Publié le: Modifié:
Cité du Vatican (AFP) – Une semaine seulement après les funérailles de Benoît XVI, son assistant le plus proche a publié jeudi un mémoire très suivi, révélant des détails sur les tensions entre feu le pape émérite et son successeur plus libéral, le pape François.
Le livre de Georg Gaenswein révèle des conversations privées avec les deux papes sur la montée au pouvoir de l’ex-pontife allemand et la décennie passée à la retraite après sa démission choc en 2013.
Le Vatican n’a pas officiellement répondu, mais le pape François a convoqué Gaenswein à une réunion privée lundi, après des jours d’interviews de prépublication au cours desquelles l’Allemand de 66 ans a diffusé des années de griefs.
Dans l’un, il a affirmé que cela avait « peiné le cœur de Benoît » lorsque François a effectivement annulé la décision de son prédécesseur d’assouplir les restrictions sur l’utilisation de la messe traditionnelle en latin.
Jusqu’à sa mort le 31 décembre à l’âge de 95 ans, Benoît XVI était resté une figure de proue de l’aile conservatrice de l’Église catholique, qui considère le pape François comme trop libéral.
Choqué et sans voix
En tant que secrétaire depuis 2003, Gaenswein était une présence constante aux côtés de Benoît et, pendant ses dernières années de vie dans un monastère du Vatican, son gardien.
Après la mort de Benoît, Gaenswein a conduit les personnes en deuil, saluant les visiteurs de la mise en état de son mentor et embrassant le cercueil devant des dizaines de milliers de personnes sur la place Saint-Pierre lors des funérailles dirigées par le pape François.
Dans « Rien que la vérité : ma vie à côté du pape Benoît XVI », Gaenswein décrit la perplexité de Benoît face à certaines décisions de François, et les tentatives apparentes de ce dernier pour contrôler son prédécesseur.
Après être devenu en 2013 le premier pape en six siècles à démissionner, Benoît a promis de vivre « caché du monde », mais a rompu cet engagement de s’exprimer sur plusieurs questions explosives.
La dernière goutte semble avoir été un livre co-écrit par Benoît sur le célibat sacerdotal en 2020 – un désastre de relations publiques que Gaenswein a déclaré que François semblait lui reprocher en partie.
Gaenswein a été effectivement limogé en tant que chef de la maison papale avec effet immédiat.
« Restez chez vous désormais. Accompagnez Benoît, qui a besoin de vous, et faites-lui office de bouclier », lui a dit François.
Gaenswein, qui avait été propulsé sous les feux de la rampe lors de l’élection de Benoît XVI, dit qu’il a été « choqué et sans voix » par sa rétrogradation.
En apprenant la nouvelle, Benoît a déclaré en plaisantant à moitié « il semble que le pape François ne me fasse plus confiance et fait de vous mon tuteur ».
L’ex-pontife est intervenu et a tenté de faire changer d’avis François, mais en vain, a écrit Gaenswein.
« Magnifique Georges »
Comme Benoît, Gaenswein est né en Bavière. Il décrit son jeune moi comme « un peu transgressif », arborant des serrures indisciplinées et écoutant Pink Floyd.
Fils d’un forgeron, il a été ordonné en 1984 et a gravi les échelons pour devenir secrétaire du cardinal Joseph Ratzinger.
Lorsque Ratzinger a été élu à la papauté en 2005, les médias internationaux ont été instantanément séduits par son fringant assistant aux cheveux blonds.
Il a été surnommé « Bel Giorgio » (« Gorgeous George ») et les magazines à potins ont joyeusement commencé à éclabousser des photographies de style paparazzi de lui dans ses blancs de tennis.
Sa relation étroite avec Benoît a suscité la jalousie, a-t-il déclaré dans ses mémoires.
Mais le nouveau pape, François, ne semblait pas vouloir de lui à proximité, a déclaré Gaenswein, citant le refus du pontife de lui permettre de vivre dans l’appartement du palais que Benoît avait utilisé.
Les mémoires ne devraient pas améliorer les relations entre les deux hommes, et il n’était pas clair quel travail Gaenswein sera confié maintenant.
Certains commentateurs du Vatican ont émis l’hypothèse qu’il pourrait être nommé ambassadeur du Vatican ou directeur d’un sanctuaire important.
© 2023 AFP