Basé à Los Angeles Banque nationale de la ville a accepté de verser 31 millions de dollars d’aide aux personnes et aux communautés touchées pour régler une affaire de redlining avec le Département américain de la justice (DOJ), ont annoncé les parties jeudi.
City National a été accusé de la pratique illégale consistant à éviter la fourniture de services hypothécaires aux quartiers à majorité noire et hispanique. Dans ce cas, la prétendue redlining s’est produite de 2017 à au moins 2020 à Los Angeles.
« Quinze mois après avoir juré que le ministère de la Justice intensifierait agressivement nos efforts pour lutter contre les pratiques discriminatoires sur le marché du logement, nous avons aujourd’hui obtenu le plus grand règlement de redlining de l’histoire du ministère », a déclaré le procureur général Merrick B. Garland dans un communiqué.
Pour illustrer son cas, le DOJ a mentionné qu’au cours des 20 dernières années, City National n’a ouvert qu’une seule succursale dans les quartiers à majorité noire et hispanique, contre 11 dans d’autres quartiers, et n’a pas affecté d’employé pour vendre des prêts hypothécaires dans cette succursale.
Par conséquent, d’autres banques ont reçu plus de six fois plus de demandes dans ces quartiers du comté de Los Angeles que City National chaque année.
En vertu de l’ordonnance de consentement, qui est soumise à l’approbation du tribunal, City National a accepté d’investir 29,5 millions de dollars dans des fonds de subvention de prêt pour les résidents des quartiers à majorité noire et hispanique du comté de Los Angeles, 500 000 $ en publicité, 500 000 $ en programmes d’éducation financière et 750 000 $ en partenariats communautaires.
La banque s’est également engagée à ouvrir une nouvelle succursale dans un quartier majoritairement noir et hispanique et à évaluer davantage d’opportunités d’expansion dans ces zones.
Dans le cadre du règlement, City National a également annoncé qu’elle élargirait sa gamme de produits et lancerait des programmes de crédit à des fins spéciales (SPCP) pour les prêts hypothécaires commerciaux et résidentiels aux populations mal desservies. Cela faisait suite à l’embauche de Vanessa Montañez au poste nouvellement créé de directrice nationale des ventes de prêt communautaire l’automne dernier.
Plateforme technologique hypothécaire Modex montre que la City National Bank a produit environ 5,6 milliards de dollars de prêts hypothécaires au cours des 12 derniers mois grâce à environ 70 agents de crédit et 268 succursales. Au cours de cette période, 89 % des prêts étaient conventionnels et 60 % étaient des refinancements.
Les cas de redlining sont sur le radar du DOJ depuis deux ans. Le DOJ a atteint 75 millions de dollars en règlements sur le sujet depuis octobre 2021, lorsque la Combating Redlining Initiative a été lancée.
En juillet, le DOJ et le Bureau de protection financière des consommateurs a annoncé une ordonnance sur consentement de 24,4 millions de dollars avec Société d’hypothèques Trident., une filiale de Berkshire Hathaway de Warren Buffet. En septembre, le DOJ a conclu un règlement de plus de 12 millions de dollars avec Banque Lakeland suite à des réclamations, le prêteur s’est engagé dans la redlining dans la région métropolitaine de Newark, New Jersey.
« Ce règlement devrait envoyer un message fort au secteur financier, à savoir que nous attendons des prêteurs qu’ils servent tous les membres de la communauté et qu’ils seront tenus responsables s’ils ne le font pas », a déclaré la procureure générale adjointe Kristen Clarke dans un communiqué.