Le champion du Super Bowl des Chiefs méprisé comme «la pire signature depuis 2018»

Parlez de frotter du sel dans de vieilles blessures! Dans l’esprit de l’agence libre de la NFL à partir de la semaine prochaine, NFL Nation d’ESPN a publié un article visant à déterminer la meilleure et la pire signature de chaque franchise depuis 2018.

Pour les Chiefs de Kansas City, cet honneur insultant a été décerné à l’ancien partant de quatre ans et chef de l’équipe défensive Anthony Hitchens – ce qui semble extrêmement dur. Après tout, il a aidé KC à remporter un Super Bowl en 2019 ! Commencer les trois matchs pendant cette série éliminatoire.

« Il n’était pas un buste, mais Hitchens a rarement eu l’impact que les Chiefs espéraient au cours de ses quatre saisons avec eux après avoir signé un contrat de 45 millions de dollars sur cinq ans », a écrit le correspondant de Kansas City, Adam Teicher. « Il est souvent sorti du match sur les troisièmes essais. »

Teicher a admis que le jeu de Hitchens « a repris de façon spectaculaire après [the Chiefs] a investi des choix de repêchage dans Willie Gay en 2020 et Nick Bolton un an plus tard.

Les ex-chefs LB Anthony Hitchens pourraient avoir une mauvaise réputation

KC a eu des signatures beaucoup moins percutantes que Hitchens, mais Teicher tient compte des finances. Un raté comme Le’Veon Bell n’a coûté aux Chiefs qu’un peu plus de 700 000 $, par exemple, et ce front office a eu beaucoup plus de succès que les autres équipes de la ligue, ce qui signifie que les choix sont limités.

Pourtant, Hitchens ne mérite probablement pas un titre comme celui-ci en toute honnêteté. Était-il spectaculaire ? Non, mais il a été votre secondeur moyen de la NFL pendant quatre saisons et les Chiefs ont remporté le championnat de l’AFC chacune des années où il faisait partie de l’équipe.

Il était également relativement durable, commençant 14 matchs ou plus dans chaque campagne, avec 381 plaqués au total en tant que chef et 17 pour une défaite. Il a même forcé deux échappés, avec une interception, deux sacs et 12 coups sûrs QB selon Pro Football Reference.

En plus de cela, Hitchens était un mentor solide pour Gay et Bolton – qui sont devenus des secondeurs supérieurs à la moyenne après quelques années chez les pros ensemble. Ce dernier est particulièrement bon, et au final, l’émergence de Bolton a permis aux Chiefs de se séparer du vétéran en février dernier.

Tyrann Mathieu nommé meilleure recrue des Chiefs depuis 2018

D’un autre côté, Teicher a qualifié l’ex-sécurité Tyrann Mathieu de « meilleure recrue » de KC depuis 2018.

« Mathieu était un joueur clé pour les Chiefs alors qu’ils participaient à des Super Bowls consécutifs au cours de ses deux premières saisons avec l’équipe », a déclaré le journaliste ESPN Beat. «En 2019, il a aidé à diriger une défense rénovée qui comprenait plusieurs nouveaux partants, un nouveau coordinateur et un nouveau personnel. Vers la fin de cette saison gagnante du Super Bowl, les Chiefs avaient l’une des meilleures défenses de la ligue.

Le « Honey Badger » était définitivement un favori des fans – même s’il s’exhalait parfois un peu trop sur les réseaux sociaux – et la majorité des Chiefs Kingdom était triste de le voir partir la dernière intersaison, même si c’était probablement la bonne décision.

Durant son mandat avec la franchise, il a réalisé 13 interceptions ! Ce qui était son total d’INT le plus élevé avec n’importe quelle organisation malgré le fait qu’il ait joué en Arizona pendant une plus longue période. Mathieu a également défendu 27 passes, avec 213 plaqués au total sur trois saisons (huit pour une défaite), trois sacs et six coups sûrs QB.

Mathieu était également un homme de fer pour KC, ne ratant que deux sorties en saison régulière et en séries éliminatoires combinées. Comme Hitchens, il était aussi un chef d’équipe, inspirant souvent son vestiaire en tant que voix de la défense.

Rien n’est plus important que les moments d’embrayage, et Mathieu s’est toujours montré dans les grands matchs. Il a eu une interception en séries éliminatoires, sans parler d’un anneau du Super Bowl et de deux sélections All-Pro de la première équipe.