© Reuters. PHOTO DE FICHIER: La photo du National Park Service du lion de montagne de Griffith Park connu sous le nom de P-22 est montrée dans cette image de caméra à distance installée sur un cerf frais tué à Griffith Park dans cette photo de novembre 2014. REUTERS/Service des parcs nationaux/Document
(Reuters) – Un célèbre puma de Californie a été célébré samedi lors d’un événement à guichets fermés au Greek Theatre de Los Angeles, avec des milliers de fans honorant la vie du gros chat et sa contribution à la faune urbaine.
Le lion des montagnes, appelé P-22 et âgé d’environ 12 ans, est devenu une célébrité de Los Angeles après avoir vécu dans l’ombre des collines d’Hollywood pendant plus d’une décennie, traversant des autoroutes très fréquentées pour s’installer dans et autour de Griffith Park.
P-22, célèbre photographié en train de rôder devant le célèbre panneau Hollywood, était devenu un symbole populaire des campagnes visant à sauver la population menacée de pumas de Californie, également connue sous le nom de couguars ou de pumas.
L’animal a été euthanasié en décembre en raison de graves problèmes de santé suite à une collision présumée avec un véhicule.
« Autour de sa mort, l’effusion mondiale de soutien a été immense. Il était à la mode sur Twitter. Il était dans le magazine Rolling Stone », a déclaré Beth Pratt, directrice exécutive de la National Wildlife Federation California, une défenseure de la faune qui a défendu P-22 pendant une décennie. , a déclaré à Reuters.
« Nous avons donc fait cela comme un moyen pour la communauté de Los Angeles, mais aussi pour le monde, de pouvoir faire leur deuil ensemble. »
Parmi les foules qui ont assisté à la célébration, de nombreux souvenirs sportifs de P-22, Paul Aguayo, un résident de Los Angeles, a raconté une rencontre avec P-22 près de Burbank en 2012.
« Je remontais ce sentier et j’ai entendu un petit claquement, un petit mouvement. Et j’ai regardé autour de moi et nous avons croisé les yeux pendant environ deux, quatre secondes. Il s’est retourné et s’est précipité dans le canyon. J’ai vu sa queue », Aguayo a déclaré à Reuters.
Les pumas comme le P-22 sont menacés par la perte et la fragmentation de leur habitat, les décès sur les routes faisant de plus en plus de victimes. Les responsables et les défenseurs ont appelé à la construction de plus de passages pour la faune dans les zones urbaines et d’espaces bien planifiés pour qu’ils puissent se déplacer.
« Partout dans le monde, les gens regardent maintenant comment coexister différemment avec leurs voisins sauvages à cause de lui », a déclaré Pratt.
« Et les passages pour animaux sauvages n’ont rien de nouveau. Mais il a élevé les appels aux passages pour animaux sauvages dans le discours public d’une manière qui n’avait jamais été auparavant. Donc pas mal pour ce chat qui errait juste dans Griffith Park. »