KYIV, Ukraine (AP) – Le dirigeant ukrainien s’est engagé à faire pression pour la victoire en 2023 alors que lui et d’autres Ukrainiens marquaient vendredi le sombre anniversaire de l’invasion russe qui a bouleversé leur vie et la sécurité de l’Europe.
C’était le « jour le plus long » de l’Ukraine, a déclaré le président Volodymyr Zelenskyy, mais la résistance acharnée du pays un an après a prouvé que « chaque lendemain vaut la peine de se battre ».
Lors d’une journée de commémorations, de réflexion et de larmes, le ton provocateur du président ukrainien a capturé l’ambiance nationale de résilience face à la guerre la plus grande et la plus meurtrière d’Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Zelenskyy, devenu lui-même un symbole du refus de l’Ukraine de s’incliner devant Moscou, a déclaré que les Ukrainiens se sont révélés invincibles pendant « une année de douleur, de chagrin, de foi et d’unité ».
« Nous sommes debout depuis exactement un an », a déclaré Zelenskyy. Le 24 février 2022, a-t-il dit, a été « le jour le plus long de notre vie. Le jour le plus dur de notre histoire moderne. Nous nous sommes réveillés tôt et nous ne nous sommes pas endormis depuis.
Les Ukrainiens ont pleuré devant les monuments commémoratifs pour leurs dizaines de milliers de morts – un bilan qui s’alourdit inexorablement alors que les combats font rage dans l’est de l’Ukraine en particulier. Bien que vendredi ait marqué l’anniversaire de l’invasion à grande échelle, les combats entre les forces soutenues par la Russie et les troupes ukrainiennes font rage dans l’est du pays depuis 2014. Une nouvelle vidéo tournée avec un drone pour l’Associated Press a montré comment la ville de Marinka a été rasé, avec d’autres.
Et les tueries se sont poursuivies : les bombardements russes ont tué trois autres civils et en ont blessé 19 autres au cours des dernières 24 heures, a déclaré le bureau présidentiel ukrainien.
Partout dans le pays, les Ukrainiens ont regardé à la fois en arrière et en avant.
« Je peux résumer l’année dernière en trois mots : peur, amour, espoir », a déclaré Oleksandr Hranyk, directeur d’école à Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine.
Faisant la queue dans la capitale, Kiev, pour acheter des timbres-poste commémoratifs d’anniversaire, Tetiana Klimkova a décrit son cœur comme « tombant et blessé ».
Pourtant, « cette journée est devenue pour moi un symbole que nous avons survécu pendant une année entière et que nous continuerons à vivre », a-t-elle déclaré. « Ce jour-là, nos enfants et petits-enfants se souviendront de la force mentale, physique et spirituelle des Ukrainiens. »
Mais la paix n’est nulle part en vue, même si la Chine a appelé vendredi à un cessez-le-feu. L’Ukraine avait précédemment rejeté l’idée de peur qu’un cessez-le-feu ne permette à la Russie de se regrouper militairement après des revers meurtriers sur le champ de bataille.
Un document en 12 points publié par le ministère chinois des Affaires étrangères a également appelé à la fin des sanctions qui compriment l’économie russe.
Cette suggestion ressemble également à un non-démarrage, étant donné que les pays occidentaux s’efforcent de resserrer davantage le nœud coulant des sanctions, et non de le desserrer. Le gouvernement britannique a imposé vendredi de nouvelles sanctions aux entreprises fournissant du matériel militaire à Moscou et a déclaré qu’il interdirait les exportations vers la Russie de pièces d’avion et d’autres composants.
L’Ukraine prépare également une autre poussée militaire pour faire reculer les forces russes – avec des armes qui affluent de l’Occident. La Pologne a annoncé vendredi qu’elle avait livré des chars Leopard à l’Ukraine – le premier d’une douzaine de promesses que les pays occidentaux ont faites.
« L’Ukraine entre dans une nouvelle période, avec une nouvelle tâche : gagner », a déclaré le ministre ukrainien de la Défense, Oleksiy Reznikov, sur Facebook.
