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Le 6 janvier n’était pas une valeur aberrante. Riant d’une attaque au marteau contre un vieil homme, le GOP a achevé sa transition d’un parti politique à une foule brutale.
Mais d’abord, voici trois nouvelles histoires de L’Atlantique.
Un cancer qui se propage
Il peut sembler tard dans le jeu de désigner un événement comme un moment final ou concluant dans le déclin du Parti républicain. Et je ne doute pas que si le GOP revient au pouvoir cet hiver, ses pires membres trouveront de nouvelles façons d’effrayer les honnêtes gens tout en gambadant dans les cloches du bouffon pour sa base. (Comme mon atlantique son collègue Adam Serwer l’a si bien dit : « La cruauté est le but ».) Mais la réaction des élus républicains et de leur système de survie des médias conservateurs au passage à tabac de Paul Pelosi – par un homme du nom de David DePape, qui était accusé d’avoir tenté d’enlever la présidente Nancy Pelosi et a admis avoir planifié de la torturer – c’est différent.
Je ne suis pas seul; mon amie Mona Charen, entre autres, sent également que cet événement marque un nouveau niveau de dépravation dans le GOP. J’ai lutté pendant quelques jours pour décider pourquoi, exactement, ce moment semble être un point d’inflexion. En termes de dégâts réels, le 6 janvier a été bien pire qu’un seul crime violent à San Francisco. Les dirigeants républicains – et ici je laisserai de côté Donald Trump, qui est dans une classe de hideux à lui tout seul – ont dit des choses bien pires au cours des cinq dernières années. Mais un défilé de républicains pense en quelque sorte qu’un intrus déséquilibré et brandissant un marteau mettant un vieil homme aux soins intensifs est drôle.
Nous pourrions nous attendre à une telle inanité de la part de chiens d’attention pathétiques tels que Donald Trump Jr. et le conservateur habituel troll-experts. Certains d’entre eux ont tenté d’obtenir une rumeur sur la tendance de Paul Pelosi et ont brièvement réussi, en particulier lorsque le nouveau patron de Twitter, Elon Musk, a décidé de manière caractéristique qu’il devait simplement s’impliquer dans quelque chose dont il ne savait rien et a amplifié une histoire douteuse à ce sujet sur Twitter. (Il a ensuite supprimé le tweet.) Les dirigeants du GOP, cependant, sont restés silencieux.
Mais cela n’a pas empêché les gens de la politique de droite et des médias de rire de l’attaque de Pelosi, y compris le candidat au poste de gouverneur de l’Arizona. Lac Karigouverneur de Virginie Glenn Youngkinet représentant en exercice Argile Higgins. D’autres se sont joints pour essayer d’obscurcir ou de détourner l’attention de l’intention de l’attaque; Le sénateur John Cornyn du Texas a même mal essayé soulever l’immigration comme un problème. (DePape est ici avec un visa canadien expiré depuis longtemps.)
On pourrait penser qu’il serait facile pour l’Amérique, en tant que nation, de condamner une tentative d’enlèvement de la deuxième femme à la présidence qui a abouti à battre son mari avec un marteau. Comme dirait Ernest Hemingway : Joli de le penser. Au lieu de cela, nous avons vu le cœur sombre du Parti républicain, avec une réaction si insensible, si désinvolte sadique, si haineuse, que tout cela semble irréparable.
Bien sûr, les républicains ont organisé une classe de maître sur le whataboutisme ces derniers jours. Qu’en est-il de les gens qui se moquaient du voisin de Rand Paul en train de tabasser le sénateur du Kentucky ? Qu’en est-il de La photo laide de Kathy Griffin d’elle tenant un masque représentant la tête coupée de Trump ? Et surtout, qu’en est-il de James Hodgkinson, qui a tiré sur un groupe de responsables politiques du GOP et a failli tuer le représentant Steve Scalise ? Tout cela est dit avec triomphe, comme si la transformation du GOP en une foule violente était rendue sans objet par ces exemples.
J’ai désapprouvé de rire de l’attaque de Rand Paul et de la séance photo de Griffin. (Je suis allergique même à l’implication de la violence contre n’importe quel président.) Mais je ne pense pas non plus que ce soient des cas parfaitement comparables; Paul, un homme d’âge moyen, a été attaqué par un voisin en colère contre un tas de broussailles dans la cour de Paul, et Griffin a payé un prix de carrière important pour sa cascade insipide.
Hodgkinson et DePape, en revanche, semblent se ressembler, une similitude exploitée par les républicains. Tous deux étaient des hommes troublés et instables qui ont passé beaucoup de temps sur Internet et ont choisi des personnalités politiques comme cible. C’est juste dans la mesure où il va.
