Et de nombreux facteurs entravent la capacité du panel à obtenir la coopération de Trump. Il y a peu de précédents pour une telle action contre un ancien président, ce qui soulèverait des questions épineuses de séparation des pouvoirs qui ont rarement, voire jamais, fait l’objet de litiges. Un seul ancien président a été assigné à comparaître par le Congrès – Harry Truman en 1953 – et il a défié la convocation, affirmant que cela créerait un dangereux précédent de séparation des pouvoirs.
« Pourquoi le comité de désélection ne m’a-t-il pas demandé de témoigner il y a des mois ? Pourquoi ont-ils attendu la toute fin, les derniers instants de leur dernière rencontre ? Trump a posté sur sa plateforme Truth Social après l’audience.
Le vote à comparaître est intervenu alors que le comité restreint a publié de nouveaux détails dans le cadre de son effort télévisé final probable pour présenter la preuve que Trump était singulièrement responsable de la violence de l’émeute du Capitole et de l’érosion des institutions démocratiques qui l’ont précédée. S’appuyant sur tous les aspects de leur longue enquête, les membres du panel ont fait valoir que Trump avait couru pour conserver son emprise sur le pouvoir tout en reconnaissant en privé qu’il avait perdu sa réélection et se préparait à quitter ses fonctions.
Ils ont présenté des témoignages selon lesquels les alliés de Trump le poussaient à déclarer la victoire le jour du scrutin 2020 avant même le dépouillement des votes, qu’il était dans une position unique pour savoir que les allégations de fraude électorale étaient fausses et qu’il avait été averti de la violence en cours au Capitole. avant de tweeter une attaque incendiaire contre le vice-président de l’époque, Mike Pence.
Entre autres révélations, le comité a déclaré jeudi que Trump avait envoyé les chefs militaires dans la panique en ordonnant secrètement à toutes les troupes américaines de se retirer d’Afghanistan et de Somalie quelques jours après avoir perdu leur réélection.
Le panel restreint a montré le témoignage du général Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées, décrivant le mouvement de retrait de Trump comme « potentiellement dangereux », mais a déclaré que Trump avait suggéré de laisser le problème à « le prochain ». Bien que l’ordre n’ait jamais été mis en œuvre, l’intention de Trump était d’achever le retrait avant le jour de l’investiture – et le membre du panel Rep. Adam Kinzinger (R-Ill.) a soutenu que c’était la preuve qu’il savait que « son mandat allait bientôt se terminer ».
Et malgré ses aveux privés, Trump a publiquement continué à semer le doute sur les résultats des élections, dans le cadre d’un plan que le comité restreint a déclaré avoir commencé à mettre en œuvre quelques jours avant les élections.
Le discours du soir des élections de Trump déclarant à tort la victoire faisait partie d’un « plan prémédité », a déclaré le représentant du panel. Zoé Lofgren (D-Californie) a déclaré jeudi. Elle a cité des commentaires de fin octobre et début novembre 2020 par des alliés clés de Trump comme Roger Stone, Steve Bannon et le chef de Judicial Watch, Tom Fitton, qui ont remis un projet de déclaration au président de l’époque pour revendiquer la victoire alors que des millions de votes n’avaient pas encore été comptés.
« Nous avons eu des élections aujourd’hui – et j’ai gagné », lit-on dans la déclaration de Fitton, selon une copie remise aux assistants de Trump dans un e-mail du 31 octobre 2020 publié par le panel. Fitton a renvoyé la note à la Maison Blanche le 3 novembre 2020 et a déclaré qu’il en avait parlé à Trump.
En plus de souligner les aspects du plan qui ont commencé avant le jour du scrutin, le panel a fait valoir que la tentative de Trump de renverser les élections de 2020 ne s’est pas terminée le 6 janvier 2021, ni même lorsqu’il a quitté ses fonctions. Depuis lors, il est allé encore plus loin pour délégitimer sa défaite.
