HELSINKI (AP) – Le ministre finlandais des Affaires étrangères a suggéré mardi que le pays pourrait envisager de rejoindre l’OTAN sans voisin de la Suède si la Turquie continue de bloquer leur offre conjointe d’entrer dans l’alliance militaire.
Pekka Haavisto a ensuite fait marche arrière, mais ses commentaires étaient la première fois qu’un haut responsable gouvernemental de l’un ou l’autre des pays nordiques semblait émettre des doutes quant à l’adhésion commune à l’OTAN à un moment où l’alliance cherche à présenter un front uni face à la guerre de la Russie en Ukraine..
La Suède et la Finlande se sont empressées de demander leur adhésion à l’OTAN après l’invasion de Moscou, abandonnant leur politique de longue date de non-alignement. Leur adhésion nécessite l’approbation de tous les membres actuels de l’OTAN, y compris la Turquie, qui a jusqu’à présent bloqué l’expansionaffirmant que la Suède en particulier doit réprimer les militants kurdes en exil et leurs sympathisants.
Lundi, le président turc Recep Tayyip Erdogan a de nouveau mis en garde la Suède il ne faut pas s’attendre à un soutien pour sa candidature après les manifestations du week-end à Stockholm par un militant anti-islam et des groupes pro-kurdes.
Lorsqu’on lui a demandé un jour plus tard s’il était toujours logique que la Finlande continue avec les Suédois, Haavisto a déclaré au diffuseur YLE que son pays devrait « évaluer la situation s’il s’avère que la candidature de la Suède est bloquée pendant longtemps ».
Haavisto a ensuite déclaré aux journalistes au Parlement que son commentaire était « imprécis » et que l’ambition de la Finlande d’entrer dans l’OTAN conjointement avec la Suède restait inchangée.
Il a dit qu’il s’était entretenu avec le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, qui avait souligné à Haavisto que le bloc militaire aimerait voir les deux nations se joindre simultanément.
« Mais bien sûr, il y a eu des inquiétudes au sein de l’OTAN sur la façon dont les (récents) incidents en Suède affecteront le calendrier », a déclaré Haavisto.
Jusqu’à présent, la Suède et la Finlande s’étaient engagées à rejoindre l’alliance ensemble.
« C’est la première fissure dans l’unité jusqu’à présent assez impressionnante entre la Suède et la Finlande », a déclaré Paul Levin, directeur de l’Institut d’études turques de l’Université de Stockholm. « La Finlande est actuellement en quelque sorte une victime innocente des provocations continues des groupes suédois critiques de l’adhésion à l’OTAN, protégées par les lois suédoises très libérales sur la liberté d’expression. Si la Turquie persiste à bloquer l’adhésion, je soupçonne que la Finlande devra à un moment donné faire cavalier seul.
Matti Pesu, chercheur à l’Institut finlandais des affaires internationales, a déclaré que le commentaire de Haavisto était « le premier signal public qu’il existe un plan B si la candidature suédoise à l’adhésion à l’OTAN se fige plus longtemps ».
Il a souligné que la Finlande accordait toujours la priorité à l’adhésion à l’alliance avec la Suède.
« La Finlande ne devrait envisager d’autres alternatives que s’il y avait une possibilité sérieuse d’un retard important dans la candidature de la Suède à l’OTAN et seulement si les alliés de l’OTAN saluaient l’entrée de la Finlande sans la Suède », a-t-il déclaré.
Le Premier ministre suédois Ulf Kristersson a déclaré qu’il « comprend la frustration que beaucoup de Finlandais ressentent » de ne pas avoir déjà été admis dans l’alliance, mais a appelé au calme et a exhorté les Suédois qui s’opposent à l’adhésion à l’OTAN à « réaliser la gravité » de la situation sécuritaire.
« Il y a des forces à la fois en Suède et en dehors de la Suède qui veulent empêcher la Suède de devenir membre de l’OTAN », a-t-il déclaré aux journalistes à Stockholm. « Et c’est dans ce contexte que nous devrions voir qu’il y a des provocateurs qui veulent nuire aux relations de la Suède avec d’autres pays, ce qui retarde l’adhésion de la Suède à l’OTAN. »
Dans un protocole d’accord signé par les trois pays lors d’un sommet de l’OTAN l’année dernière, la Suède et la Finlande se sont engagées à ne pas soutenir les groupes militants kurdes et à lever les embargos sur les armes imposés à la Turquie après son incursion dans le nord de la Syrie en 2019.
Les manifestations pro-kurdes et anti-turques à Stockholm ont compliqué le processus. Samedi, un militant d’extrême droite danois a organisé une manifestation devant l’ambassade de Turquie à Stockholm où il a brûlé le Coran, le livre saint de l’islam. Une autre manifestation pro-kurde a eu lieu plus tard samedi dans la capitale suédoise.
Le gouvernement suédois a tenté de prendre ses distances avec les manifestations, tout en insistant sur le fait que ces manifestations sont protégées par la liberté d’expression.
« C’est tout à fait légal de provoquer si on le veut. Mais cela peut aussi avoir des conséquences », a déclaré Kristersson.
La Turquie a répondu avec colère aux protestations, annulant une visite prévue à Ankara du ministre suédois de la Défense. Des manifestations ont eu lieu devant les missions diplomatiques suédoises en Turquie, incitant l’ambassade de Suède à Ankara à fermer ses portes au public mardi.
Erdogan a critiqué les autorités suédoises pour avoir autorisé la manifestation de brûlage du Coran.
« Il est clair que ceux qui ont laissé se produire une telle infamie devant notre ambassade ne peuvent plus attendre de nous aucune charité concernant leur demande d’adhésion à l’OTAN », a-t-il déclaré.
Il a également critiqué la manifestation pro-kurde, accusant la Suède de laisser « les organisations terroristes se déchaîner sur vos avenues et vos rues ». Il a dit que si la Suède ne montre pas de respect envers la Turquie ou les musulmans, alors « ils ne verront aucun soutien de notre part sur la question de l’OTAN.
Le président finlandais Sauli Niinistö, qui s’est rendu en Ukraine mardi, a déclaré qu’il ne s’attendait à aucun progrès sur la question avant les élections présidentielles et parlementaires turques qui se tiendront le 14 mai.
La Turquie et la Hongrie sont les seuls membres de l’OTAN qui n’ont pas encore ratifié l’adhésion de la Finlande et de la Suède.
___ Karl Ritter a rapporté de Stockholm. Jan M. Olsen a contribué à ce rapport depuis Copenhague, Danemark.