Le problème est que le GOP et ses laquais des médias inondent la zone de haine et créent chaque jour plus de DePapes potentiels. Il n’y a pas d’équivalence ici; ce ne sont pas les libéraux qui menacent les responsables électoraux, qui traquent les urnes avec des armes à feu ou qui envahissent quotidiennement les téléphones et les boîtes de réception du Congrès avec des menaces. Le 6 janvier aurait dû être notre avertissement que ces messages ont un réel pouvoir, et pourtant ce jour terrible a déjà disparu de notre mémoire collective.
Pour voir comment la droite dérange chaque jour plus de gens, considérons le cas de Scott Haven, un vendeur d’assurances de l’Utah. Dans un nouveau livre, le journaliste Robert Draper note que Haven a été reconnu coupable en 2019 d’avoir proféré des menaces dans de nombreux 4 000 appels qu’il a lancés pendant deux ans aux démocrates du Congrès, citant Maxine Waters, Dick Durbin et Jerry Nadler :
Il a concentré son attention sur eux parce que Limbaugh et Hannity l’avaient eux-mêmes fait, allant même jusqu’à fournir leurs numéros de bureau à Washington pendant qu’ils étaient en ondes. Haven les a consciencieusement notés. Puis il a commencé à appeler, partageant des sentiments comme ceux-ci :
« Dis à ce fils de pute qu’on vient pendre ce connard ! »
Plus tard, alors qu’il plaidait coupable devant le tribunal, Haven tremblait de regret. Beaucoup d’insurgés du 6 janvier ont fait de même. Peut-être que David DePape fera de même un jour. Mais les membres et le personnel de la Colline qui vivaient dans la peur des menaces de Haven ne récupéreront pas ces années ; les personnes tuées et blessées dans la brèche du Capitole ne peuvent être guéries ; Le corps de Paul Pelosi n’en est pas moins brisé.
La joie sadique de faire du mal aux autres est un péché (du moins dans ma foi). Mais c’est aussi un cancer social, une pourriture qui peut se propager rapidement et tuer l’esprit démocratique. Si toutes les tentatives de raison et toutes les offres d’amitié échouent, le reste d’entre nous devrait éviter ceux dont le cœur sombre les encourage à se délecter d’un tel poison. Malheureusement, des millions de nos concitoyens semblent prêts à voter pour beaucoup de ces personnes au pouvoir. L’obscurité se répand.
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Dépêches
Lecture du soir
Pourquoi la douleur chronique fait-elle si mal ?
Par Kieran Setiya
Vous n’oubliez jamais la première fois qu’un médecin abandonne : lorsqu’il vous dit qu’il ne sait pas quoi faire, qu’il n’a plus d’examens à faire, qu’il n’a pas de traitement à proposer, et que vous êtes seul. Cela m’est arrivé à l’âge de 27 ans, et cela arrive à beaucoup d’autres souffrant de douleur chronique.
Je ne me souviens pas quel film j’étais allé voir, mais je sais que j’étais au Oaks Theatre, un ancien cinéma d’arts à la périphérie de Pittsburgh, quand la douleur m’a poignardé au côté.
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PS
Je suis désolé que le Quotidien d’aujourd’hui soit si sombre. Alors permettez-moi de suggérer une heureuse diversion maintenant que nous nous dirigeons vers la saison de Thanksgiving. Il n’y a pas beaucoup de grands films de Thanksgiving; Les Américains ont tendance à se délecter du plaisir sanglant d’Halloween, puis à plonger directement dans les films et les émissions spéciales de Noël. (Plus d’informations sur ceux-ci le mois prochain.) Mais chez moi, il y a un film qui revient tous les mois de novembre : Avions, trains et automobiles, le chef-d’œuvre du road trip entre copains mettant en vedette John Candy et Steve Martin.
j’ai vu pour la première fois APT, comme nous les aficionados l’appelons, quand il est sorti en 1987. Il m’a depuis fourni 35 ans de rires et de slogans familiaux qui ont survécu à travers trois générations. Lorsque mon père, qui avait un tempérament notoire, a reculé dans la voiture de ma petite amie il y a de nombreuses années, il m’a surpris en faisant une pause puis en reprenant une phrase d’une des grandes scènes du film : « Oh, ils pourront buff cela, pas de problème. Nous nous sommes dissous dans le rire. Des années plus tard, ma fille est rentrée à la maison, contrite d’avoir abimé le pare-chocs de ma voiture. J’ai dit la même chose, et le même rire a sauvé la journée. Faites une partie de visionnement de votre tradition de Thanksgiving.
– À M
Isabel Fattal a contribué à cette newsletter.