PAHRUMP, Nevada (AP) – Un décompte manuel sans précédent des bulletins de vote par correspondance dans un comté rural du Nevada est suspendu et pourrait ne pas reprendre après que la Cour suprême du Nevada a déclaré dans une décision après les heures normales que le processus actuel est illégal et que le républicain le secrétaire d’État a ordonné au greffier du comté de « cesser immédiatement ».
Les volontaires du comté rural de Nye avaient terminé une deuxième journée de dépouillement manuel des bulletins de vote jeudi au moment où la Cour suprême a rendu un avis de trois pages prenant le parti des objections soulevées par l’Union américaine des libertés civiles du Nevada.
La secrétaire d’État Barbara Cegavske, qui est en charge des élections et a été l’une des critiques les plus virulentes du GOP du type de théories du complot sur la fraude électorale qui ont alimenté le décompte manuel des bulletins de vote, a déclaré que « le processus de dépouillement manuel doit cesser immédiatement ». .”
Elle a demandé dans une lettre au greffier du comté de Nye, Mark Kampf, qu’il confirme à son bureau jeudi soir que le processus de comptage manuel « avait été arrêté ».
Le bureau de Cegavske n’a pas immédiatement répondu aux demandes de l’Associated Press pour une mise à jour. Mais l’ACLU a déclaré dans un communiqué que les avocats du comté de Nye avaient informé le personnel juridique de l’organisation que « son processus de décompte manuel a été arrêté ».
« Aujourd’hui est une victoire pour tous ceux qui croient en la démocratie », a déclaré Sadmira Ramic, avocate du droit de vote de l’ALCU du Nevada.
Les responsables du comté de Nye et leurs avocats n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Cegavske, citant la dernière décision du tribunal, a déclaré dans la lettre que la procédure actuelle de décompte manuel était interdite au moins jusqu’à la clôture des bureaux de vote le 8 novembre.
Elle a déclaré qu' »aucun autre processus de comptage manuel ne peut avoir lieu » jusqu’à ce qu’elle et le comté puissent déterminer s’il existe des alternatives réalisables qui seraient conformes à l’ordonnance de la Cour suprême.
Dans sa décision de trois pages jeudi soir, la Haute Cour s’est abstenue d’ordonner l’arrêt du recomptage. Mais le tribunal s’est rangé du côté des arguments avancés par l’ACLU dans une requête d’urgence déposée plus tôt jeudi.
L’ACLU a accusé les responsables du comté de Nye d’avoir violé une ordonnance de la Cour suprême rendue la semaine dernière exigeant que le décompte soit effectué d’une manière qui empêche la publication publique des premiers résultats avant que les sondages ne se rapprochent du vote en personne le 8 novembre.
L’ACLU a fait valoir que la lecture à haute voix des noms des candidats sur les bulletins de vote à distance d’audition des observateurs publics viole la règle du tribunal.
Les avocats du comté de Nye ont déclaré jeudi dans un dossier au tribunal que l’ACLU se livrait à « des cascades politiques et des jeux de ‘gotcha' ». Il a demandé au tribunal de faire la distinction entre les observateurs décrivant verbalement le « décompte des voix » et les observateurs apprenant les « résultats des élections ».
La haute cour a déclaré que les « spécificités du processus de comptage manuel et du » positionnement des observateurs « d’une manière conforme à son ordonnance antérieure étaient pour le comté de Nye et le secrétaire d’État » à déterminer « .
Mercredi, le premier jour du décompte, l’Associated Press et d’autres observateurs, dont certains de l’ACLU, ont observé les volontaires prêter serment et se diviser en groupes dans six pièces différentes dans un immeuble de bureaux du comté de Nye à Pahrump, à 96 kilomètres. à l’ouest de Las Vegas.
Le chef de l’ACLU Nevada, Athar Haseebullah, a décrit sur Twitter ce qu’il considérait comme « un processus désastreux ».
