Tom McCullough pense qu’Aston Martin récolte les fruits d’une approche de « développement agressif », l’équipe dépassant confortablement ses rivaux de la moitié inférieure depuis la pause estivale.
Aston Martin était l’une des équipes, juste pour dire une liste qui comprenait tous sauf les trois premiers traditionnels de la F1, qui espérait que les nouvelles voitures aérodynamiques à effet de sol de cette année bouleverseraient l’ordre hiérarchique.
Ils ne l’ont pas fait, les trois premiers sont toujours Red Bull, Ferrari et Mercedes dans un ordre différent, Alpine et McLaren se battent à nouveau pour la quatrième place, et la moitié inférieure de la saison dernière est la même aujourd’hui.
En fait, Aston Martin est exactement là où elle a terminé la saison dernière, P7, mais avec moins de points.
Il s’agit cependant d’un progrès depuis le début de la saison lorsque l’équipe était à la traîne, à la neuvième place et luttant pour ramasser plus de quelques points à la fois.
Mais en choisissant de mettre à niveau son AMR22 petit à petit, plutôt que de grosses mises à jour occasionnelles, l’équipe a trouvé la bonne forme ces derniers temps.
McCullough attribue cela à leur plan de développement.
« Nous avons eu un développement agressif depuis le début de la saison », a expliqué le directeur des performances d’Aston Martin à Motorsport.com.
« De petites mises à jour ont été apportées à la voiture par course. Ces pièces font leur travail. La voiture est plus rapide et nous comprenons ce qui se passe.
« Grâce aux messieurs en développement, une voiture plus rapide rend notre travail sur la piste beaucoup plus facile. »
McCullough souligne que l’équipe est « également dotée d’une bonne fiabilité », Aston Martin n’ayant enregistré que deux abandons liés à la voiture pendant toute la saison.
Cela les a mis en position de marquer des points avec Lance Stroll qui a remporté cinq résultats P10, les points simples s’additionnant.
« Que vous marquiez juste un point, comme Lance le faisait souvent, ou que vous marquiez plus de points lorsque l’occasion se présente, il s’agit de vous mettre dans cette position », a ajouté l’ancien homme de Williams et Sauber.
« Nous avons vu d’autres le faire au début de cette année et c’est bien que nous puissions maintenant le faire nous-mêmes. »
« Les deux courses à Singapour et au Japon nous ont donné beaucoup de points, mais aussi une meilleure position au championnat », a-t-il poursuivi. « C’est de cela qu’il s’agit.
« A quatre courses de la fin, nous commençons bien mieux que Haas, AlphaTauri et presque Alfa Romeo. McLaren et Alpine sont trop loin devant. Ils se battent pour les places quatre et cinq.
«Mais nous avons toujours eu l’idée que P6 était possible et maintenant nous sommes dans ce combat. Il reste encore un long chemin à parcourir, mais c’est agréable de pouvoir rivaliser avec différentes voitures sur différentes pistes.
Sans les fans, cela ne veut rien dire.
Dans notre dernière interview UNDERCUT, Sebastian Vettel nous raconte pourquoi ses fans donnent un sens à sa carrière et comment notre sport est défini par le collectif.
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— Équipe Aston Martin Aramco Cognizant F1 (@AstonMartinF1) 18 octobre 2022
Aston Martin peut-il arracher la P6 à Alfa Romeo ?
Aston Martin a surclassé les quatre autres équipes dans la moitié inférieure de la grille à un rythme assez rapide depuis le retour de la F1 de la pause estivale.
Avec cinq résultats parmi les dix premiers, dont des P6 consécutifs à Singapour et au Japon, ils ont marqué 25 points.
AlphaTauri en a ramené sept, Williams cinq, alors que ni Alfa Romeo ni Haas n’ont réussi un seul point.
Il a vu Aston Martin passer de la neuvième place du championnat des constructeurs à la septième, l’équipe n’étant plus qu’à sept points d’Alfa Romeo au classement.
Alfa Romeo devrait lancer ses derniers dés lors du Grand Prix des États-Unis de ce week-end, l’équipe introduisant un nouveau plancher qui, espère-t-il, les remettra en jeu en augmentant l’appui de la voiture et sa vitesse.
Si le sol fonctionne, les fans peuvent s’attendre à une bataille serrée entre Alfa et Aston pour la P6. Si ce n’est pas le cas, l’AMR22 continuera de progresser, tout comme le décompte des points d’Aston Martin.
Bien sûr, un gros crash pour l’une ou l’autre des équipes – ou un résultat chanceux – pourrait complètement changer l’histoire…
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