« Ça ne sera pas facile. Mais nous allons gérer », a-t-il déclaré. « Il y a de la rage et un désir de venger ceux qui sont tombés. »
Les alarmes de raid aérien n’ont pas retenti du jour au lendemain à Kiev et la matinée a commencé tranquillement, dissipant les craintes que la Russie puisse déclencher un autre barrage de missiles pour accumuler encore plus de tristesse sur l’Ukraine à l’occasion de l’anniversaire.
Pourtant, le gouvernement a recommandé aux écoles de déplacer les cours en ligne et les employés de bureau ont été invités à travailler à domicile. Et alors même qu’ils prenaient le métro de Kiev pour se rendre au travail, achetaient du café et s’activaient, les Ukrainiens étaient inévitablement hantés par des pensées de perte et des souvenirs d’il y a un an lorsque des missiles ont frappé, des troupes ont traversé les frontières de l’Ukraine et qu’un exode de réfugiés a commencé. À l’époque, on craignait que le pays ne tombe en quelques semaines.
Zelenskyy a évoqué ces moments sombres dans une adresse vidéo.
« Nous nous sommes battus avec acharnement pour chaque jour. Et nous avons enduré le deuxième jour. Et puis, le troisième », a-t-il déclaré. « Et nous savons toujours que chaque lendemain vaut la peine de se battre. »
L’anniversaire a également été particulièrement poignant pour les parents d’enfants nés il y a exactement un an alors que les bombes commençaient à tuer et à mutiler.
« C’est une tragédie pour tout le pays, pour chaque Ukrainien », a déclaré Alina Mustafaieva, qui a donné naissance à sa fille Yeva ce jour-là.
« Ma famille a eu de la chance. Nous n’avons perdu personne ni rien. Mais beaucoup l’ont fait, et nous devons partager cette perte ensemble », a-t-elle déclaré.
Les hommages à la résilience de l’Ukraine ont afflué de l’étranger. La Tour Eiffel à Paris faisait partie des monuments illuminés aux couleurs de l’Ukraine – jaune et bleu.
Zelenskyy était particulièrement occupé – commençant la journée avec un tweet matinal qui promettait : « Nous savons que 2023 sera l’année de notre victoire !
Il a poursuivi avec son discours vidéo dans lequel il s’est également engagé à ne pas abandonner les Ukrainiens vivant sous l’occupation russe, jurant : « D’une manière ou d’une autre, nous libérerons toutes nos terres ».
Il s’est également adressé aux troupes sur une place de Kiev et a remis des distinctions honorifiques, notamment à la veuve peinée et à la fille d’un soldat tombé, en leur disant : « Nous n’oublierons jamais ».
Un an après, le bilan des victimes sont horribles des deux côtés, bien que Moscou et Kiev gardent secrets des chiffres précis. Les estimations occidentales suggèrent des centaines de milliers de tués et de blessés.
La guerre, y compris l’échec de la Russie à atteindre son objectif initial de capturer Kiev, a également gravement ébranlé la réputation de l’armée russe en tant que force de combat. Pourtant, il a déclenché un barrage de puissance de feu incessant sur l’Ukraine au cours de l’année écoulée. Les forces armées ukrainiennes ont dénombré environ 5 000 frappes de missiles, 3 500 frappes aériennes et 1 000 frappes de drones.
Les répercussions économiques se sont propagées dans le monde entier. Les répercussions diplomatiques aussi. Les nations occidentales soutiennent l’Ukraine militairement, financièrement et politiquement. Mais la Chine, l’Inde et les pays du Sud se sont montrés ambivalents face aux arguments occidentaux selon lesquels l’Ukraine est la ligne de front d’un combat pour la liberté et la démocratie.
___
Samya Kullab et Vasilisa Stepanenko à Kharhiv, en Ukraine, Joanna Kozlowska à Londres, Monika Scislowska à Varsovie, en Pologne, et Sophiko Megrelidze à Tbilissi, en Géorgie, ont contribué à ce rapport.
___
Suivez la couverture d’AP sur la guerre en Ukraine : https://apnews.com/hub/russia-ukraine