Le dirigeant ukrainien défie à l’occasion de l’anniversaire de l’invasion russe

KYIV, Ukraine (AP) – Le dirigeant ukrainien profite d’une conférence de presse en cours à l’occasion de l’anniversaire de l’invasion russe pour exhorter Moscou à changer de cap, en disant : « Veuillez respecter notre droit de vivre sur notre terre. Quittez notre territoire. Arrêtez de nous bombarder.

Rompant avec les protocoles de sécurité habituels de son bureau en temps de guerre, la conférence de presse du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a été diffusée en direct vendredi. Zelenskyy est devenu ému en parlant de la façon dont la guerre pourrait se terminer, affirmant que ce n’est que si la Russie arrête son agression qu’une voie diplomatique peut être suivie.

« Arrêtez (de détruire) toutes nos infrastructures, énergie, eau potable. Arrêtez de bombarder des villes, des villages, de tuer des chiens et des chats, simplement des animaux, d’incendier des forêts », a-t-il déclaré.

CECI EST UNE MISE À JOUR DES NOUVELLES DE RUPTURE. L’histoire précédente d’AP suit ci-dessous.

KYIV, Ukraine (AP) – Le dirigeant ukrainien s’est engagé vendredi à faire pression pour la victoire en 2023 alors que lui et d’autres Ukrainiens marquaient le sombre anniversaire de l’invasion russe qui a bouleversé leur vie et la sécurité de l’Europe.

C’était le « jour le plus long » de l’Ukraine, selon le président Volodymyr Zelenskyy dit, mais la résistance acharnée du pays un an après a prouvé que « chaque lendemain vaut la peine de se battre ».

Un jour de commémorations, de réflexion et de larmes, le ton provocateur du président ukrainien a capturé l’ambiance nationale de résilience face à la guerre la plus grande et la plus meurtrière d’Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Zelenskyy, devenu lui-même un symbole du refus de l’Ukraine de s’incliner devant Moscou, a déclaré que les Ukrainiens se sont révélés invincibles pendant « une année de douleur, de chagrin, de foi et d’unité ».

« Nous sommes debout depuis exactement un an », a déclaré Zelenskyy. Le 24 février 2022, a-t-il dit, a été « le jour le plus long de notre vie. Le jour le plus dur de notre histoire moderne. Nous nous sommes réveillés tôt et nous ne nous sommes pas endormis depuis.

Les Ukrainiens ont pleuré devant les monuments commémoratifs pour leurs dizaines de milliers de morts – un bilan qui s’alourdit inexorablement alors que les combats font rage dans l’est de l’Ukraine en particulier. Bien que vendredi ait marqué l’anniversaire de l’invasion à grande échelle, les combats entre les forces soutenues par la Russie et les troupes ukrainiennes font rage dans l’est du pays depuis 2014. Une nouvelle vidéo tournée avec un drone pour l’Associated Press a montré comment la ville de Marinka a été rasé, avec d’autres.

Les tueries se sont poursuivies : les bombardements russes ont tué trois autres civils et en ont blessé 19 autres au cours des dernières 24 heures, a déclaré le bureau présidentiel ukrainien.

Partout dans le pays, les Ukrainiens se sont souvenus d’une année qui a changé leur vie et d’un avenir assombri.

« Je peux résumer l’année dernière en trois mots : peur, amour, espoir », a déclaré Oleksandr Hranyk, directeur d’école à Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine.

Faisant la queue dans la capitale, Kiev, pour acheter des timbres-poste commémoratifs d’anniversaire, Tetiana Klimkova a décrit son cœur comme « tombant et blessé ».

Pourtant, « cette journée est devenue pour moi un symbole que nous avons survécu pendant une année entière et que nous continuerons à vivre », a-t-elle déclaré. « Ce jour-là, nos enfants et petits-enfants se souviendront de la force mentale, physique et spirituelle des Ukrainiens. »

Mais la paix n’est nulle part en vue. La Chine a appelé vendredi à un cessez-le-feu – une idée que l’Ukraine a précédemment rejetée de peur qu’une pause ne permette à la Russie de se regrouper militairement après des revers meurtriers sur le champ de bataille. Un des principaux assistants de Zelenskyy, Mykhailo Podolyak, a déclaré que les propositions de la Chine, si elles étaient mises en œuvre, geleraient la guerre et conduiraient à la défaite de l’Ukraine.

Un document en 12 points publié par le ministère chinois des Affaires étrangères a également appelé à la fin des sanctions visant à comprimer l’économie russe.

Cette suggestion ressemble également à un non-démarrage, étant donné que les nations occidentales travaillent à resserrer davantage l’étau des sanctions, pas à l’assouplir. Le gouvernement britannique a imposé vendredi de nouvelles sanctions aux entreprises fournissant du matériel militaire à Moscou et a déclaré qu’il interdirait les exportations vers la Russie de pièces d’avion et d’autres composants.

L’Ukraine prépare une nouvelle poussée militaire pour faire reculer les forces russes avec l’aide d’armes qui ont afflué de l’Occident. La Pologne, membre de l’OTAN, a déclaré vendredi qu’elle avait livré quatre chars Leopard 2A4 avancés, ce qui en fait le premier pays à remettre le blindage de fabrication allemande à l’Ukraine.

Le Premier ministre polonais a déclaré lors d’une visite à Kiev que d’autres Léopards arrivaient. Le ministre polonais de la Défense a déclaré que les contributions d’autres pays aideraient à former le premier bataillon ukrainien de 31 chars Leopard.

