Le dernier et ancien roi de Grèce, Constantin II, est décédé mardi à l’âge de 82 ans, a rapporté le site Internet d’État ERT News.
Le défunt roi, fils unique du roi Paul et de la reine Frederica de Grèce, est monté sur le trône en 1964. Son règne de neuf ans a coïncidé avec l’une des périodes les plus turbulentes de l’histoire politique du pays, avec un coup d’État militaire le 21 avril 1967. aboutissant à l’installation d’une dictature militaire de droite, communément appelée le « régime des colonels ».
Quelques mois plus tard, Constantin a été contraint de fuir la Grèce après avoir mené un contre-coup d’État infructueux contre la junte militaire de l’époque.
Le défunt roi est resté à Rome jusqu’à ce que le régime abolisse la monarchie en 1973.
Mais à la chute de la junte en 1974, les choses ne reviendront pas comme elles étaient avant. Lors d’un référendum organisé par un gouvernement d’union nationale dirigé par Konstantinos Karamanlis, les Grecs ont rejeté la monarchie pour la deuxième fois, faisant de Constantin le dernier roi du pays. Athènes l’a plus tard dépouillé de sa citoyenneté.
En 2002, Constantine et d’autres membres de sa famille ont été indemnisés de 13,7 millions d’euros pour leur ancienne propriété en Grèce, qui comprend le domaine du palais Tatoi au nord d’Athènes – actuellement en cours de restauration – et une villa à Corfou, lieu de naissance de feu le prince Philip, duc d’Édimbourg et maintenant un musée.
L’ancien roi était marié à la reine Anne-Marie de Grèce et laisse derrière lui cinq enfants. Il est également le parrain du prince William, ayant vécu à Londres pendant des années avant de retourner en Grèce.
Athlète accompli et marin de compétition, l’équipe de Constantine a remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques de 1960.
Lors de sa dernière apparition publique dans le centre d’Athènes l’année dernière, l’ancien roi a été vu en fauteuil roulant et avec des cathéters nasaux, accompagné de sa sœur, l’ancienne reine d’Espagne Sofia, et d’autres proches.
Souffrant de problèmes cardiaques et de mobilité chroniques, l’état de santé de Constantin s’était aggravé et il avait été hospitalisé à plusieurs reprises au cours des derniers mois.