Les publicités de Georgia Honor n’ont pas été subtiles.
Dans une série de trois spots, le groupe a joué l’histoire de la violence de Walker, domestique et autre. La première présente l’ex-femme de Walker discutant de la « première fois » qu’il a pointé un pistolet sur sa tempe. La deuxième comprend un présentateur de nouvelles citant Walker sur le « plaisir viscéral » d’une « pulvérisation de tissu cérébral ». La troisième note que Walker a parlé «d’étouffer ses employés» aussi récemment qu’en 2019.
La première publicité a commencé à être diffusée le 31 août. Dans le mois qui a suivi, le groupe – qui est entièrement financé par les alliés du chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer – a dépensé environ 8,2 millions de dollars pour diffuser les publicités dans toute la Géorgie, selon les données d’achat de publicités consultées. par HuffPost.
Ces publicités expliquent pourquoi, sur la base de conversations avec des agents démocrates et républicains travaillant sur la course au Sénat de Géorgie, le changement politique potentiel des dernières 24 heures n’est pas la révélation, rapportée par The Daily Beast, que Walker a payé une femme avec qui il sortait. se faire avorter. C’est le fait que le fils de Walker, un influenceur conservateur nommé Christian, a réagi à l’histoire en soutenant ce que les démocrates avaient déjà dit à propos de son père.
« Je connais ma mère et j’apprécierais vraiment que mon père Herschel Walker arrête de mentir et de se moquer de nous », a écrit Christian Walker sur Twitter lundi soir peu de temps après la publication de l’histoire. « Tu n’es pas un ‘père de famille’ quand tu nous a quittés pour frapper un groupe de femmes, menacé de nous tuer, et nous a fait déménager 6 fois en 6 mois à cause de ta violence. »
L’aîné Walker a nié avoir payé pour l’avortement et a menacé de poursuivre The Daily Beast. Il n’a pas directement répondu aux commentaires de son fils, écrire uniquement sur Twitter: « J’AIME mon fils quoi qu’il arrive. »
Il est beaucoup trop tôt pour évaluer l’impact électoral global de sa course contre le sénateur démocrate Raphael Warnock, les deux partis prévoyant de mener des sondages et de collecter des données au cours des prochains jours. La Géorgie est presque certaine de rester au centre de la bataille pour le contrôle du Sénat 50-50. Les deux principales entités soutenant la campagne de Herschel Walker – le Comité sénatorial national républicain et un super PAC contrôlé par des alliés de Mitch McConnell – ont rapidement signalé qu’ils le soutiendraient mardi soir.
Ils n’ont pas vraiment le choix : le terrain de jeu du Sénat s’est rétréci ces dernières semaines, et les agents des deux partis pensent que seule une poignée de sièges ont encore une chance de changer de main. Les démocrates peuvent toujours occuper des sièges du GOP en Pennsylvanie et au Wisconsin, tandis que les meilleurs espoirs des républicains d’évincer les démocrates sortants sont en Géorgie et au Nevada.
Dans des vidéos publiées sur les réseaux sociaux, Christian Walker explique comment Herschel le traite lui et sa mère, Cindy DeAngelis Grossman, qui a été mariée à Herschel Walker de 1983 à 2002.
« Je suis resté silencieux alors que les atrocités contre ma mère étaient minimisées », dit-il dans l’une des vidéos, ajoutant plus tard : « Vous n’avez aucune idée de ce à quoi vous et ma mère avez survécu. Nous aurions pu mettre fin à cela le premier jour.
« Ne mentez pas sur votre vie au détriment de ma mère et moi », dit-il dans une autre. « Vous ne pouvez pas prétendre que vous êtes un père de famille moral. »
Les vidéos du jeune Walker servent essentiellement d’inverse à une stratégie sur laquelle les républicains se sont appuyés ces dernières années pour appeler les membres de leur famille en tant que témoins de caractère. En 2018, ils ont pointé du doigt les enfants, les épouses et les tantes souffrant de maladies préexistantes comme preuve qu’ils ne supprimeraient pas les protections en matière de soins de santé. En 2022, quatre candidats différents au Sénat du GOP ont diffusé des publicités mettant en vedette leurs épouses discutant de leur personnage alors que le parti tente de peaufiner l’impopularité de ses positions sur le droit à l’avortement.
« S’ils vont utiliser des membres de leur famille pour se défendre, nous pouvons utiliser des membres de leur famille pour les attaquer », a déclaré un stratège démocrate qui a requis l’anonymat pour discuter de la stratégie du parti.
Mardi, les stratèges démocrates débattaient de l’opportunité de prendre directement la vidéo du message de Christian Walker et de la mettre dans des publicités télévisées ou numériques. Certains craignaient d’élever le jeune Walker, qui a largement des opinions de droite et les exprime régulièrement sur TikTok et sur son podcast.
Les démocrates ne savaient pas non plus à quelle fréquence ils mentionneraient l’hypocrisie apparente de l’aîné Walker sur le droit à l’avortement. La position déclarée du républicain – il s’oppose à l’avortement dans tous les cas, sans exception pour le viol ou la vie de la mère et soutiendrait une interdiction nationale – est déjà suffisamment impopulaire pour ne pas nécessiter de « se déguiser », selon les mots d’un démocrate. .
Les sondages récents de la course ont été proches. Un sondage CBS News/YouGov de la mi-septembre, par exemple, a révélé que Warnock gagnait 51 % des voix contre 49 % pour Walker.
Le même sondage a révélé que seulement 33% des électeurs soutiendraient une interdiction fédérale de l’avortement, bien que seulement 59% des électeurs aient déclaré que l’avortement serait «très important» pour leur vote à mi-mandat, contre 84% qui ont dit la même chose de l’économie et 80 % qui ont dit que l’inflation serait « très importante ».
Parmi les électeurs qui ont décrit l’économie comme « très importante » pour leur vote, Walker a un avantage de 56% à 44%, tandis que Warnock a un avantage de 67% à 32% parmi les électeurs qui disent que l’avortement est « très important ».
Mais le sondage contient également quelques indications que de nouvelles révélations sur le candidat du GOP pourraient avoir un impact limité, puisque les électeurs ont déjà une opinion relativement faible de lui. Seuls 40% des électeurs ont déclaré que Walker, qui a fait face à plusieurs histoires le montrant exagérant son bilan commercial et ses réalisations, était «honnête et véridique». Seuls 43% ont déclaré qu’il avait un « fort caractère moral » et seulement 44% ont déclaré qu’il était un « bon modèle ».
« Si vous n’allez pas voter pour Herschel Walker à cause de son comportement passé, les démocrates vous ont déjà donné de nombreuses raisons de le faire », a déclaré un stratège du GOP, qui a accordé l’anonymat pour discuter des luttes de Walker.
Mais la simple partisanerie négative gardera une grande partie des électeurs en ligne. Alors qu’une majorité de 57% des électeurs de Warnock ont déclaré qu’ils le soutenaient parce qu’ils aimaient le candidat, seulement 20% des électeurs de Walker ont dit la même chose de l’ancien porteur de ballon de l’Université de Géorgie. Pendant ce temps, 47% des électeurs de Walker ont déclaré qu’ils l’avaient soutenu pour s’opposer à Warnock. Seuls 22% des électeurs de Warnock ont dit la même chose de Walker.