« L’Ukraine entre dans une nouvelle période, avec une nouvelle tâche : gagner », a déclaré le ministre ukrainien de la Défense, Oleksiy Reznikov.

« Ça ne sera pas facile. Mais nous allons gérer », a-t-il ajouté. « Il y a de la rage et un désir de venger ceux qui sont tombés. »

Les alarmes de raid aérien n’ont pas retenti du jour au lendemain à Kiev, atténuant les craintes que la Russie puisse déclencher un autre barrage de missiles pour accumuler encore plus de tristesse sur l’Ukraine à l’occasion de l’anniversaire.

Pourtant, le gouvernement a recommandé aux écoles de déplacer les cours en ligne et les employés de bureau ont été invités à travailler à domicile. Et alors même qu’ils prenaient le métro de Kiev pour se rendre au travail, achetaient du café et s’activaient, les Ukrainiens étaient inévitablement hantés par des pensées de perte et des souvenirs du moment où des missiles ont frappé, des troupes ont traversé les frontières de l’Ukraine et un exode de réfugiés a commencé il y a un an.

À l’époque, on craignait que le pays ne tombe en quelques semaines. Zelenskyy a évoqué ces moments sombres dans une adresse vidéo.

« Nous nous sommes battus avec acharnement pour chaque jour. Et nous avons enduré le deuxième jour. Et puis, le troisième », a-t-il déclaré. « Et nous savons toujours que chaque lendemain vaut la peine de se battre. »

L’anniversaire a également été poignant pour les parents d’enfants nés il y a exactement un an alors que les bombes commençaient à tuer et à mutiler.

« C’est une tragédie pour tout le pays, pour chaque Ukrainien », a déclaré Alina Mustafaieva, qui a donné naissance à sa fille Yeva ce jour-là.

« Ma famille a eu de la chance. Nous n’avons perdu personne ni rien. Mais beaucoup l’ont fait, et nous devons partager cette perte ensemble », a-t-elle déclaré.

Des hommages à la résilience de l’Ukraine ont eu lieu dans d’autres pays. La Tour Eiffel à Paris faisait partie des monuments illuminés aux couleurs de l’Ukraine – jaune et bleu. À Berlin, un char russe détruit a été exposé. Des militants anti-guerre à Belgrade, en Serbie, ont laissé un gâteau recouvert de glaçage rouge représentant du sang et un crâne sur un trottoir près de l’ambassade de Russie, dont la police les a empêchés de s’approcher.

En Russieles médias et les groupes de défense des droits ont signalé d’autres arrestations par la police de manifestants qui sont descendus dans les rues avec des slogans anti-guerre et des fleurs dans diverses régions du pays.

En Ukraine, Zelenskyy était particulièrement occupé – il a commencé la journée avec un tweet matinal qui promettait : « Nous savons que 2023 sera l’année de notre victoire ! »

Il a poursuivi avec son discours vidéo dans lequel il s’est également engagé à ne pas abandonner les Ukrainiens vivant sous l’occupation russe, jurant : « D’une manière ou d’une autre, nous libérerons toutes nos terres ».

Il s’est également adressé aux troupes sur une place de Kiev et a remis des honneurs, notamment à la veuve et à la fille d’un soldat tombé, en leur disant : « Nous n’oublierons jamais ». Dans un hôpital de Kiev, il a également décoré des combattants blessés.

Un an après, le bilan des victimes sont horribles des deux côtés, bien que Moscou et Kiev gardent secrets des chiffres précis. Les estimations occidentales suggèrent des centaines de milliers de tués et de blessés.

L’invasion, y compris l’échec de la Russie à atteindre son objectif initial de capturer Kiev, a gravement ébranlé la réputation de l’armée russe en tant que force de combat. Pourtant, il a déclenché un barrage de puissance de feu incessant sur l’Ukraine au cours de l’année écoulée. Les forces armées ukrainiennes ont dénombré environ 5 000 frappes de missiles, 3 500 frappes aériennes et 1 000 frappes de drones.

Les répercussions économiques se sont propagées dans le monde entier. Les répercussions diplomatiques aussi. Les nations occidentales soutiennent l’Ukraine militairement, financièrement et politiquement. Mais la Chine, l’Inde et les pays du Sud se sont montrés ambivalents face aux arguments occidentaux selon lesquels l’Ukraine est la ligne de front d’un combat pour la liberté et la démocratie.

À Kharkiv, le militaire ukrainien Dmytro Kovalenko a été enterré vendredi dans le cimetière principal des soldats de la ville, qui a ajouté 15 nouvelles rangées de tombes l’année dernière. Kovalenko a été tué lundi dans la ville orientale de Bakhmut, très disputée. Parmi ceux qui ont fait leurs derniers adieux figuraient Andrii Zatsorenko, un ami qui a déposé des œillets rouges sur la tombe.

« Je n’aurais jamais pensé que je lui offrirais des fleurs », a déclaré Zatsorenko.

« La guerre ne se terminera pas de sitôt », a-t-il ajouté. « Nous avons un ennemi puissant. »

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Samya Kullab a rapporté de Kharhiv, en Ukraine. Vasilisa Stepanenko à Kharhiv, Yuras Karmanau et Dasha Litvinova à Tallinn, Estonie, Joanna Kozlowska à Londres, Monika Scislowska à Varsovie, Pologne et Sophiko Megrelidze à Tbilissi, Géorgie, ont contribué à ce rapport.

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