera, peut-être que ce parvenu surperformerait, atteignant environ 35% dans les premiers États, par exemple. Peut-être qu’ils ne surpasseraient pas Biden, mais pourraient toujours récolter la bonne couverture, abandonner gracieusement et obtenir un avantage immédiat pour 2028. Ou peut-être que Biden prendrait l’allusion, s’éloignerait de lui-même et laisserait les démocrates continuer à choisir leur prochaine classe de dirigeants nationaux. Dans une certaine mesure, le parti a reporté cela depuis l’élection d’Obama.
De toute évidence, les démocrates d’aujourd’hui ont un fort besoin de quelqu’un d’autre que le président en exercice. (Évidemment aussi : que quelqu’un n’est pas l’actuel vice-président.) De nombreux électeurs considéraient la candidature de Biden en 2020 comme une proposition à un mandat. Il l’a suggéré. « Écoutez, je me considère comme un pont, pas comme autre chose », a déclaré Biden il y a près de trois ans lors d’un événement de campagne dans le Michigan, où il est apparu avec Harris, Booker et Whitmer. « Il y a toute une génération de leaders que vous avez vu se tenir derrière moi. Ils sont l’avenir de ce pays.
Certains fauteurs de troubles devraient donner aux démocrates un chemin vers cet avenir dès maintenant. Les électeurs ont acheté le pont en 2020. Mais quand devient-il un pont trop loin ?