En affirmant que même au milieu de l’épave du 6 janvier, Trump a continué à tracer des moyens de rester au pouvoir, l’audience a également fonctionné comme une sorte de transition vers l’affaire pénale que les procureurs fédéraux sont en train de reconstituer – renforcée par la récente publication de dizaines de assignations à comparaître devant un grand jury et perquisitions autorisées par le tribunal de certains des principaux alliés de Trump. Cheney a déclaré que le panel pouvait toujours faire des renvois criminels au DOJ, mais a souligné que son « rôle n’est pas de prendre des décisions concernant les poursuites ».
Les enquêteurs ont indiqué qu’ils sont toujours susceptibles de produire un document final d’ici décembre résumant leurs conclusions et envisagent également la publication de leurs centaines de transcriptions de témoins pour lesquelles les procureurs fédéraux ont manifesté leur intérêt.
L’audience de jeudi, reportée à une date antérieure en raison de l’ouragan Ian, n’a pas intégré le témoignage de Virginia Thomas, l’épouse du juge de la Cour suprême Clarence Thomas.
L’audience de jeudi a également présenté certaines des preuves du panel sélectionné obtenues après ses audiences d’été, comme des entretiens avec des membres du cabinet Trump comme l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo et l’ancienne secrétaire aux Transports Elaine Chao. Il a également présenté des images documentaires de l’allié de longue date de Trump, Roger Stone, qui a été suivi par une équipe de tournage dans les semaines précédant le 6 janvier.
Les images de Stone, fournies par une équipe de tournage danoise et assignées à comparaître par le jury sélectionné, comprennent l’audio de Stone – un jour avant le jour du scrutin – disant à un associé: « Fuck the vote, passons directement à la violence », tout en riant.
Les enquêteurs ont également diffusé de nouvelles images de dirigeants du Congrès se démenant pour ramener les deux chambres en session pendant l’insurrection et passant des appels téléphoniques à l’aide.
« C’est tout simplement horrible et tout cela à l’instigation du président des États-Unis », a déclaré le président Nancy Pelosi a déclaré le gouverneur de Virginie de l’époque, Ralph Northam, un démocrate, dans une vidéo. Les images ont été enregistrées par la fille de Pelosi, Alexandra Pelosi, une cinéaste, selon une personne familière avec la situation.
Les membres du panel ont également présenté une mine importante de documents et de messages récemment remis par les services secrets, y compris des messages d’agents avertissant du potentiel de violence le 6 janvier et du danger pour Pence après l’attaque de Trump sur Twitter.
représentant Pete Aguilar (D-Calif.) a déclaré jeudi que le comité ramenait des témoins pour témoigner sur la base de nouvelles informations et examinait également les pistes d ‘«obstruction potentielle» liées aux conseils que les témoins avaient reçus de ne pas témoigner au sujet de l’altercation de Trump avec son service de sécurité le 6 janvier. ont vu l’agence avec scepticisme après avoir appris que des milliers de messages envoyés parmi les hauts fonctionnaires – y compris le 6 janvier 2021 et vers cette date – ont été effacés dans ce que l’agence a décrit comme une mise à niveau technologique.
Le comité a jeté un coup d’œil sur certains des liens de Stone avec des groupes extrémistes pro-Trump, comme les Oath Keepers et Proud Boys, se déroulant parallèlement au procès pénal le plus important du ministère de la Justice à ce jour, issu de l’attaque du 6 janvier. Juste en face du Capitole, cinq dirigeants des Oath Keepers, dont Rhodes, ont commencé leur procès pour complot séditieux.
Les enquêteurs ont observé les liens volumineux entre Trump et ceux qui ont facilité presque tous les aspects de la poussée de l’ancien président pour renverser l’élection, même s’il y a peu de preuves de l’implication directe de Stone dans ces efforts.
Pourtant, plusieurs personnalités dans l’orbite de Stone figuraient parmi les acteurs les plus importants des événements du 6 janvier, notamment le président national des Proud Boys, Enrique Tarrio, et le fondateur de Oath Keepers, Stewart Rhodes.
Stone a également embauché plusieurs membres des Oath Keepers pour assurer sa sécurité les 5 et 6 janvier 2021 – parmi eux, Kelly Meggs, qui est accusée aux côtés de Rhodes de complot séditieux pour leur implication dans la violation du Capitole. Un autre gardien du serment qui gardait Stone, Joshua James, a déjà plaidé coupable de complot séditieux.