Max Verstappen a qualifié les 24 Heures du Mans virtuelles de cette année de « spectacle de clown » après que l’événement de course de simulation de haut niveau ait une fois de plus subi des problèmes de serveur qui ont vu deux drapeaux rouges arrêter la course et de nombreuses déconnexions qui ont mis les équipes hors de combat – y compris régner L’équipe Redline du champion du monde de F1 Verstappen, dont le départ à la retraite a inspiré une polémique visant les organisateurs de Motorsport Games et la plateforme rFactor 2 sur laquelle l’événement était hébergé.
Ce week-end a vu la troisième édition de ce qui est largement considéré comme le plus grand événement de course sur simulateur, avec les 24 Heures du Mans virtuelles attirant des stars telles que Verstappen et d’autres coureurs du monde réel comme Romain Grosjean et Felipe Drugovich. C’est une chose impeccablement présentée avec une équipe dirigée par des commentateurs expérimentés du sport automobile comme Martin Haven et Ben Constanduros.
Malheureusement, l’édition de cette année a de nouveau été en proie à des problèmes de connexion avec la plate-forme rFactor 2 appartenant à Motorsport Games, incapable d’héberger un événement de 24 heures avec stabilité, des problèmes de serveur forçant deux drapeaux rouges au cours des sept premières heures de l’événement. Il a été révélé plus tard que les problèmes de serveur étaient causés par des participants partageant par inadvertance des adresses IP avec le public.
« Cela nous a mis dans une position affaiblie », a déclaré Gerard Neveu, producteur exécutif de l’événement – et ancien PDG du Championnat du monde d’endurance de la FIA – dans une déclaration post-événement reprise par traxion.gg. « Nous avons été soumis à des failles de sécurité qui ont provoqué la déconnexion globale de tous les concurrents. Cela ne devrait jamais arriver si les adresses IP sont bien protégées. »
Alors que la situation s’est améliorée et que la course s’est déroulée sans interruption après les sept premières heures, plusieurs équipes ont été touchées par des déconnexions qui les ont mises hors de combat – y compris la propre équipe Redline de Verstappen qui s’était battue pour les honneurs généraux. Après avoir retiré l’équipe, Verstappen a livré une explosion courte mais puissante en direct en direct.
« Ils appellent cela étonnamment de la malchance, eh bien c’est juste de l’incompétence. Ils ne peuvent même pas contrôler leur propre jeu », a déclaré le double champion du monde de F1 qui a pris part aux trois courses de l’événement. « C’est aussi la dernière fois car à quoi ça sert ? Vous vous préparez pendant cinq mois pour essayer de gagner ce championnat, vous êtes en tête du championnat, vous essayez de gagner cette course que vous avez préparée pendant deux mois et ils la gèrent comme ça . Honnêtement, c’est une blague. On ne peut même pas appeler ça un événement. C’est un spectacle de clown. »
Verstappen – qui est peut-être nouveau dans le concept d’un championnat qui lui est enlevé par des événements indépendants de sa volonté – a poursuivi sa diatribe.
« J’espère vraiment que les organisateurs réfléchiront à l’endroit où ils mettront ce jeu en avant, car sur cette plate-forme, cela ne fonctionnera pas. C’est game over. Je pense que j’ai plus de chance si je vais juste à Vegas et au casino.
« Je pense que je vais désinstaller le jeu. Cela libère quand même un peu d’espace sur le PC. Et j’espère vraiment que tout le monde désinstallera le jeu. »
Depuis sa création en 2018, Motorsport Games a fait forte impression dans le monde des courses de sim, en acquérant rFactor 2 et son développeur Studio 397 en 2021 et en récupérant également les licences pour les 24 Heures du Mans et sa série hôte WEC, IndyCar et BTCC. Le développement d’un jeu BTCC autonome semble être au point mort, bien que les voitures et les pistes BTCC aient trouvé leur place dans rFactor 2 et que le jeu IndyCar soit toujours prévu pour 2023.
Immédiatement après la course, rFactor 2 a publié une déclaration sur son propre site. « Lors de la troisième édition des 24 Heures du Mans virtuelles, il est clair qu’il y a eu deux problèmes majeurs de serveur qui ont nécessité des arrêts de drapeau rouge », lit-on. « Il s’agissait de déconnexions globales causées par une faille de sécurité, résultant du partage involontaire par des concurrents de course d’adresses IP connectant des équipes au serveur.
« Nous avons eu 180 concurrents prenant part sur 164 simulateurs différents à travers le monde, et nous apprécions les frustrations de tous les pilotes ou équipes concernés. Une enquête complète sera lancée à la fin de l’événement, et nous ferons rapport sur le conclusions en temps voulu. »