Au cours d’une première journée bien remplie, nous avons entendu António Guterres, le secrétaire général de l’ONU, qui a proclamé de façon dramatique que nous étions sur la « route de l’enfer climatique ». Nous avons également entendu un discours enthousiaste et pompeux de l’ancien Premier ministre Boris Johnson – et un discours plutôt tiède et sans intérêt de l’actuel Premier ministre, Rishi Sunak.
La justice climatique et le financement des pertes et dommages étaient un thème principal de la journée, et le seront probablement pour la quinzaine à venir, alors que les pays les plus touchés par la dégradation du climat demandent l’aide des nations plus riches en carbone.
Voici quelques-uns des faits saillants de la première journée.
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Johnson a fait une entrée dramatique, s’adressant au New York Times et semblant tirer parti politiquement du fait que Sunak n’avait pas initialement prévu de venir à Cop. Il a dit que nous échouions sur nos engagements pris à Glasgow, comme inverser la déforestation, et qu’au rythme actuel, nous n’atteindrions pas les objectifs climatiques.
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Damian Carrington a rendu compte d’une dispute intéressante sur le gaz. En bref, certains pays africains veulent utiliser les combustibles fossiles pour alimenter le développement et apporter de l’électricité aux nombreuses personnes qui en manquent. Mais de nombreux pays s’y opposent, voyant dans le « pont gaz » une fausse solution, à l’heure où le climat ne peut se permettre de nouvelles émissions d’énergies fossiles.
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Guterres a fait des commentaires typiquement forts. Il a déclaré: «Nous sommes dans le combat de nos vies. Et nous perdons. Les émissions de gaz à effet de serre ne cessent d’augmenter. Les températures mondiales ne cessent d’augmenter. Et notre planète approche à grands pas de points de basculement qui rendront le chaos climatique irréversible. Nous sommes sur une autoroute vers l’enfer climatique avec le pied sur l’accélérateur.
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Al Gore a déclaré que nous poursuivons la « culture de la mort » en continuant à extraire des combustibles fossiles, et a cité de vastes inondations au Pakistan, des vagues de chaleur et des « bombes de pluie » en Chine, et un million de personnes déplacées au Nigeria.
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Il y avait une brève excitation que le roi Charles pourrait faire une apparition. En regardant l’agenda en ligne de la cérémonie d’ouverture, nous avons remarqué que le roi était répertorié comme parlant. Pourrait-il faire une apparition vidéo surprise, comme celle de feu la reine à la Cop26 l’année dernière ? Nous avons demandé au palais, et il a dit qu’il était répertorié par erreur. Un porte-parole a déclaré: « Je crains que les informations ne soient incorrectes, il ne fera pas d’apparition ou de déclaration sous quelque forme que ce soit, virtuelle ou autre. »
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Le Premier ministre de la Barbade, Mia Mottley, a déclaré que les pays du Sud avaient besoin d’un meilleur accès à la technologie pour faire face à la crise climatique et avoir une meilleure croissance. Elle a dit : « Ce qu’il faut pour faire [green technology] est déjà localisé et extrait dans le sud global et envoyé au nord. Et puis nous devons être à la merci de ceux qui veulent exporter vers nous.
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L’envoyé pakistanais, Nabeel Munir, a fait pression pour la justice climatique. « Les pertes et dommages ne sont pas de la charité, c’est de la justice climatique », a-t-elle déclaré.
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Le président français, Emmanuel Macron, a accepté, affirmant que les pays les plus riches moins touchés par la dégradation du climat devraient payer, et a juré que la guerre en Ukraine n’arrêterait pas les progrès français sur les objectifs climatiques.
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Sunak a choisi de passer ses discussions bilatérales avec Macron et le Premier ministre italien, Giorgia Meloni, à parler de bateaux dans la Manche, et a fait un discours passionné aux radiodiffuseurs sur la lutte contre la migration.
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Il a ensuite prononcé un discours qualifié de « tiède » sur l’urgence climatique, affirmant qu’agir était la « bonne chose à faire ».