Dave Richards, directeur de Motorsport UK, a été exclu d’une réunion du Conseil mondial du sport automobile pour avoir refusé de signer un accord de non-divulgation jugé trop restrictif. Avec Robert Reid, il a dénoncé une dégradation des pratiques au sein de la FIA, critiquant le manque de respect des promesses faites par le président Ben Sulayem. Richards a menacé d’intenter des poursuites judiciaires si aucune réponse n’est apportée à sa lettre dénonçant l’opacité croissante et les atteintes à l’autonomie des comités.
Dave Richards, le directeur historique de Motorsport UK, a récemment été exclu d’une réunion du Conseil mondial du sport automobile en raison de son refus de signer un accord de non-divulgation. Il n’était pas le seul, puisqu’il a été rejoint par Robert Reid, le directeur adjoint du sport de la FIA, dans cette interdiction.
Richards dénonce la dégradation de la FIA
Des sources rapportent que Richards et Reid ont rejeté un NDA jugé trop restrictif, qui interdisait toute discussion sur les affaires de la FIA en dehors des cadres officiels, en réponse aux inquiétudes de Ben Sulayem face aux fuites d’informations dans les médias.
Cette situation semble avoir été le point de rupture pour Richards.
L’ancien directeur d’équipe de F1 a adressé une lettre au ton très ferme aux membres de Motorsport UK, critiquant vivement les actions de Ben Sulayem et de la FIA, et menaçant même d’engager des poursuites judiciaires contre l’organe de régulation.
Dans sa lettre, il a révélé qu’il avait initialement soutenu Ben Sulayem, convaincu par ses promesses lors de sa candidature à la présidence de la FIA. Richards a exprimé son désarroi face à ce qu’il considère comme un « manque flagrant de respect » de ces promesses et a déclaré que la situation s’était « progressivement détériorée ».
“De plus,” a-t-il ajouté, “l’autonomie des Comités d’Audit et d’Éthique a été considérablement réduite, rendant leur indépendance vis-à-vis de la présidence quasi inexistante, tandis que notre représentant britannique a été évincé sans ménagement, tout comme le président du Comité d’Audit.”
Richards a qualifié le NDA de « goutte d’eau », expliquant ses raisons de ne pas vouloir le signer.
“Tout était désormais considéré comme confidentiel, sans aucune qualification, m’empêchant de partager des informations que je jugeais essentielles,” a-t-il précisé.
“La FIA avait le pouvoir discrétionnaire de déterminer si quelqu’un avait violé les termes du nouvel accord de confidentialité, sans aucun cadre ou procédure établie.”
Il a également mentionné qu’une « amende immédiate de 50 000 € était appliquée pour toute infraction, ainsi qu’une menace de dommages non précisés.”
Néanmoins, la FIA défend la légitimité de la réunion, affirmant qu’elle respectait les directives du WMSC.
Un porte-parole de la FIA a déclaré : “Comme c’est la pratique dans toutes les organisations, la FIA met en place des procédures, y compris des accords de non-divulgation, pour assurer des relations confidentielles, protéger les informations personnelles et défendre nos intérêts réglementaires.”
“La divulgation non autorisée d’informations confidentielles compromet notre mission et affecte notre capacité à générer des revenus pour soutenir nos clubs membres dans notre objectif de développer la participation au sport automobile, d’augmenter l’accessibilité et de favoriser l’innovation.”
“Les mesures prises pour préserver la confidentialité ont reçu un large soutien de la part des membres du WMSC.”
Alors que l’équipe juridique de Motorsport UK a adressé une lettre à la FIA pour contester l’exclusion de Richards, aucune réponse n’a encore été reçue.
Richards a conclu sa lettre en précisant que sans réponse, il envisagerait « d’autres actions en justice ».
Lettre complète de Dave Richards à la FIA :
Chers titulaires de licence, clubs, officiels et bénévoles,
En tant que président, je suis convaincu, avec le conseil d’administration et les employés de Motorsport UK, que nous devons rendre des comptes à chacun d’entre vous. Notre mission est de défendre au mieux les intérêts du sport automobile dans notre pays et de vous représenter, nos membres. En tant que membre du Conseil mondial du sport automobile, je suis également responsable devant l’ensemble des membres de la FIA à l’échelle mondiale, et cette lettre est tout aussi pertinente pour eux. Depuis un certain temps, je constate avec inquiétude une érosion de la responsabilité et de la bonne gouvernance au sein de la FIA. Un problème récent a émergé, m’obligeant à prendre position et à fournir une explication.
Pour commencer, permettez-moi de revenir trois ans en arrière, lorsque, avec le Royal Automobile Club, nous avons soutenu la candidature de Mohammed Ben Sulayem à la présidence de la FIA. Beaucoup d’entre vous ont peut-être été surpris que nous ne soutenions pas le candidat britannique, Graham Stoker, mais après avoir rencontré les deux équipes, nous avons été convaincus par les projets réfléchis présentés par la campagne de Mohammed, qui correspondaient à notre vision de la transformation de la FIA.
Les messages clés de leur présentation étaient :
* Un président non exécutif qui déléguerait la gestion quotidienne de la FIA à une équipe exécutive professionnelle
* La désignation d’un PDG compétent pour diriger la FIA selon des normes professionnelles
* Une transparence totale des actions et les plus hauts standards de gouvernance sportive
Je crains qu’au cours des trois dernières années, il y ait eu un échec manifeste à respecter ces engagements. La situation s’est détériorée, avec des rapports confirmant que de nombreux membres seniors de la FIA et des bénévoles ont été licenciés ou ont démissionné dans un climat d’opacité. De plus, les Comités d’Audit et d’Éthique ont vu leur champ d’action considérablement limité, et notre représentant britannique, qui a osé poser des questions, a été évincé avec le président du Comité d’Audit. Des pratiques ont également été mises en place pour entraver le bon fonctionnement du Conseil mondial du sport automobile, en particulier par l’utilisation du vote électronique, qui élimine la possibilité de discussions et de débats cruciaux sur des sujets importants.
Cette situation devient de plus en plus préoccupante. Pour moi, le déclic a été la demande de signer un nouvel accord de confidentialité que j’ai perçu comme un « ordre de bâillon ». Au moment de mon entrée au Conseil mondial du sport automobile en 2021, j’avais déjà signé un accord de confidentialité et étais lié par l’Article 4 du Code d’Éthique de la FIA.