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La présidente géorgienne Salomé Zourabichvili doit rencontrer le chef de l’UE Charles Michel à Bruxelles lundi (13 mars) après que Tbilissi a abandonné sa loi controversée sur les « agents étrangers » face aux grandes manifestations pro-européennes.
Le gouvernement géorgien a abandonné la semaine dernière la législation, qui, selon les critiques, rappelle les règles en vigueur en Russie après que des dizaines de milliers de manifestants en colère sont descendus dans la rue.
Le parti au pouvoir Georgian Dream et son groupe dérivé People’s Power ont rejeté les opposants à la loi en tant que membres d’une « opposition radicale » ou d’un secteur d’ONG déconnecté, mais après le retrait du projet de loi, ils ont déclaré qu’ils tiendraient des consultations pour » mieux expliquer » l’objectif de la loi à l’avenir.
L’UE avait condamné le projet de loi comme un « très mauvais développement » pour le pays qui allait à l’encontre des efforts de la Géorgie pour rejoindre le bloc.
La présidente géorgienne, résolument pro-européenne, Zourabichvili, a été franche dans son soutien à des liens plus étroits avec l’Occident et dans sa critique du parti au pouvoir dans le pays, mais ses pouvoirs sont limités.
Elle a salué le rôle des manifestants qui ont forcé le gouvernement à retirer la législation qui aurait qualifié les ONG et les médias qui recevaient des fonds de l’étranger d' »agents étrangers » et avaient menacé d’y opposer leur veto.
Visite à Bruxelles
Zourabichvili devrait rencontrer le président du Conseil européen Charles Michel, qui a précédemment tenté en vain de négocier entre les factions politiques rivales de Géorgie, lors d’un dîner lundi soir.
La Géorgie, qui a mené une brève guerre contre la Russie voisine en 2008, a officiellement demandé l’année dernière aux côtés de l’Ukraine et de la Moldavie d’adhérer à l’UE.
Mais alors que les deux autres candidats ont obtenu le statut de candidat à l’UE l’année dernière, la Géorgie a été informée qu’elle devait mener de nouvelles réformes pour s’engager sur la longue voie de l’adhésion.
La visite de Zourabichvili à Bruxelles intervient alors que la Commission européenne devrait présenter une « évaluation intermédiaire orale » des progrès sur 12 priorités de réforme que la Géorgie doit remplir pour obtenir le statut de candidat.
Pendant de nombreuses années, Tbilissi a été considérée comme un chef de file parmi les voisins orientaux de l’UE dans la mise en œuvre des réformes européennes.
Alors que l’Ukraine surpasse la Géorgie dans certains domaines importants, les progrès de Tbilissi sont plus évidents par rapport à la Moldavie, selon des responsables de l’UE.
Cependant, l’échec du pays à obtenir le statut de candidat l’année dernière a été largement attribué à la polarisation politique persistante et aux défis démocratiques auxquels le pays a été confronté ces dernières années.
« Cette évaluation sera » basée sur le mérite « et, bien sûr, la situation actuelle est susceptible d’alimenter cela et il n’est donc pas surprenant que le président géorgien tente d’atténuer les retombées de la ligne de la semaine dernière ayant un impact global négatif. », a déclaré un responsable de l’UE avant la rencontre de Michel avec le président géorgien.
Zourabichvili a déjà rencontré lundi la ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna à Paris et s’est entretenu ce week-end avec de hauts responsables américains à Washington.
[Edited by Nathalie Weatherald]
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