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TAIPEI – Le dirigeant chinois Xi Jinping a fait sa critique la plus directe à ce jour de la guerre de Vladimir Poutine contre l’Ukraine vendredi, avertissant le président russe de ne pas recourir aux armes nucléaires et appelant le chancelier allemand en visite Olaf Scholz à faire pression pour des pourparlers de paix.
L’avertissement de Xi intervient un peu plus d’un mois après que Poutine a menacé l’Ukraine d’une attaque nucléaire, signe de la mesure dans laquelle les forces ukrainiennes avaient secoué le Kremlin avec leurs avancées contre les envahisseurs à l’Est.
La communauté internationale, a déclaré Xi, devrait « s’opposer conjointement à l’utilisation ou à la menace d’utiliser des armes nucléaires », selon un communiqué publié par Xinhua, l’agence de presse d’État chinoise. Le monde devrait également « soutenir que les armes nucléaires ne peuvent pas être utilisées, qu’une guerre nucléaire ne peut pas être menée, afin d’empêcher une crise nucléaire » en Europe ou en Asie, a ajouté Xi.
Le dirigeant chinois, qui a obtenu il y a quelques semaines à peine un troisième mandat révolutionnaire, a demandé à l’Allemagne et à l’Europe de « jouer un rôle important en appelant à la paix et en facilitant les négociations ».
Xi a également appelé à « l’amélioration de la situation humanitaire » dans les zones de crise, en particulier pendant l’hiver.
Pourtant, le dirigeant chinois, qui avant la guerre qualifiait Poutine de son meilleur ami, s’est notamment abstenu de demander à la Russie de se retirer, une demande clé pour l’Ukraine et ses soutiens occidentaux. Il n’a également fait aucune mention du refus de Poutine d’honorer l’accord de l’ONU sur la facilitation des exportations de céréales ukrainiennes, son Premier ministre préconisant plutôt l’exportation de céréales chinoises pour aider à atténuer la crise alimentaire.
En septembre, Poutine a reconnu publiquement pour la première fois que Xi avait des « questions » et des « inquiétudes » au sujet de la guerre. Peu de temps après cette rencontre entre les dirigeants chinois et russes, Poutine a fait monter les enchères et a évoqué la possibilité d’utiliser des armes nucléaires. « Pour défendre la Russie et notre peuple, nous utiliserons sans aucun doute toutes les ressources militaires à notre disposition », a déclaré Poutine. « Ce n’est pas du bluff. »
« Nous ne pouvons pas nous permettre une nouvelle escalade », a déclaré le Premier ministre chinois sortant Li Keqiang lors d’une conférence de presse. Se référant à Scholz qui se tenait à côté de lui, Li a déclaré: « Nous deux … espérons que la crise se terminera bientôt. »
Scholz veut des affaires
La démonstration d’opposition de Xi aux menaces nucléaires de Poutine a été saluée comme une victoire diplomatique majeure par Scholz, qui a fait face à des semaines de critiques pour s’être trop penché vers Pékin.
« Nous avons convenu que la menace d’attaques nucléaires est irresponsable et dangereuse », a déclaré Scholz aux journalistes, faisant référence à sa rencontre avec Xi. « J’ai dit au président Xi l’importance pour la Chine d’exercer son influence sur la Russie. »
Scholz a amené avec lui une délégation de grandes entreprises et a également récemment approuvé un accord par une entreprise publique chinoise pour acquérir une partie d’un terminal dans le port stratégiquement important de Hambourg.
En effet, lors du discours d’ouverture de sa rencontre avec Xi, Scholz a de nouveau rappelé sa carrière antérieure en tant que maire de Hambourg, tout en exhortant Xi à approfondir les liens commerciaux avec l’Allemagne, la plus grande économie de l’UE.
Scholz a nommé peu de livrables, à part un accord pour que les expatriés – et non les Chinois locaux – se fassent vacciner contre le coronavirus BioNTech en Chine, et a promis une coopération sur le changement climatique et la prévention des maladies.
Tensions à Taïwan
Avant que la conférence de presse ne se termine sans une seule question des journalistes, Scholz a évoqué l’escalade de la tension dans le détroit de Taiwan.
« Tout changement au statu quo de Taiwan ne peut avoir lieu que d’un commun accord et pacifiquement », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait également soulevé la question des violations des droits de l’homme contre la minorité musulmane chinoise au Xinjiang.
Scholz a fait allusion à la coercition économique de Pékin contre la Lituanie lorsque le pays balte a poursuivi des liens plus étroits avec Taïwan, en disant : « Il est également important d’être clair : les mesures économiques contre les États membres individuels de l’UE sont dirigées contre l’ensemble du marché intérieur de l’UE, et les sanctions contre les parlementaires de l’UE sont également inacceptables pour nous.
Bien que Scholz n’ait pas mis l’accent sur le commerce lors de son voyage, son hôte chinois s’est assuré d’envoyer un message clair aux entreprises allemandes, que la Chine considère comme une source majeure de stabilité dans des relations UE-Chine par ailleurs fragiles.
« Nous continuons d’être prêts à aider l’Allemagne à accéder à notre marché », a déclaré le Premier ministre Li aux journalistes lors de la conférence de presse, appelant à une relation « saine et stable » avec l’Allemagne. « Nous soutenons un monde multipolaire, le libre-échange et voulons rencontrer notre partenaire sur un pied d’égalité. »