Le changement climatique frappe durement les stations de ski

La neige tombe de moins en moins en Allemagne. Ceci est confirmé par une analyse des données météorologiques nationales de Données BR et rapport Munich. Afin de continuer à rendre les sports d’hiver possibles, les régions de montagne doivent dépenser de plus en plus d’argent.

La légendaire « descente de Kandahar » commence au-dessus de Garmisch-Partenkirchen, à près de 1700 mètres d’altitude. Depuis 1954, les skieurs les plus rapides du monde sont tombés ici dans la bataille pour le podium. Cela aurait dû être à nouveau le week-end dernier. Mais la course a été annulée. Trop peu de neige.

« C’est très, très décevant pour nous. C’est juste amer », déclare Martina Betz, présidente du comité d’organisation de la Coupe du monde de ski à Garmisch-Partenkirchen. Les pistes sont maintenant blanches et même une descente dans la vallée est possible pour les skieurs. Mais une course professionnelle est hors de question. Dans l’aire d’arrivée du Kandahar, Betz s’agenouille, écarte un peu de neige avec ses mains, et l’herbe apparaît aussitôt. « Il nous manque un demi-mètre de neige ici. On peut gratter la prairie à mains nues. On est très, très loin d’une sorte de fondation que l’on peut préparer pour une course de vitesse. »

Moins de neige dans les régions de sports d’hiver

La tendance est claire : il y a moins de jours où il y a de la neige, tant dans toute l’Allemagne que dans les régions de sports d’hiver. Ceci est confirmé par une analyse récente de Données BR et le ARD-revue politique rapport Munich. Dans toute l’Allemagne, il y avait encore en moyenne 51 jours de neige dans les années 1960 – au cours des dix années précédant 2022, environ la moitié seulement.

Oberhof, dans la forêt de Thuringe, était autrefois le terrain d’entraînement de l’élite est-allemande des sports d’hiver. De grandes compétitions ont toujours lieu sur les pistes de ski de fond, le saut à ski et la piste de glace. En 2023, il y aura deux championnats du monde : les championnats du monde de luge fin janvier puis les compétitions de biathlon en février.

100 millions pour les championnats du monde

Pour que cela reste ainsi, l’État et le gouvernement fédéral ont investi massivement. Les politiciens ont investi environ 100 millions d’euros dans les installations sportives pour forcer l’hiver si nécessaire. Il s’agit notamment de systèmes de refroidissement modernes sur le canal de glace ou de canons à neige le long de la piste de ski de fond. Mais la dernière réalisation est cachée dans un hall gris : environ 7 500 mètres cubes de neige, qui sont produits par un système de canalisations dans le hall. Depuis sa mise en service en septembre dernier. L’immense hall est à la fois une usine à neige et un dépôt – une sorte d’assurance-vie glaciale pour les journées d’hiver bien trop douces.

Oberhof est comme les autres grands domaines skiables de la moyenne montagne. Le changement climatique y est particulièrement sensible. Selon l’Agence fédérale de l’environnement, 100 jours par an est la limite pour des opérations de ski rentables, et de nombreux domaines skiables dans les chaînes de montagnes basses sont déjà en dessous de cette valeur.

De la neige artificielle climatiquement neutre ?

L’effort pour pouvoir continuer à proposer des pistes de ski blanches, notamment en moyenne montagne, est grand. À Oberhof, les mesures sont aussi respectueuses de l’environnement que possible, déclare Hartmut Schubert, secrétaire d’État au ministère des Finances de Thuringe et représentant officiel d’Oberhof. La chaleur résiduelle des machines est destinée à chauffer les hôtels environnants et des systèmes solaires sont en construction. L’eau de fonte est réutilisée pour la neige artificielle.

Néanmoins, malgré la technologie moderne, les sports d’hiver à Oberhof ne peuvent être planifiés que pour dix à 15 ans, dit Schubert. De nouvelles idées sont nécessaires pour la période d’après – mais la région est prête à y travailler. Le biathlon d’été, par exemple, avec des rouleaux sur asphalte au lieu de neige.

Les critiques disent : Les stations de sports d’hiver doivent mettre en œuvre ces idées maintenant, pas dans quelques années. Sebastian König de la Fédération pour l’environnement et la conservation de la nature exhorte la région à ne pas attendre qu’il y ait un « big bang » et que les associations de sports d’hiver annulent leurs compétitions à Oberhof.

Pas de soutien de l’association mondiale

À Garmisch-Partenkirchen, Betz espère seulement plus de neige et des températures plus froides l’hiver prochain, afin de pouvoir organiser une autre coupe du monde de descente sur la « descente de Kandahar ». Parce que les canons à neige ne fonctionnent que lorsque la température est inférieure à zéro. En tout cas, la Fédération mondiale de ski FIS ne veut faire aucune concession. Sur demande auprès de rapport Munich il répond simplement que le changement climatique affecte tout le monde. Il appartient aux stations de ski elles-mêmes de créer les conditions d’une saison hivernale réussie.

Tradition ou pas – s’il n’y a pas de neige, ce sera serré pour les domaines skiables allemands. Plus il fait chaud, plus la lutte quotidienne sur les pistes devient complexe et coûteuse.