Haseebullah a fourni jeudi des détails supplémentaires sur une bénévole apparemment armée du bureau de vote qui, selon lui, a fait sortir un observateur de l’ACLU d’une salle de dépouillement mercredi dans un différend sur la question de savoir si elle comptabilisait incorrectement les votes sur un bloc-notes.
« Ce volontaire n’a jamais dégainé une arme à feu », a déclaré Haseebullah, décrivant ce qu’il a dit semble être une poignée d’arme de poing visible dans la ceinture de la femme. « Nous n’avons pas été éloignés du site de comptage, mais ce volontaire a fait sortir le membre de mon équipe de la pièce où elle observait. »
Kampf, dans le dossier du comté auprès de la Cour suprême, a allégué que l’observateur anonyme de l’ACLU prenait des notes en violation de l’ordonnance du tribunal selon laquelle les observateurs « ne divulgueront pas prématurément d’informations sur le processus de vote ».
Certaines équipes observées par l’AP ont passé environ trois heures chacune à compter 50 bulletins de vote. Les décalages, où les trois pointeurs n’avaient pas le même nombre de voix pour un candidat, ont conduit à des recomptages et parfois à d’autres recomptages.
Jeudi, les volontaires ont compté 25 bulletins de vote à la fois au lieu de 50 – une décision prise par Kampf en réponse à la difficulté de compter 50 bulletins de vote à la fois.
« Le premier jour a été un peu difficile comme vous pouvez l’imaginer, mais aujourd’hui, les choses se passent très bien, beaucoup moins de recomptages », a déclaré Kampf à KLAS-TV à Las Vegas. Après avoir compté 900 bulletins de vote mercredi, Kampf a déclaré que son objectif était de compter environ 2 000 bulletins de vote par jour.
Alors que le comté prévoyait de compter chaque vote à la main, il s’appuyait toujours sur les machines à voter Dominion comme principaux tabulateurs de vote pour cette élection. Kampf a lancé l’idée de mettre au rebut les machines lors des prochaines élections.
Dans un dossier la semaine dernière, l’ACLU a cherché à bloquer le décompte manuel avant le jour du scrutin, affirmant qu’elle menaçait de révéler les résultats des élections avant même que la plupart des électeurs ne puissent peser. Alors que la Cour suprême de l’État a autorisé le décompte, elle a bloqué un plan visant à diffuser en direct le dépouillement, jugeant que la vidéo ne peut être diffusée qu’après la clôture des sondages le 8 novembre.
Le nouvel avis de jeudi est venu en réponse à la demande d’urgence de l’ACLU pour une « clarification » de la décision antérieure.
Le Nevada a l’une des courses au Sénat américain les plus surveillées du pays, ainsi que des concours à enjeux élevés pour le gouverneur et le bureau qui supervise les élections.
Les bulletins de vote déposés tôt, en personne ou par courrier, sont généralement comptés par machine le jour du scrutin, les résultats n’étant publiés qu’après la fermeture des bureaux de vote. Dans la plupart des endroits, les décomptes manuels sont utilisés après une élection sur une base limitée pour s’assurer que les décomptes des machines sont exacts.
Cependant, les commissaires du comté de Nye ont voté pour compter à la main tous les bulletins de vote après des plaintes de résidents faisant écho à près de deux ans de théories du complot sur les machines à voter et de fausses affirmations selon lesquelles l’élection présidentielle de 2020 avait été volée à l’ancien président Donald Trump.
Trump a remporté 69% des voix dans le comté de Nye, bien que le président Joe Biden ait remporté le Nevada d’environ 2,4%.
Le candidat républicain au poste de secrétaire d’État, Jim Marchant, a répété des affirmations électorales non fondées et a déclaré qu’il souhaitait étendre le comptage manuel à tous les comtés du Nevada.
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Ritter a rapporté de Las Vegas. Sonner a rapporté de Reno.
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Stern est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts. Suivez Stern sur Twitter : @gabestern326
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