Le chef du FMI réprimande les responsables britanniques pour la « cohérence des politiques »

Kristalina Georgieva a déclaré au ministre des Finances et au chef de la banque centrale du Royaume-Uni que leurs politiques ne devaient pas être contradictoires.

La directrice générale du Fonds monétaire international, Kristalina Georgieva, a réprimandé le Royaume-Uni pour ses réductions d’impôts prévues, disant à son ministre des Finances et au chef de la banque centrale que leurs politiques ne devraient pas être contradictoires.

Ses commentaires de jeudi lors des réunions annuelles du FMI et de la Banque mondiale à Washington ont mis en lumière les inquiétudes suscitées par les turbulences sur les marchés financiers provoquées par le « mini-budget » proposé par le Royaume-Uni d’augmentation des dépenses et de réductions d’impôts qui menaçaient d’éclipser des défis économiques plus importants, tels que la lutte contre l’inflation et l’impact de la guerre en Ukraine.

Georgieva a déclaré lors d’une conférence de presse qu’elle avait discuté avec le ministre britannique des Finances, Kwasi Kwarteng, et le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Andrew Bailey, de la nécessité d’une « cohérence des politiques et d’une communication claire… de sorte que dans cet environnement nerveux, il n’y aurait aucune raison de plus de nervosité ».

« Notre message à tout le monde, pas seulement au Royaume-Uni, en ce moment : la politique budgétaire ne doit pas saper la politique monétaire car, si c’est le cas, la tâche de la politique monétaire ne fait que devenir plus difficile et cela se traduit par la nécessité d’augmenter encore davantage les taux et resserrement des conditions financières », a déclaré Georgieva. « Alors ne prolonge pas la douleur. »

La politique monétaire est la politique adoptée par l’autorité monétaire d’un pays pour fixer les taux d’intérêt et contrôler la masse monétaire, tandis que la politique budgétaire consiste à utiliser les dépenses publiques et la fiscalité pour influencer l’économie.

Le chef du FMI a déclaré que tout recalibrage des politiques devrait être fondé sur des preuves. Et à l’heure actuelle, les preuves montrent que les gouvernements doivent poursuivre leur lutte contre l’inflation, même si cela augmente le risque d’une récession mondiale.

Éviter les projecteurs

Kwarteng a fait profil bas lors des premières réunions en personne du FMI et de la Banque mondiale en plus de trois ans, et n’était pas présent à une réunion des ministres des Finances et des gouverneurs des banques centrales du G20 jeudi, selon les médias britanniques.

Dans une interview télévisée à la BBC en marge des réunions, Kwarteng a déclaré qu’il se concentrait sur la réalisation du mini-budget et la croissance économique après que les médias ont rapporté que le gouvernement britannique envisageait d’annuler certaines parties du plan.

« Notre position n’a pas changé. Je présenterai le plan budgétaire à moyen terme le 31 octobre, comme je l’ai dit plus tôt dans la semaine, et il y aura alors plus de détails », a déclaré Kwarteng à la BBC.

Interrogé à plusieurs reprises sur les informations faisant état d’un éventuel revirement de son projet de gel du taux d’imposition des sociétés – plutôt que de le laisser augmenter, comme prévu par son prédécesseur Rishi Sunak – Kwarteng a répété qu’il était concentré sur son plan de croissance et a ajouté qu’il devrait rester ministre des Finances.

Mais Georgieva a déclaré que la décision de la Banque d’Angleterre d’intervenir sur les marchés de la dette souveraine « était appropriée » pour préserver la stabilité financière et n’interfère pas avec les principaux objectifs de la politique monétaire de la banque, à savoir la stabilité des prix.

Georgieva a déclaré que la probabilité d’une récession mondiale était désormais d’environ 25%, citant des prévisions réduites du FMI en raison des pressions accrues de l’inflation, de la hausse des taux d’intérêt et de la flambée des prix de l’énergie et des denrées alimentaires due à la guerre.

Ses commentaires sont intervenus alors que de nouvelles données américaines montraient que l’inflation des prix à la consommation en septembre avait augmenté de 0,4% plus fort que prévu – un taux annuel de 8,2% – renforçant les attentes selon lesquelles la Réserve fédérale augmenterait les taux d’intérêt de trois quarts de point de pourcentage le mois prochain.

Georgieva a déclaré que le FMI exhorte toujours les banques centrales à continuer de resserrer la politique monétaire, « parce que l’inflation a été assez tenace et que le risque de désancrage des anticipations d’inflation est devenu plus visible ».

« Nous ne pouvons pas permettre à l’inflation de devenir un train fou », a ajouté Georgieva.

Lorsqu’on lui a demandé si l’inflation pouvait être maîtrisée alors que la guerre en Ukraine faisait toujours rage, Georgieva a déclaré qu’un resserrement monétaire aiderait à contrôler les prix car il refroidirait la demande et réduirait les prix de l’énergie, de la nourriture et d’autres matières premières « indépendamment du fait que la guerre continue ou non ».

Mais des études supplémentaires sont nécessaires, a-t-elle déclaré, pour comprendre l’effet des restructurations de la chaîne d’approvisionnement et de la fragmentation géopolitique de l’économie mondiale sur les mouvements des prix à plus long terme.