WASHINGTON (AP) – TikTok serait interdit de la plupart des appareils du gouvernement américain en vertu d’un projet de loi sur les dépenses que le Congrès a dévoilé tôt mardi, la dernière poussée des législateurs américains contre l’application de médias sociaux appartenant à des Chinois.
Le paquet de 1,7 billion de dollars comprend des exigences pour que l’administration Biden interdise la plupart des utilisations de TikTok ou de toute autre application créée par son propriétaire, ByteDance Ltd. Les exigences s’appliqueraient à la branche exécutive – avec des exemptions pour la sécurité nationale, l’application de la loi et à des fins de recherche – et ne semblent pas couvrir le Congrès, où une poignée de législateurs maintiennent des comptes TikTok.
TikTok est consommé par les deux tiers des adolescents américains et est devenu le deuxième domaine le plus populaire dans le monde. Mais il y a longtemps eu une préoccupation bipartite à Washington que Pékin utiliserait le pouvoir légal et réglementaire pour saisir les données des utilisateurs américains ou essayer de pousser les récits pro-Chine ou la désinformation.
Brooke Oberwetter, porte-parole de TikTok, a qualifié l’interdiction de « geste politique qui ne fera rien pour faire avancer les intérêts de la sécurité nationale ». TikTok développe des plans de sécurité et de confidentialité des données dans le cadre d’un examen continu de la sécurité nationale par l’administration du président Joe Biden.
« Ces plans ont été élaborés sous la supervision des principales agences de sécurité nationale de notre pays – des plans que nous sommes en train de mettre en œuvre – pour sécuriser davantage notre plate-forme aux États-Unis, et nous continuerons d’en informer les législateurs », a déclaré Oberwetter dans une déclaration.
S’exprimant vendredi, le directeur de la CIA, William Burns, a déclaré que Pékin pouvait « insister pour extraire les données privées de nombreux utilisateurs de TikTok dans ce pays et également pour façonner le contenu de ce qui se passe sur TikTok en fonction des intérêts des dirigeants chinois ».
« Je pense que ce sont de vrais défis et une source de réelle préoccupation », a déclaré Burns à PBS. Il a refusé de prendre position sur les efforts du Congrès pour limiter TikTok.
La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, D-Californie, faisait pression pour inclure la disposition TikTok dans le grand projet de loi de fin d’année, a déclaré son bureau. Le sénateur Josh Hawley, un républicain du Missouri qui a rédigé une version du projet de loi TikTok qui a été adopté par le Sénat la semaine dernière, a qualifié l’interdiction des appareils gouvernementaux de « première grève majeure contre Big Tech promulguée ».
S’adressant aux journalistes mardi, Hawley a déclaré que les utilisateurs devraient avoir le droit d’utiliser TikTok sans que leurs données soient soumises au contrôle de Pékin. Il a appelé l’administration Biden à forcer ByteDance à céder ses opérations américaines. Les tribunaux ont bloqué les efforts de l’ancien président Donald Trump d’interdire TikTok des magasins d’applications pour smartphones aux États-Unis.
« Nous ne devrions pas avoir à l’interdire », a déclaré Hawley. « Mettez en place un pare-feu entre Pékin et TikTok. »
Le représentant Raja Krishnamoorthi, D-Ill., A coparrainé une législation interdisant complètement à TikTok d’opérer aux États-Unis. Il a qualifié l’interdiction des appareils gouvernementaux de première étape appropriée et a déclaré qu’il y avait une « vague de soutien » pour une action plus large.
« Nous ne parlons pas seulement des républicains, des démocrates et des indépendants », a déclaré Krishnamoorthi, membre du House Intelligence Committee. « Nous parlons de parents qui sont largement préoccupés par les médias sociaux et TikTok en particulier. »
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La rédactrice d’Associated Press, Lisa Mascaro, a contribué à ce rapport.