Le dirigeant de Microsoft en charge de ses lunettes militaires de réalité mixte en difficulté quitte l’entreprise

David Marra – le responsable du programme de lunettes de réalité mixte de Microsoft pour l’armée américaine – quitte l’entreprise, a appris Insider.

Microsoft a confirmé la sortie de Marra mais a refusé de commenter davantage les questions de personnel. Marra n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Le changement intervient après que Microsoft a signé jeudi un nouvel accord avec le gouvernement pour concevoir une version améliorée de l’appareil, appelée Integrated Visual Augmentation System (IVAS). Marra est directrice du programme d’IVAS, ainsi que partenaire et directrice générale de l’IA et de la réalité mixte.

Une personne familière avec les changements a déclaré que Chris Domencic, un responsable principal du programme, prendra la relève de Marra et que Domencic a annoncé le changement à certains employés vendredi. Microsoft a confirmé plus tard que Domencic était le successeur de Marra.

On disait autrefois que le contrat de construction d’IVAS valait jusqu’à 22 milliards de dollars pour Microsoft, mais il a été en retard et en proie à des problèmes de qualité et de performances. L’automne dernier, l’appareil a échoué à quatre des six éléments lors d’un test militaire.

« Les appareils nous auraient fait tuer », a déclaré un testeur à propos de l’itération actuelle de l’appareil militaire de Microsoft, dans un extrait d’un rapport de l’armée dicté à Insider. Ce testeur faisait référence à la lumière générée par les lunettes lorsqu’elles sont actives, ce qui pourrait alerter les combattants ennemis de l’emplacement des soldats.

La position de Marra a été élevée après le départ d’Alex Kipman, qui dirigeait la stratégie métaverse, à la suite d’une enquête d’initié sur des allégations d’inconduite. Domencic, qui, selon une personne, remplace Marra, a atterri chez Microsoft en novembre 2020 après une longue carrière dans l’armée.

À la fin de l’année dernière, des sources de Microsoft ont déclaré à Insider que les ambitions de métaverse et de réalité mixte de l’entreprise restent incertaines au milieu de projets annulés, de coupes budgétaires, d’un contrat en difficulté avec l’armée américaine et d’un manque de leadership. Un initié a déclaré qu’il n’y avait « pas de feuille de route à proprement parler » pour HoloLens, car Microsoft se concentre plutôt sur IVAS.