Le derby A-League Men Melbourne a sombré dans le chaos après que les fans ont envahi le terrain au milieu de scènes laides à AAMI Park qui ont laissé le gardien de but de la ville Tom Glover ensanglanté et le match abandonné pour des raisons de sécurité des joueurs.
Football Australia a dénoncé les « scènes choquantes » et a promis que des mesures seraient prises contre les responsables, tandis que des personnalités du jeu ont exprimé leur colère face à la violence qui survient quelques semaines seulement après que la Coupe du monde des Socceroos ait ravivé l’intérêt pour le jeu australien.
Le leader de la ligue, City, était en tête grâce au but d’Aiden O’Neill à la 11e minute lorsque des ennuis ont éclaté à la 22e minute du match. Les deux groupes de fans avaient lancé des fusées éclairantes sur le terrain, mais la situation s’est aggravée lorsque l’un a semblé frapper un caméraman du réseau 10, puis a explosé lorsque Glover en a ramassé un autre au sol et l’a renvoyé dans le support abritant le support actif de Victory.
Alors que les supporters affluaient sur le terrain de jeu, un seau en métal utilisé pour se débarrasser des fusées éclairantes a été lancé en direction de Glover, le frappant au visage et faisant couler du sang. L’arbitre du match Alex King, qui a également été blessé et laissé couvert de sable du seau, n’a eu d’autre choix que de retirer les joueurs du terrain et de suspendre le jeu, avant qu’il ne soit annulé plus tard.
« A la suite de scènes choquantes au cours de la première moitié du match masculin de la A-League entre Melbourne Victory et Melbourne City… où les supporters de l’extrémité Melbourne Victory FC sont entrés sur le terrain de jeu, les officiels du match de Football Australia ont abandonné le match… afin de protéger le l’intégrité du match », lit-on dans un communiqué de la FA. « Un tel comportement n’a pas sa place dans le football australien, avec une enquête complète de Football Australia qui doit commencer immédiatement, où de fortes sanctions doivent être prononcées. »
Scènes laides absolument inacceptables à 20 minutes au Derby de Melbourne. Glover s’est fait défoncer par une poubelle par un enfoiré. Terrible. Jeu en pause. Comme si le football australien ne pouvait pas être pire rn #MCYvMVC pic.twitter.com/zN8CMMEFVe
—Evan Morgan Grahame (@Evan_M_G) 17 décembre 2022
Cela survient après une journée de protestations à travers la compétition A-League Men, alors que les fans ont fait part de leurs sentiments au sujet de la décision controversée des ligues professionnelles australiennes de vendre les droits d’hébergement de la grande finale à Sydney pour les trois prochaines années.
Il y avait eu une atmosphère tendue tout au long du début du match, les deux groupes de fans actifs prévoyant de quitter le match à la 20e minute. Les deux groupes de fans ont commencé à chanter « fuck the APL » immédiatement après la fin du match féminin précédent de la A-League. Les fans de Victory et City ont chacun déployé des bannières avant le match et au fur et à mesure que la mi-temps se déroulait, faisant référence à leur mécontentement envers l’APL.
Les fans de Victory ont tiré de petits feux d’artifice puis des fusées éclairantes, tandis que leur gardien Paul Izzo a dû aider à éliminer les fusées éclairantes lancées par les fans de City.
L’incident survient moins de deux semaines après que les Socceroos se soient retirés de la Coupe du monde après une course réussie vers les 16 derniers qui a captivé l’imagination du pays et suscité l’espoir que le jeu puisse capitaliser sur le regain d’intérêt pour celui-ci.
Les commentateurs Simon Hill et David Basheer ont tous deux exprimé leur colère face aux scènes de Melbourne et ont regretté l’occasion manquée.
Et notre chute de grâce est complète. Comme si la Coupe du monde n’avait jamais eu lieu. Très triste et en colère.
– simonhill1894 (@ simonhill1894) 17 décembre 2022
Sous le choc, j’ai regardé le flux du derby de Melb depuis le Qatar
Je ne peux pas croire que nous soyons arrivés à ce point. Un sentiment engourdi de colère, de frustration et d’impuissance.—David Basheer (@ Bashola66) 17 décembre 2022
Victory a publié une déclaration tard samedi soir, affirmant que le club était « dévasté » et s’excusant officiellement auprès de Glover, King et du caméraman.
« Le club condamne sans équivoque les actions des fans lors du match de samedi soir contre Melbourne City à l’AAMI Park », indique le communiqué. « Les actions qui se sont produites, qui ont vu des spectateurs entrer sur le terrain et blesser un joueur du Melbourne City FC, un officiel et un caméraman de Network 10, ne sont acceptables en aucune circonstance et n’ont pas leur place dans le football.
«Cette conduite ne sera pas tolérée et le club, avec AAMI Park et la police de Victoria, entreprendra une enquête complète sur l’incident. Melbourne Victory tient à réitérer qu’il n’y a pas de place dans le football pour ce dont on a été témoin ce soir.
Plus tôt dans la journée au Gosford Stadium, les fans des Central Coast Mariners se sont dirigés vers la sortie à la 20e minute de leur match contre le Sydney FC et ont brandi une bannière appelant à la démission du directeur général de l’APL, Danny Townsend.
Au stade McDonald Jones de Newcastle, les fans des Jets ont également quitté le sol au milieu de la première mi-temps de leur match contre Brisbane Roar, les fans déployant une banderole disant « fans>$$ ».
Le syndicat des joueurs, Professional Footballers Australia, a salué la décision d’abandonner le match à Melbourne et a appelé à ce que les « sanctions les plus sévères possibles » soient appliquées aux personnes impliquées dans les violences.
« La PFA a rencontré les joueurs impliqués dans le match de ce soir et continuera de s’assurer qu’ils bénéficient de tout le soutien et des ressources de la PFA », indique un communiqué. « Nous reconnaissons le courage des joueurs, du personnel du club et des arbitres qui se sont entraidés dans des circonstances auxquelles personne ne devrait jamais être exposé. »