Bowen Yang n’a pas rompu le premier, mais il était le membre de la distribution le moins capable de gérer la cascade de rires qui a provoqué la finale d’hier. Saturday Night Live croquis de la nuit pour perdre le contrôle total. À mi-chemin de « Lisa de Temecula », un peu à propos d’une femme nommée Lisa (jouée par Ego Nwodim) découpant agressivement son steak « extra-extra-bien fait », Yang a craqué en jetant sa fourchette. L’hôte, Pedro Pascal, gloussait déjà à travers ses lignes, tout comme Nwodim, Devon Walker et Punkie Johnson. Pascal n’a jamais terminé sa dernière phrase avant la fin du segment.
C’était le genre de sketch que je rejouais dès que je le pouvais, non pas parce que c’était extrêmement drôle, mais parce que les tâtonnements des acteurs et les hurlements du public étaient brillamment spontanés. J’ai remarqué que Molly Kearney luttait apparemment contre l’envie de rompre en fixant intensément rien; Nwodim marchant sur la jambe de Pascal en sciant sa viande après avoir accidentellement renversé sa chaise; Yang signale impuissant à l’équipage que le croquis se termine. « Lisa from Temecula » suit les traces de « Debbie Downer » et « Girlfriends Game Night », des croquis qui reposaient sur une prémisse simple – la première, une visite à Disney World avec un opposant ; ce dernier, un lieu de rencontre qui tourne mal lorsqu’une femme amène son mari. Dans de tels sketchs, les blagues ne sont pas la partie la plus convaincante. Le plaisir pur et chaotique du casting et du public est.
Une grande partie de ce week-end SNL doit son succès aux incontournables de la comédie à sketches en direct. Même lorsque les interprètes n’ont pas rompu le caractère, le spectacle s’est appuyé sur des voix idiotes, du jargon et de la physicalité – des ingrédients qui font rire tôt et facilement la foule et encouragent les acteurs à continuer. C’était un SNL léger sur les commentaires sociaux mais lourd sur la maladresse. Bien sûr, le spectacle a récemment été plus fort dans les segments préenregistrés, capitalisant sur les astuces de montage et les acteurs pouvant affiner leurs performances. Mais l’épisode de ce week-end a rappelé pourquoi l’élément en direct de l’émission est crucial. Il y a une tension inhérente à chaque instant : les acteurs, anciens et nouveaux, peuvent-ils tenir le coup assez longtemps pour réussir les punchlines ?
« Waking Up » était un autre exemple de la valeur de la comédie en direct. Le sketch s’appuyait sur un morceau standard : un personnage parlant d’une voix ridicule. Dans ce cas, Pascal’s Charlie est sorti du coma avec un accent « LA bouche bouillie » qui n’aurait pas semblé déplacé dans « The Californians ». Peut-être encouragé par les luttes de ses partenaires de scène pour garder leurs visages droits, l’acteur a élevé sa voix, a accentué sa voix et a prononcé ses lignes avec les coins de sa bouche tournés vers le bas, comme si son visage fondait. « Waking Up » a prospéré grâce à des performances live engagées où les membres de la distribution se sont pratiquement mis au défi de garder leur sang-froid.
Avoir un public en direct pour juger une blague en temps réel fait partie du plaisir de SNL aussi. Dans « Fancam Assembly », Pascal a joué un enseignant dont les étudiants chroniquement en ligne avaient fait l’objet de vidéos flatteuses. Les membres de la distribution jouant les Gen Zers, quant à eux, ont puisé dans l’enthousiasme du public du studio en augmentant l’histrionique les uns des autres. « Nous les fabriquons parce que vous êtes notre bien-aimé et que vous nous avez dans un étranglement», cria Sarah Sherman. La blague était un concept tout à fait bas : l’ancienne génération dans la salle ne pouvait pas comprendre la plupart des dialogues des enfants. Mais le public en direct ne pouvait pas en avoir assez de l’argot, ce qui rendait l’incapacité du professeur de Pascal à le comprendre encore plus drôle.
SNL ne peut pas toujours compter sur un public reconnaissant ou sur un hôte de jeu, ce qui pourrait expliquer pourquoi l’émission utilise si souvent des composants familiers. L’épisode d’hier soir s’est livré à sa énième fouille chez Arby pendant « Weekend Update », et Yang a encore une fois anthropomorphisé un objet océanique inanimé. Mais Pascal et le casting ont rafraîchi les idées communes. Ils ont démontré comment la chimie peut déclencher pendant les croquis en direct. Comme cuire un morceau de steak jusqu’à ce qu’il soit extra, extra bien cuit, ils ont manipulé à plusieurs reprises une formule et ont donné envie à tout le monde d’en manger un morceau.