La Coupe du monde de cette année au Qatar a été « la meilleure de tous les temps », a déclaré Gianni Infantino, président de la FIFA, l’instance dirigeante mondiale du football.
Cela est dû au « pouvoir unique et cohésif que cette Coupe du monde a montré », a déclaré Infantino vendredi à Doha, après une réunion du conseil de la FIFA.
Décrivant ce qu’il a appelé « l’héritage transformateur de cette Coupe du monde », il a déclaré lors d’une conférence de presse que « de nombreuses personnes du monde entier sont venues au Qatar et ont découvert le monde arabe, qu’elles ne connaissaient pas ou qu’elles ne connaissaient que pour quoi leur a été dépeint. »
Le football est « vraiment mondial »
Infantino a salué le large éventail de pays qui se sont rendus à la phase à élimination directe du tournoi, ainsi que la première femme arbitre lors de l’événement phare du football.
Le Maroc est entré dans l’histoire en tant que première équipe arabe et africaine à atteindre une demi-finale de Coupe du monde, s’inclinant face aux champions en titre, la France, qui a battu les Lions de l’Atlas 2-0.
« Des équipes de tous les continents sont passées à la phase à élimination directe, ce qui montre qu’il se passe quelque chose lorsque nous parlons du fait que le football devient véritablement mondial pour la première fois », a-t-il déclaré.
« Je pense que la performance du Maroc a été exceptionnelle. Fantastique… Ils ont joué avec le cœur mais aussi avec une qualité indéniable. Atteindre les demi-finales de la Coupe du monde n’arrive pas par hasard », a noté Infantino.
Il a félicité le Maroc, mais aussi le Sénégal, le Cameroun, le Ghana et la Tunisie.
« Cela met en évidence le niveau du football africain. Je suis très heureux. Le moment du football africain était toujours sur le point d’arriver. Et c’est finalement arrivé. Et le fait que, lors de la prochaine Coupe du monde, le nombre d’équipes africaines participantes doublera presque aidera cela.
Il y avait aussi un signe de tête pour la première femme qui a arbitré un match, Stéphanie Frappart de France.
« La Coupe du monde a été un succès incroyable sur tous les fronts », a ajouté Infantino.
« Le principal étant les fans, le comportement, l’ambiance joyeuse, le rapprochement des gens. Les fans rencontrant le monde arabe, cela a été très important pour notre avenir à tous.
La Coupe du monde au Qatar a également aidé la FIFA à générer plus d’un milliard de dollars en plus des attentes pour ce cycle de quatre ans, a déclaré Infantino aux journalistes.
La FIFA a récolté environ 7,5 milliards de dollars au cours du cycle 2018-2022, et Infantino a estimé les revenus à plus de 11 milliards de dollars d’ici la fin de la Coupe du monde 2026, qui se tiendra dans toute l’Amérique du Nord.
Bien sûr, cette Coupe du monde n’est toujours pas terminée, avec le match pour la troisième place entre la Croatie et le Maroc samedi, et, bien sûr, la finale phare de la Coupe du monde entre l’Argentine et la France dimanche, jour de la fête nationale du Qatar.
Jusqu’à présent, déjà 3,27 millions de spectateurs ont assisté aux matchs, contre 3,3 millions au total lors de la Coupe du monde 2018 en Russie.
Liste de souhaits pour les futurs tournois
Il pourrait y avoir des changements dans le format de la Coupe du monde 2026, a indiqué le chef de la FIFA, avec des équipes passant de 32 à 48, qui devraient être divisées en 16 groupes de trois, les deux premiers progressant jusqu’aux 32 derniers. Mais c’est encore à discuter au sein de la FIFA.
Le format de groupe à quatre équipes, les deux premiers se qualifiant pour les huitièmes de finale, a été utilisé depuis que la Coupe du monde s’est étendue à 32 équipes en 1998 et a conduit à un drame spectaculaire lors des derniers matchs de la phase de groupes de cette année.
Infantino a également déclaré que la Coupe du monde des clubs 2025 mettra en vedette 32 équipes, rendant le format similaire à celui du tournoi actuel.
Actuellement, les meilleures équipes de chaque compétition continentale, ainsi que le champion national des hôtes, s’affrontent pour le titre de la Coupe du monde des clubs.
Il a déclaré que le tournoi, qui implique actuellement sept équipes, se tiendrait tous les quatre ans et augmenterait les revenus de l’organisme sportif mondial.
Infantino a déclaré que la Coupe du monde des clubs 2022, traditionnellement organisée en décembre mais retardée cette année en raison de l’événement au Qatar, sera organisée par le Maroc du 1er au 11 février 2023.