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Rio de Janeiro (AFP) – Le numéro deux mondial Carlos Alcaraz a récupéré une pause dans les deux sets et a dominé le bris d’égalité pour battre Dusan Lajovic 6-4, 7-6 (7/0) vendredi en quarts de finale de l’ATP Rio Open.
L’Espagnol de 19 ans a décroché sa troisième victoire en trois matches contre Lajovic, 32 ans, dont une victoire en quart de finale contre le Serbe classé 80e en quarts de finale à l’Open d’Argentine la semaine dernière.
Alcaraz a ensuite remporté ce titre pour cimenter son retour après une mise à pied de quatre mois pour blessure qui l’a vu manquer l’Open d’Australie.
En demi-finale samedi, Alcaraz affrontera le qualifié chilien Nicolas Jarry, qui a renversé l’Argentin Sebastian Baez, sixième tête de série, 6-3, 7-6 (7/3).
Alcaraz cherche à défendre le titre qui a fait de lui le plus jeune vainqueur d’un tournoi ATP 500 l’année dernière.
Le Britannique Cameron Norrie, deuxième tête de série, a réservé sa place en demi-finale avec une victoire de 4-6, 6-1, 6-4 sur le Bolivien Hugo Dellian.
Norrie, qui tente d’atteindre sa troisième finale de l’année, affrontera l’Espagnol Bernabe Zapata Miralles, qui a battu son compatriote Albert Ramos Vinolas 6-4, 2-6, 6-4.
Alcaraz a amélioré son record parfait en 2023 à 7-0, mais il a dû comprendre certaines choses en cours de route.
« C’était un match très compliqué », a déclaré Alcaraz. « Dusan a un super coup droit, un super revers, un super service, de très bons coups, et aujourd’hui il l’a montré, il a donné un récital.
« Mais j’étais solide. Au final, j’étais très content d’avoir résolu ces problèmes. »
Alcaraz a tiré de l’arrière 2-4 dans les deux sets, ébranlant les quatre derniers matchs du premier avant de se retrouver dans une autre bataille dans le second.
Il a battu 32 vainqueurs contre 13 pour Lajovic et a remporté 16 des 17 points au filet.
Mais 25 fautes directes ont contribué aux difficultés qui l’ont vu faire une pause précoce dans les deux sets.
Dans le second, il a riposté avec un revers cinglant pour égaliser le set à 4-4.
Il a mené 40-0 au 11e match pour abandonner son service et a sauvé un point de consigne sur le chemin d’une pause dans le match suivant qui a forcé le bris d’égalité.
« Ces moments sont ceux où les très bons joueurs diffèrent du reste des joueurs, et j’essaie de jouer à mon plus haut niveau », a déclaré Alcaraz.
Alcaraz, dont les cinq titres l’année dernière comprenaient l’US Open et a fait de lui le plus jeune numéro un mondial de tous les temps, a été dominant tout au long de la décision, l’écartant dès sa première balle de match avec un vainqueur en coup droit.
© 2023 AFP